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Reino Unido quiere aviones F-35A con capacidad nuclear. ¿Por qué?
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Vlad Litnarovych]( "Photo of Vlad Litnarovych")
El Reino Unido ha iniciado negociaciones con Estados Unidos para adquirir cazas F-35A capaces de transportar bombas nucleares tácticas B61-12, según informó The Times el 31 de mayo.
La medida, aprobada al parecer por el primer ministro Keir Starmer, supone el cambio más significativo en la postura de disuasión nuclear británica desde la Guerra Fría.
Según el informe, la decisión se debe a la creciente preocupación por la amenaza rusa y la evolución de los riesgos para la seguridad mundial.
Aunque el Reino Unido ya ha adquirido 48 aviones furtivos F-35B para utilizarlos a bordo de sus dos portaaviones de la Royal Navy—hasta ahora se han entregado 47—el F-35A ofrece un mayor alcance operativo y capacidad nuclear.
El F-35A Lightning II tiene un radio de combate de aproximadamente 1.400 kilómetros y puede desplegarse directamente en emplazamientos operativos avanzados.
Esto daría al Reino Unido una opción de ataque nuclear flexible en escenarios que no lleguen a la guerra total, una capacidad operativa de la que Gran Bretaña carece actualmente. Se espera que los aviones F-35A sustituyan parcialmente a los Eurofighter Typhoon de la Royal Air Force, 49 de los cuales van a ser retirados.
Aunque el Secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey, declinó hacer comentarios sobre las conversaciones para la adquisición del F-35A, reconoció la evolución del entorno de amenazas.
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"El mundo es cada vez más peligroso. Los riesgos nucleares están aumentando. Y por primera vez desde el final de la Guerra Fría, nos enfrentamos a amenazas reales de conflicto interestatal", declaró Healey.
En la actualidad, la disuasión nuclear británica se basa exclusivamente en cuatro submarinos de clase Vanguard equipados con misiles Trident. La posible adición de un componente nuclear táctico aéreo diversificaría y modernizaría la postura nuclear del país.
La decisión del Reino Unido se produce después de que Estados Unidos informara en diciembre de que planea emplazar armas nucleares tácticas en la RAF de Lakenheath (Suffolk) en los próximos años.
Además de la modernización nuclear, el gobierno británico está invirtiendo 6.000 millones de libras (8.100 millones de dólares) para ampliar su producción de municiones. De esa cantidad, 1.500 millones se destinarán a la construcción de seis nuevas fábricas militares, que se espera creen unos 1.000 puestos de trabajo. La Royal Navy también tiene previsto aumentar su flota de destructores y fragatas de 14 a 25 buques.
Anteriormente, un buque espía ruso fue avistado cerca de una base de submarinos nucleares del Reino Unido tras unos importantes ejercicios de la OTAN.
