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Las fuerzas especiales ucranianas recuperan el cadáver de un voluntario lituano herido por el equipo de evacuación inicial
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Ivan Khomenko]( "Photo of Ivan Khomenko")
Las Fuerzas de Operaciones Especiales (FOE) ucranianas han completado una compleja misión para recuperar el cuerpo del voluntario lituano de 20 años Tomas Valentelis, muerto durante operaciones de combate en el este de Ucrania.
Según un comunicado hecho público por las SSO el 1 de julio, Valentelis había servido en la Legión Internacional y murió cerca de Kupiansk tras un ataque ruso con drones FPV y artillería.
Su cuerpo permaneció en territorio disputado durante varias semanas mientras las fuerzas rusas avanzaban y establecían tres posiciones alrededor de la zona. El puesto ruso más cercano estaba situado a sólo varias decenas de metros.
Debido al alto riesgo de que se produjeran más bajas, la SSO pospuso los esfuerzos inmediatos de recuperación y comenzó a planificar una operación específica, cuyo nombre en clave era «Messenger».
La unidad se entrenó en un terreno parecido a la zona de operaciones y organizó al personal en funciones especializadas, como logística, observación, planificación, evacuación médica y recuperación.
Durante la misión, los operadores de las fuerzas especiales se acercaron al lugar ocultos, establecieron un perímetro defensivo y enviaron a dos soldados a identificar y preparar el cadáver para su extracción. La evacuación se llevó a cabo bajo fuego de mortero.
La operación duró sólo unos minutos, y el cuerpo fue trasladado con éxito al personal médico de la unidad de Valentelis. Ningún miembro del personal ucraniano resultó herido durante la misión.
El medio de comunicación lituano LRT informó anteriormente de que un intento anterior de evacuar a Valentelis se saldó con cuatro soldados heridos.
Valentelis murió el 13 de marzo durante su primer combate. Había viajado a Ucrania desde Londres, donde se encontraba visitando a su madre.
Según las autoridades lituanas, Valentelis había cortado el contacto con su familia antes de alistarse en la Legión Internacional y fue localizado posteriormente por canales oficiales.
Su padre, Dainius, declaró a la prensa que su hijo había estado buscando un propósito y un sentido a su vida y expresó su frustración por el trato recibido en Ucrania.
Sin embargo, sus compañeros de servicio describieron a Valentelis como una persona muy motivada y dispuesta a asumir misiones peligrosas, y afirmaron que a menudo decía que «no tenía nada que perder».
El 14 de abril se celebró en Kyiv una ceremonia de despedida, a la que siguió la repatriación de su cuerpo a Lituania ese mismo mes.
Anteriormente, el voluntario checo Karol Kucera fue condecorado a título póstumo con la Medalla al Heroísmo por el Presidente checo Petr Pavel por su papel en la defensa de Ucrania. Kucera, que ingresó en la Legión Internacional en 2022, fue asesinado cerca de Bajmut en marzo de 2023. Su familia también recibió la Orden al Valor de Ucrania (III grado), que reconoce su sacrificio como símbolo de la solidaridad europea.
