Los recursos minerales de Ucrania, valorados en 15 billones de dólares, son un objetivo prioritario para Rusia

En 2023, las fuerzas del Grupo Wagner atacaron sin tregua la ciudad de Bajmut, en el este de Ucrania. Las tácticas de «picadora de carne» empleadas por las fuerzas rusas dieron lugar a algunos de los combates más brutales de la guerra en aquella época, con decenas de miles de bajas. ¿Era Bajmut tan vital estratégicamente para Rusia? Lo más probable es que se tratara de una victoria política y de recursos. Yevgeny Prigozhin y su Grupo Wagner, famoso por explotar minas de oro y otros recursos en África, buscaban ganancias similares en Ucrania, concretamente el acceso a las minas de yeso cercanas a Bajmut. Al final, Prigozhin fue asesinado por su propio país, al no conseguir su objetivo.

El caso de Prigozhin ilustra que uno de los objetivos de Rusia en su guerra contra Ucrania es la explotación de recursos. Este debate se centra únicamente en la riqueza mineral, excluyendo el potencial agrícola de Ucrania.

Las reservas minerales probadas de Ucrania se estiman en más de 110.000 millones de toneladas, que abarcan unos 100 tipos diferentes de recursos repartidos por todo el país. Según Forbes Ucrania, estas reservas están valoradas en 15 billones de dólares. Esta estimación es aproximada y puede no incluir algunos recursos de menor valor, lo que podría elevar aún más la valoración total.

Es importante señalar que las reservas de Ucrania no son meros yacimientos menores, sino volúmenes significativos valorados en decenas o cientos de miles de millones de dólares. Por ejemplo, sólo las reservas de carbón se estiman en 40.000 millones de toneladas. El país también cuenta con importantes yacimientos de minerales de manganeso, hierro y titanio, así como reservas de gas natural valoradas en casi 0,5 billones de dólares. Ucrania ha aumentado la producción de gas y planea pasar el invierno sin importar de otros países.

Ucrania también posee minerales de litio muy codiciados, fundamentales para la transición energética, incluida la producción de baterías. Además, hay yacimientos de níquel, aluminio, cobalto y otros minerales, junto con numerosos metales no ferrosos.

Las principales regiones que contienen estos yacimientos minerales coinciden con las zonas objetivo o ya ocupadas por las fuerzas rusas, incluidas las regiones de Crimea, Luhansk, Donetsk y Zaporizhzhia. También hay importantes yacimientos en las regiones de Dnipropetrovsk, Kharkiv, Poltava y Kryvyi Rih. El valor de los yacimientos minerales de estos territorios supera los 10 billones de dólares.

Curiosamente, la propia Rusia es rica en recursos minerales. Sin embargo, su objetivo está en otra parte: la monopolización del mercado y la manipulación de los precios, un tema que tratamos en detalle en uno de nuestros artículos anteriores. 

Oportunidades para Ucrania

A diferencia de Rusia, Ucrania no centraliza todos los recursos bajo control estatal y está abierta a la colaboración con empresas privadas. Por ejemplo, la minería del carbón y la extracción de minerales suelen estar gestionadas por grandes empresas privadas. Incluso durante la invasión a gran escala se cerraron importantes acuerdos, como la compra de una empresa de extracción de ámbar por un importante inversor chino.

Antes de la invasión total, una fábrica de Knauf cerca de Bajmut producía materiales de construcción utilizando yeso local. A mediados de 2023, el grupo turco Onur adquirió una cantera de granito y sigue invirtiendo en sus operaciones comerciales en Ucrania.

La colaboración en el desarrollo de recursos incluye asociaciones con inversores extranjeros, tal y como promueve el gobierno ucraniano. Atraer inversiones y establecer empresas en Ucrania ofrece una vía para su recuperación y crecimiento futuro.