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¿Buque de carga o buque de guerra? China arma un buque civil con 60 misiles a plena vista

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Buque arsenal construido a partir del buque portacontenedores civil ZHONGDA 79, equipado con lanzamisiles en contenedores. (Fuente: Militarnyi)

China ha convertido un buque portacontenedores comercial en un buque con arsenal de misiles capaz de lanzar hasta 60 cohetes, lo que marca un nuevo paso en la militarización de las plataformas marítimas civiles.

Según Militarnyi, imágenes satelitales y fotografías tomadas en las instalaciones de construcción naval Hudong-Zhonghua en Shanghái revelan que el buque en cuestión, el ZHONGDA 79, ha sido equipado con lanzadores de misiles modulares camuflados en contenedores de transporte estándar.

Las imágenes también muestran sistemas de radar, sistemas de armas de proximidad (CIWS) y lanzadores de señuelos instalados en la cubierta.

Lanzadores de misiles ocultos en contenedores marítimos estándar. (Fuente: Militarnyi)
Lanzadores de misiles ocultos en contenedores marítimos estándar. (Fuente: Militarnyi)

El ZHONGDA 79 es un buque portacontenedores de 97 metros, ahora equipado con lo que parecen ser lanzamisiles en contenedores, capaces de desplegar diversos tipos de municiones, incluyendo misiles antibuque, de crucero, hipersónicos y tierra-aire.

El buque también lleva un CIWS Tipo 1130 para defensa aérea de corto alcance y lanzadores de señuelos Tipo 726, además de un prominente sistema de radar giratorio con un conjunto de antenas en fase activas y una segunda antena alojada bajo un radomo, que puede cumplir funciones de comunicación o de orientación.

Las marcas del contenedor en el buque hacen referencia a lemas nacionalistas como «Renacimiento marino de la nación china y un futuro oceánico compartido para la humanidad».

La conversión se alinea con un concepto más amplio conocido como «buque arsenal», una doctrina militar destinada a desplegar grandes cantidades de sistemas de misiles en plataformas económicas y menos visibles.

Sistemas de radar instalados a bordo del buque de arsenal ZHONGDA 79. (Fuente: Militarnyi)
Sistemas de radar instalados a bordo del buque de arsenal ZHONGDA 79. (Fuente: Militarnyi)

El concepto fue explorado originalmente por Estados Unidos en la década de 1980 como parte de un plan estratégico para crear plataformas de lanzamiento capaces de disparar cientos de misiles de crucero.

Si bien Estados Unidos no desplegó tales buques, la adaptación de la idea por parte de China demuestra interés en capacidades escalables y asimétricas en el mar.

Según Militarnyi, el ZHONGDA 79 no figura actualmente en el registro oficial de la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN) ni en la flota auxiliar china. A partir de diciembre de 2025, el buque conservará su designación civil a pesar de sus nuevos sistemas de armas.

El ZHONGDA 79 se encuentra en proceso de conversión en un astillero de Shanghái en 2025. (Fuente: Militarnyi)
El ZHONGDA 79 se encuentra en proceso de conversión en un astillero de Shanghái en 2025. (Fuente: Militarnyi)

El buque pasó varios meses en un astillero de Longhai para su modernización, entre abril y agosto de 2025, antes de trasladarse a Shanghái para lo que parece haber sido la fase final de la conversión.

Anteriormente, investigadores militares chinos afirmaron haber logrado un avance en los vehículos de planeo hipersónicos (RGV), afirmando que podrían permitir ataques globales desde plataformas espaciales en 30 minutos. Según un estudio dirigido por el profesor Guo Yang, de la Fuerza de Cohetes del EPL, los vehículos pueden maniobrar a Mach 20 y, eventualmente, podrían ser lanzados desde satélites.

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