Foto: Joshua Olley/UNITED24 Media
En un lugar secreto, 200 soldados del 1.er Batallón «Wolfborn» del Centro de Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania se reunieron para una ceremonia de iniciación. El ritual honra a los compañeros caídos, da la bienvenida a los combatientes veteranos y reafirma la lealtad a la unidad.
Participantes de la ceremonia, con pasamontañas y portando rifles. Marzo de 2026. Foto: Joshua Olley/UNITED24 Media
«Pasamos la mayor parte de nuestras vidas desplegados, dispersos en pequeños grupos», nos dijo el comandante del batallón Wolfborn. «Cuando por fin nos reunimos, aunque sea por poco tiempo, nos recuerda que no somos solo soldados, sino una sola unidad».
Comandante del 144.º Batallón de Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) del centro del 144.º SOF. Foto: Joshua Olley/UNITED24 Media
La identidad de esta unidad se basa en la imagen del lobo, que «simboliza la fuerza del individuo y el poder del colectivo», explica un soldado con el indicativo «Sr. Historiador». «No es solo una metáfora, es nuestra identidad».
El sacerdote del centro se encuentra frente a su emblemática bandera con la cabeza de lobo. Foto: Joshua Olley/UNITED24 Media
Uno de los símbolos más poderosos de la ceremonia es la Espada de Sviatoslav, una réplica de una hoja del siglo X que se introdujo en las iniciaciones de las Fuerzas de Operaciones Especiales en 2021.
«La espada no es solo un objeto», dijo Oleksandr, un operador recién iniciado. «Tenerla en mis manos me hizo sentir que conectaba con algo mucho más grande que yo».
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En 2026, las Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania llevan a cabo labores de reconocimiento, sabotaje y ataques de precisión, a menudo en pequeños equipos tras las líneas rusas, guiando el fuego de artillería y drones, infiltrándose en posiciones y atacando objetivos militares clave.
Una unidad del 1.er Batallón “Wolfborn” del 144.º Centro de Fuerzas de Operaciones Especiales se recorta contra la silueta antes de que comience la ceremonia. Marzo de 2026. Foto: Joshua Olley/UNITED24 Media
“Cuando luchamos, sabemos que no solo portamos un arma, sino también el espíritu de los guerreros que nos precedieron”, dijo Linguist, un soldado que se reincorporó a su unidad incluso después de ser diagnosticado con cáncer. Esa noche, iba a ser iniciado.
Indicativo de llamada “Linguist”, operador del batallón que sobrevivió a una enfermedad grave y continúa luchando. Foto: Joshua Olley/UNITED24 Media
“Para mí, esto es importante. Sinceramente, me siento emocionado, casi temblando. Estoy lleno de energía. Siento que es algo por lo que he estado trabajando durante mucho tiempo”, dijo antes de que comenzara la ceremonia.
Ceremonia de graduación del 1.er Batallón “Wolfborn” del 144.º Centro de Fuerzas de Operaciones Especiales. Foto: Joshua Olley/UNITED24 Media
“Luchamos no solo por nuestro país”, dice Linguist, “sino también por nuestros hermanos y por el legado de quienes nos precedieron”.
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