China construye el primer buque nodriza del mundo para desplegar drones submarinos gigantes

Según informó Naval News el 15 de septiembre, China está acelerando su modernización naval con la construcción de lo que parece ser el primer buque nodriza del mundo diseñado para desplegar submarinos no tripulados de tamaño completo.

Avistado en el astillero Hudong-Zhonghua en Shanghái, este buque especializado representa un hito significativo en la iniciativa no declarada de Pekín para poner en funcionamiento vehículos submarinos no tripulados extragrandes (XXLUUV).

Según imágenes satelitales revisadas por Naval News, el nuevo buque se asemeja a un buque de desembarco anfibio equipado con una plataforma de popa. A diferencia de las plataformas estándar, este diseño es abierto por debajo y utiliza una gran cuna sobre 12 brazos verticales autoelevadores para desplegar y recuperar los drones.

Delante de la plataforma de popa, un hangar interno proporciona espacio para albergar los sumergibles. Dadas las dimensiones de los XXLUUV chinos, se estima que el buque nodriza es capaz de transportar hasta cuatro de estos enormes drones simultáneamente.

Actualmente, China es el único país que construye submarinos autónomos de tamaño completo. Dos modelos, de entre 35 y 45 metros de longitud, se encuentran en fase de pruebas en Hainan. Según Naval News, estas plataformas chinas son aproximadamente entre seis y ocho veces más grandes que el Boeing Orca XLUUV de la Armada estadounidense.

Hasta ahora, la Armada china ha dependido de diques flotantes especialmente diseñados para realizar pruebas costeras, por lo que la introducción de un buque nodriza móvil de aguas profundas representa una mejora crucial para su despliegue operativo.

Si bien el diseño del nuevo buque comparte similitudes con una propuesta de 2025 para un sumergible civil de investigación submarina, su enorme tamaño y la inclusión de un hangar interno cerrado sugieren claramente una aplicación militar. Naval News evaluó que el único papel plausible para el buque es el de buque nodriza de submarinos y plataforma de lanzamiento de combate.

La doctrina estratégica exacta de la flota XXLUUV de China sigue sin revelarse. Sin embargo, se espera que los drones cumplan funciones de combate de largo alcance, que podrían incluir despliegues autónomos frente a la costa oeste de Estados Unidos durante períodos de mayor tensión. Esta inversión específica en infraestructura indica que Beijing está adelantándose mucho a sus competidores globales en la integración de plataformas no tripuladas en operaciones navales en aguas profundas.

Mientras tanto, la evolución de las capacidades navales no tripuladas ya está transformando las zonas de combate activo. En el Mar Negro, las fuerzas ucranianas registraron recientemente lo que se considera la primera batalla naval de la historia entre dos buques de superficie sin tripulación. Un dron marítimo ucraniano Sargan-3000, equipado con una torreta de ametralladora de 12,7 mm controlada a distancia, interceptó con éxito un dron de superficie ruso.

Después de apuntar a las antenas de comunicación del barco ruso desde aproximadamente un kilómetro de distancia para interrumpir su control remoto, el dron ucraniano inmovilizó y hundió el objetivo.

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