El director de la CIA, John Ratcliffe, llegó a Moscú el 25 de agosto, su primer viaje de este tipo en casi cinco años. Rusia lanzó misiles balísticos contra Kyiv la noche siguiente. Luego, el 27 de agosto, la capital ucraniana sufrió un récord de 13 alertas de ataque aéreo en un solo día. La coincidencia es reveladora: un intento estadounidense de diálogo diplomático fue seguido inmediatamente por el ataque ruso más intenso hasta la fecha.