La Fuerza Aérea de EE.UU. supuestamente transfiere aviones F-16 no operativos a Ucrania a cambio de piezas de repuesto

Estados Unidos está proporcionando a Ucrania aviones de combate F-16 retirados del servicio y no operativos para ayudar a mantener su creciente flota de aviones donados por Europa que ahora participan en operaciones de combate contra las fuerzas rusas, informó el 1 de mayo The War Zone (TWZ).

La transferencia fue confirmada por la Fuerza Aérea de EE.UU. tras la aparición de fotos que mostraban F-16 desmantelados siendo cargados en un avión de carga Antonov An-124 de chárter ucraniano en Arizona.

Un portavoz de la Fuerza Aérea de EE.UU. declaró que estos aviones retirados, que ya no se pueden volar, se pusieron a disposición específicamente para ser utilizados como piezas de repuesto.

«El Departamento de la Fuerza Aérea ha apoyado el sostenimiento de los F-16 donados por Europa a Ucrania proporcionando F-16 en desuso y completamente no operativos para piezas», señaló el portavoz. «Estos aviones fueron retirados del uso activo en EE.UU. y no son aptos para volar. Es importante destacar que carecen de componentes críticos como motores y radares y no pueden ser restaurados a su condición operativa».

Fotos compartidas en las redes sociales la semana pasada mostraban al menos tres fuselajes de F-16 -envueltos y despojados de alas, colas, motores y radomos- siendo cargados en un Antonov Airlines An-124 en el Aeropuerto Internacional de Tucson. El aeropuerto está situado cerca de la base Davis-Monthan de la Fuerza Aérea, sede del 309º Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial (309º AMARG), conocido comúnmente como el cementerio de aviones del ejército estadounidense.

Según TWZ, los datos de seguimiento del vuelo confirmaron que el An-124, número de cola UR-82027, aterrizó en Tucson el 25 de abril y partió al día siguiente, camino del aeropuerto de Rzeszów-Jasionka, en el sureste de Polonia. Este aeropuerto ha desempeñado un papel fundamental como punto de tránsito de la ayuda militar occidental destinada a Ucrania.

Aunque en un principio se especuló con la posibilidad de que el avión estuviera destinado a Polonia -también operador de F-16-, las Fuerzas Aéreas estadounidenses aclararon que la entrega estaba destinada a apoyar las operaciones ucranianas. La flota polaca está compuesta por los nuevos modelos F-16C/D del bloque 52+, mientras que Ucrania recibe las variantes A/B más antiguas.

Aunque no se ha confirmado oficialmente el tipo exacto de fuselajes implicados en esta transferencia, detalles visuales como la presencia de antenas IFF «bird-slicer» sugieren que podría tratarse de modelos Block 15 Air Defense Fighter (ADF) utilizados anteriormente por la Guardia Nacional Aérea. Las Fuerzas Aéreas de EE.UU. declinaron revelar el número o la identidad de los aviones implicados.

TWZ destaca que la mayoría de los F-16 aún utilizables ya han sido reasignados, algunos transferidos a la US Navy para entrenamiento de adversarios, otros convertidos en blancos aéreos QF-16 a escala real. Algunos también han sido suministrados a aliados de EE.UU., mientras que la Fuerza Aérea está invirtiendo en programas de prolongación de la vida útil de las nuevas variantes de F-16 aún en servicio.

A finales de 2023, el depósito de aviones del ejército estadounidense contaba con 150 F-16A, 27 F-16B, 143 F-16C y 22 F-16D, muchos de los cuales ya no son aptos para el vuelo.

Anteriormente, se informó de que uno de los primeros casos registrados de un caza F-16 operado por Ucrania atacando un objetivo aéreo había aparecido en Internet.

Donar para desminar escuelas, bosques y hospitales en Ucrania

Ayuda a limpiar 3 regiones ucranianas de artefactos explosivos rusos.

Completado