La entrevista Babel: El sacerdote católico que rastreó las tumbas del Holocausto dice ahora que Rusia está cometiendo genocidio

Hoy, Desbois y su equipo están documentando un nuevo tipo de atrocidad: crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad cometidos por las fuerzas rusas en territorio ucraniano ocupado.

En un nuevo informe publicado el 1 de abril, Yahad-In Unum expone los resultados de cientos de entrevistas con víctimas y testigos ucranianos de lugares como Kherson y Kharkiv. Su principal conclusión es contundente: la tortura sistemática de civiles—a menudo bajo la dirección del servicio de seguridad ruso FSB —forma parte de una campaña deliberada para borrar la identidad ucraniana. En otras palabras, es un genocidio.

La corresponsal de Babel, Oksana Kovalenko, habló con Patrick Desbois y el abogado alemán Andrej Umansky sobre las principales conclusiones del informe y por qué la tortura masiva puede considerarse una prueba de genocidio.

En declaraciones a Babel, Desbois y Umansky explican cómo estos crímenes van mucho más allá de actos aislados de violencia. La tortura está organizada, es estratégica y tiene como objetivo quebrar no sólo los cuerpos, sino el espíritu nacional.

Umansky explica: «No éramos los únicos que documentábamos testimonios de tortura, pero sí los únicos que intentábamos comprender lo que los rusos pretendían conseguir. Llegamos a la conclusión de que, mediante la violencia y el chantaje, querían obligar a los ucranianos a renunciar a su identidad.»

«Llevo 20 años trabajando en Ucrania: investigamos los crímenes cometidos por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial», explica Desbois a Babel. «Conozco casi todos los pueblos, desde Lviv hasta Crimea y Kharkiv». Cuando Rusia lanzó su invasión a gran escala, un colega ucraniano le preguntó: «Patrick, ¿vendrías a investigar nuestras fosas comunes?». Desbois dice: «No podía negarme».

A menudo se presionaba a las víctimas para que abandonaran su identidad ucraniana, colaboraran con las fuerzas rusas o prometieran públicamente lealtad a Moscú bajo coacción. «Las personas que se negaban eran condenadas a 15 años de prisión, y muchas eran enviadas a cumplirlos a Rusia», cuenta Desbois.

Un caso especialmente desgarrador fue el de un kickboxer ucraniano detenido en Kherson y trasladado a Simferopol. Cuando la tortura física no consiguió doblegarlo, el FSB asignó a un psicólogo para que analizara sus puntos débiles. «Se dio cuenta de que este hombre tenía un vínculo muy estrecho con su madre», recuerda Desbois. «Así que el FSB empezó a ejercer presión psicológica, amenazándole diciendo que estaban torturando a su madre en el mismo edificio». Impulsado por el miedo a su seguridad, el hombre acabó cediendo y grabó en vídeo una declaración coaccionada. Más tarde, las autoridades rusas utilizaron las imágenes para chantajearle.

Desbois y Umanksy sostienen que no se trata sólo de delitos, sino de herramientas coordinadas de eliminación étnica.

Cuando los rusos llegaban a un pueblo, detenían a un gran número de personas cultas -la élite social-, profesores, periodistas, líderes comunitarios, e intentaban convertirlos en adeptos del «mundo ruso»», explica Desbois. «La misma lógica se aplicó a los niños: los deportaron a Rusia, los dieron en adopción, les cambiaron la nacionalidad para convertirlos en rusos y destruir la identidad ucraniana».

Aunque algunos juristas internacionales se muestran cautos a la hora de calificar estos actos de genocidio -señalando que la Convención sobre el Genocidio de 1948 se centra en la destrucción física-, Umansky insiste en que la base jurídica es clara.

«Cuando sacamos nuestras conclusiones, nos remitimos directamente al Convenio», afirma. «El artículo II (b) especifica 'causar graves daños físicos o mentales a los miembros del grupo'. Eso incluye la tortura, los interrogatorios, la presión psicológica, las amenazas: todas las acciones encaminadas a destruir un grupo nacional. El FSB opera con un método. No se limitan a infligir dolor: quieren que la gente abandone su identidad ucraniana».

Su documentación ya ha sido presentada para su uso en procedimientos ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y la Fiscalía Federal de Alemania.

«Todos nuestros testigos dieron su consentimiento», dice Umanksy. «Pero para construir un caso más sólido, necesitamos más testimonios. Estos crímenes no prescriben: los autores serán perseguidos y juzgados dentro de 10 o incluso 20 años». Algunos torturadores ya han sido identificados gracias a las investigaciones de The Kyiv Independent, y los supervivientes los han reconocido.

Desbois subraya que la justicia puede tardar años, incluso décadas. Pero llegará.

En el cambiante clima geopolítico actual, en el que agresores y víctimas están cada vez más difuminados en el discurso público, afirma que hay que repetir una verdad:

«Con Trump, todo está cambiando. No sabemos adónde nos va a llevar este supuesto acuerdo de paz con Rusia. Por eso tenemos que seguir diciéndolo: Rusia no solo está tomando territorio. Rusia está destruyendo la identidad ucraniana en cada pequeño pueblo que ocupa. Durante las negociaciones, debemos recordarlo: Los rusos no vienen como libertadores. Nunca les he visto ofrecer libertad. Traen el borrado».

Lee la entrevista completa en la web oficial de Babel.