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Francia construirá el mayor buque de guerra de Europa: un portaaviones nuclear con tecnología estadounidense
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Vlad Litnarovych]( "Photo of Vlad Litnarovych")
Francia se prepara para formalizar el pedido del PA-NG (Porte-Avions de Nouvelle Génération), un portaaviones de propulsión nuclear de nueva generación que se convertirá en el mayor buque de guerra jamás construido en Europa, según informó el 5 de mayo el medio de defensa Army Recognition.
El pedido se espera para finales de 2025, la construcción comenzará a principios de la década de 2030 y la plena capacidad operativa está prevista para 2038.
El buque, de 78.000 toneladas, 310 metros de eslora y 85 metros de manga, sustituirá al Charles de Gaulle, el único portaaviones de la Armada francesa, en servicio desde 2001.
Diseñado para misiones estratégicas que van desde la disuasión a la intervención, el PA-NG estará propulsado por dos reactores nucleares K22, cada uno de los cuales generará 220 megavatios de electricidad para un sistema de propulsión totalmente eléctrico que ofrecerá una autonomía ilimitada.
En una mejora clave, el portaaviones contará con tres sistemas electromagnéticos de lanzamiento de aeronaves y tres sistemas avanzados de tren de aterrizaje suministrados por la empresa estadounidense General Atomics en virtud de un contrato de 41,6 millones de dólares.
Estos sistemas de última generación, utilizados también en la clase Gerald R. Ford de la Marina estadounidense, permitirán el lanzamiento tanto de cazas pesados de sexta generación como de drones ligeros, ampliando la flexibilidad operativa de la Marina francesa mucho más allá de la del Charles de Gaulle.
Con capacidad para más de 40 aeronaves, el PA-NG acogerá reactores Rafale M, E-2D Hawkeyes, helicópteros y aviones no tripulados, y con el tiempo hará la transición al Future Combat Air System Next Generation Fighter.
La amplia cubierta de vuelo de 17.000 m² -5.000 más que la de su predecesor- contará con ascensores mejorados y un hangar de dos pisos.
Los sistemas de defensa incluyen 24 misiles Aster en lanzadores verticales, cañones Bofors de 40 mm y lanzadores Simbad-RC que disparan misiles Mistral 3. Los planes también incluyen provisiones de espacio y energía para futuras armas de energía dirigida.
El PA-NG será construido en Saint-Nazaire por MO Porte-Avions, una empresa conjunta de Naval Group y Chantiers de l'Atlantique. El desarrollo del reactor correrá a cargo de TechnicAtome.
En abril de 2024 se adjudicó un contrato preliminar que cubre los elementos de las salas de calderas nucleares, lo que marca la transición del programa a las primeras fases de producción.
Aunque Francia había previsto un segundo portaaviones, las limitaciones presupuestarias lo hacen improbable a corto plazo.
Sin embargo, París está considerando la posibilidad de prolongar la vida del Charles de Gaulle hasta 2048, lo que permitiría solaparlo si el programa PA-NG sufre retrasos o para permitir operaciones de doble portaaviones.
Anteriormente, Francia probó con éxito un dron naval suicida, inspirado en los drones ucranianos MAGURA V5, que impactó contra una barcaza fuera de servicio frente a la costa de Tolón, en un experimento con fuego real que subraya el creciente interés por la guerra marítima no tripulada.
La prueba, que forma parte de la iniciativa POLARIS de la Armada francesa para prepararse para conflictos de alta intensidad, consistió en que una moto acuática modificada convertida en dron apuntara a un buque de desembarco retirado del servicio Chaland de Transport de Matériel. El casco se reforzó con chapa metálica y se rodeó de neumáticos para evitar que se hundiera durante la prueba.
