Ucrania podría albergar el 20% de las reservas mundiales de titanio, según un geólogo

Ucrania podría poseer hasta el 20% de las reservas mundiales de titanio, lo que la convertiría en uno de los principales actores mundiales en la extracción de este metal estratégico crítico, según la Dra. Olena Remezova, jefa del Departamento de Recursos Minerales de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania.

«Creemos que si contamos las reservas y los recursos, e incluimos lo que no se ha explorado ni estudiado todavía, podría suponer el 20% de las reservas mundiales de titanio. Los rusos siempre han afirmado que sólo tenemos el 1%, lo cual es sencillamente falso. La verdad es que su mejor yacimiento de titanio es peor que uno medio de los nuestros», declaró Remezova al medio ucraniano RBC-Ucrania en una entrevista el 11 de mayo.

Remezova subrayó que esta abundancia convierte a Ucrania en uno de los pocos países europeos capaces de producir titanio.

«Ucrania es una de las pocas naciones europeas que puede extraer titanio. En Europa, sólo Noruega lo produce actualmente, nadie más», afirmó.

El titanio desempeña un papel vital en una amplia gama de industrias de alta tecnología, como la aeroespacial, la construcción naval, la fabricación de armas y la ingeniería industrial en general. Su alto valor e importancia estratégica se ven amplificados por su uso en sistemas de defensa avanzados.

«El titanio tiene una enorme gama de aplicaciones, y los productos fabricados con él tienen un valor añadido muy alto. Se utiliza en la industria de defensa, aviones, barcos modernos, armas... básicamente, cualquier tipo de ingeniería mecánica necesita titanio», explicó Remezova.

Añadió que en algunas regiones de Ucrania los yacimientos de titanio coinciden con las reservas de litio, una intersección que podría allanar el camino para el desarrollo de potentes baterías para vehículos híbridos.

«Hay yacimientos de titanio aluvial en la región de Zhytomyr, una franja a lo largo del Dnipro, y en la subprovincia ucraniana de Placer. También hay yacimientos cerca de Pryazovia. En menor cantidad, hay placeres en las regiones de Kharkiv y Sumy, quizá no tan atractivos, pero potencialmente viables en el futuro», señaló.

Además de titanio, el mineral ucraniano contiene otros elementos críticos como escandio y vanadio. El escandio, en particular, desempeña un papel clave en la industria aeroespacial, especialmente en la producción de aviones de combate estadounidenses.

«Los minerales de titanio también contienen escandio y vanadio. El escandio, por cierto, se utiliza en aleaciones para fabricar los cazas estadounidenses F-16 y F-35. Se necesitan varios cientos de kilogramos. Se necesitan varios cientos de kilogramos para crear estas aleaciones modernas porque añaden durabilidad», explicó Remezova.

Anteriormente, Estados Unidos y Ucrania habían firmado un acuerdo histórico sobre minerales que permitirá a los inversores estadounidenses acceder a las enormes reservas minerales sin explotar de Ucrania, al tiempo que se crea un fondo de inversión conjunto para impulsar la reconstrucción del país tras la guerra.