Un año en fotos: Nuestros fotógrafos reflexionan sobre las fotografías más impactantes de 2025

Al cerrar el año, nuestros fotógrafos repasan y seleccionan las fotos que destacaron en su cobertura y aportaron un contexto significativo. Cada imagen aquí presentada tiene una historia, y juntas forman un registro visual que marcó el 2025.

Hace más de un año, nuestro equipo de reporteros—Philip Malzahn y Conall Kearney (Cocobongo)— quedó atrapado en un sótano mientras cubría operaciones con el grupo Kayfariki, después de que las fuerzas rusas los invadieran y los rodearan. Durante la batalla de 14 horas por la posición, Roma “Sova”, sargento de Kayfariki, y otros tres resultaron heridos, pero todos sobrevivieron. "Esto es Ucrania. Bebes cerveza y tus amigos mueren", dijo Roma Tarasiuk, indicativo “Sova” (Búho), en un soleado día de abril en Kyiv.

El 26 de mayo de 2025, Roma murió en combate, muriendo como un guerrero en un tiroteo cuerpo a cuerpo con fuerzas enemigas. A su funeral asistieron cientos de personas.

Este año, las unidades de élite de Ucrania contuvieron con éxito un importante avance ruso cerca de Dobropillia, mientras que más al sur, en Pokrovsk, continúan los feroces combates urbanos cuerpo a cuerpo. La ofensiva rusa continúa, pero a un alto precio.

En Konstantynivka y la región de Donetsk, las redes antidrones se han convertido en una parte visible de la vida cotidiana, ya que el ejército ruso utiliza cada vez más drones FPV para atacar mucho más allá de la línea del frente. Las carreteras que entran y salen de la ciudad están ahora encerradas en túneles de malla diseñados para atrapar físicamente a los drones atacantes antes de que puedan alcanzar vehículos civiles o militares.

La amenaza ha evolucionado, con drones de fibra óptica ininterferibles capaces de volar decenas de kilómetros y atacar cualquier cosa que se mueva, desde ambulancias y camiones municipales hasta coches que transportan civiles. Las redes son una respuesta improvisada y necesaria a una realidad en la que el propio desplazamiento se ha convertido en uno de los actos más peligrosos cerca del frente, y la velocidad y las redes suelen ser la única protección disponible.

Mientras continúan los combates feroces, las unidades de varias ramas de las fuerzas armadas siguen entrenándose, practicándose y preparándose. El 144.º Centro de Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania se está entrenando rigurosamente para operaciones de asalto fluvial como parte de los preparativos para futuros ataques contra las fuerzas rusas, particularmente a lo largo de vías fluviales como el río Dniéper.

Solo quienes superan esta dura prueba tienen la oportunidad de participar en el Curso Q de cuatro meses y, finalmente, unirse a una comunidad de élite de operadores capaces de llevar a cabo misiones de alto riesgo que pueden marcar el curso de la guerra.

"No es un curso. No es preparación. Es una prueba brutal de resistencia, determinación y fortaleza mental, diseñada para quebrar a la mayoría y revelar a los pocos que pueden operar donde otros no pueden", describe la fotógrafa Mykyta Shandyba.

“En los pasillos del ala de reconstrucción facial de un hospital militar, hombres de entre 40 y 60 años yacían tranquilamente en las ruedas del hospital, esperando. Me recordaron a mi padre: corpulento, agotado, el tipo de hombre cuyos cuerpos soportaban tanto el peso del tiempo como la terquedad de la antigua fuerza”, señala el reportero fotográfico Josh Olley. “Cuando le pedí tomar un retrato de Iván, el soldado que había perdido un ojo y parte de su nariz, se recompuso, se sentó derecho y enfrentó a la cámara con tranquila dignidad. Estos son los verdaderos héroes: hombres comunes, atraídos a actos extraordinarios de valentía”.

“Hoy les mostraremos algo muy especial”, dijo el comandante del batallón, indicativo “Casper”, haciéndose a un lado para revelar la última arma de largo alcance de Ucrania: el vehículo aéreo no tripulado (UAV) Liutyi. Echamos un vistazo al interior de la 14.ª Unidad de Ataque Profundo de las Fuerzas de Sistemas No Tripulados de Ucrania mientras preparan y lanzan sus drones de ataque de largo alcance Liutyi, mostrando la habilidad, precisión y tecnología avanzada detrás de estos UAV diseñados para alcanzar objetivos militares y de infraestructura estratégicos en las profundidades del territorio ruso.

A través de la iniciativa United By Golf, originalmente iniciada por la Federación Ucraniana de Golf, cientos de veteranos heridos han comenzado a jugar al golf para ayudar a su recuperación física y mental después de una lesión, encontrando camaradería, enfoque y un propósito renovado en el campo. Los veteranos dicen que el deporte ayuda con la confianza, la concentración y la reintegración a la vida después de una lesión, y algunos incluso forman profundos vínculos personales a través de la actividad.

El "Tren del Amor" a la región de Donetsk dejó de operar oficialmente en noviembre de 2025, ya que la escalada de los ataques militares rusos en la región hizo que viajar en tren fuera demasiado peligroso. La suspensión marcó el final de una conexión vital con ciudades como Kramatorsk y Slovyansk.

En la ciudad de Lviv, al oeste de Ucrania, la Iglesia de la Guarnición de los Santos Pedro y Pablo es un monumento viviente a la resistencia de Ucrania. La iglesia barroca, construida entre 1610 y 1730, fue cerrada y dañada bajo el régimen soviético, posteriormente utilizada para almacenar libros y dejada sin techo durante años, pero desde entonces ha sido cuidadosamente restaurada mediante una colaboración entre Ucrania y Polonia. Hoy en día sirve como centro espiritual en la Ucrania de tiempos de guerra, albergando funerales para los soldados caídos y ofreciendo consuelo a los civiles, mientras que esfuerzos más amplios protegen los monumentos religiosos de los daños en medio de la invasión a gran escala de Rusia.

“Die Hard Group, una comunidad militante de línea recta, cree en una vida limpia y sobria”, explica Cocobongo. “Lo que se suponía que sería un viaje corto se convirtió en ocho días, viviendo en un pequeño sótano en dirección a Toretsk con Illich y Jerry, miembros de Die Hard. La rotación en vehículos blindados se retrasaba constantemente debido al peligro y a la prioridad que se daba a los soldados heridos que necesitaban ser evacuados”.

Viajamos a la ciudad de Dnipro para visitar el Hospital Clínico Municipal Multicampo n.° 4, que alberga una de las principales morgues de Ucrania, una instalación encargada de una de las mayores responsabilidades del país: almacenar e identificar los cuerpos de los soldados caídos, junto con el flujo continuo de muertes civiles.

"Ese día parecía como si los cuerpos vinieran en una cinta transportadora", recuerda el reportero y fotógrafo Daniel Kosoy. "El personal realizó sus tareas con una sincronización perfecta. Huelga decir que este día no fue fuera de lo común para ellos. No fue nada alentador, pero su trabajo es lo más cercano a la definición de 'trabajo esencial' que he presenciado".

En la región de Járkov, Josh Olley se reunió con miembros de Yasni Ochi, una unidad de drones de ataque dentro de la 13.ª Brigada de Járkov. Hace solo tres años y medio, ninguno de sus miembros tenía vínculos militares. Hoy, se encuentran entre los equipos de drones más efectivos de todo el frente. "Asegúrate de que la gente lo sepa: no somos cíborgs", dice Heorhii, el comandante de la unidad. "Somos gente normal que tuvo que plantarse y luchar. Porque de lo contrario, estamos jodidos".

Estas imágenes sirven como registro histórico y transmiten historias que van más allá de las palabras, proporcionando un testimonio visual de la perdurable resiliencia, sacrificio y complejidad de la vida en Ucrania en medio de la invasión rusa en curso.