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«Torturado por ser estadounidense»: El ciudadano estadounidense Stephen Haggard habría sido internado en una colonia penal rusa
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Amira Barkhush]( "Photo of Amira Barkhush")
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Tras meses de silencio, el ciudadano estadounidense Stephen James Haggard, de 73 años, secuestrado por las fuerzas rusas en su casa de Izium al comienzo de la invasión a gran escala, ha sido localizado en la Colonia Penal IK-12 de Mordovia.
Condenado en Rusia bajo la acusación de «mercenarismo», el ex profesor estadounidense habría sido torturado en repetidas ocasiones a causa de su nacionalidad.
Así lo informó The New York Times en un artículo publicado el 10 de junio.
El Departamento de Estado de Estados Unidos ha calificado a Haggard de «detenido injustamente», una clasificación que indica que el gobierno estadounidense considera que los cargos que se le imputan son falsos. Este estatus lo sitúa como candidato clave para un posible intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia.
En octubre de 2024, un tribunal ruso condenó a Haggard a casi siete años en una colonia penal, acusándole de luchar como mercenario en el bando ucraniano.
Tras el veredicto, desaparecieron todos los registros públicos de su caso, incluso el nombre de su abogado defensor fue borrado de los registros oficiales. Según el NYT, Haggard está recluido en IK-12, un centro penitenciario situado en la república de Mordovia, al suroeste de Rusia, comúnmente conocida como «el país de las prisiones».
Según el abogado Martin de Luca, el equipo legal de Haggard ha conseguido hablar con él tres veces desde abril.
«Ha pasado tres años y medio muy duros», dijo De Luca.
El medio de comunicación añadió que los soldados ucranianos liberados del cautiverio ruso y que habían permanecido retenidos junto a Haggard afirmaron que éste había sido torturado por su nacionalidad estadounidense: golpeado, obligado a permanecer de pie todo el día, privado de alimentos y negado a recibir tratamiento médico. Admitieron que temían por su vida.
Originario de Michigan, Haggard sirvió en las Fuerzas Aéreas estadounidenses antes de trasladarse a Japón, donde enseñó inglés. En 2012 se trasladó a Chipre y más tarde se instaló en Izium, en la región de Kharkiv. Allí siguió enseñando a estudiantes japoneses en línea.
El 9 de junio apareció en Internet una foto que mostraba a un prisionero de guerra ucraniano con la frase «Gloria a Rusia» mutilada en el abdomen. La inteligencia militar ucraniana ha verificado que la imagen es auténtica.
