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Guerra en Ucrania

España refuerza la vigilancia de la flota fantasma rusa en Canarias y El Mar De Alborán

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Vista aérea de un petrolero utilizado para el transporte de crudo, un tipo de buque comúnmente asociado con la flota sombra rusa empleada para eludir sanciones internacionales. (Photo: Damien Meyer AFP)
Vista aérea de un petrolero utilizado para el transporte de crudo, un tipo de buque comúnmente asociado con la flota sombra rusa empleada para eludir sanciones internacionales. (Photo: Damien Meyer AFP)

España participa en un nuevo plan de acción para no perder de vista a los buques vinculados a la flota sombra de Rusia, una red de petroleros utilizada para eludir las sanciones internacionales impuestas por la Unión Europea tras la guerra rusa a gran escala en Ucrania.

El plan, en el que participa el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, contempla el seguimiento de buques tanque implicados en operaciones de trasbordo de hidrocarburos (STS) en espacios marítimos acotados de Canarias y el mar de Alborán, según consta en una respuesta parlamentaria del Gobierno español.

La medida responde al aumento del tránsito de embarcaciones vinculadas al comercio de petróleo ruso en aguas próximas al archipiélago canario, una zona estratégica en las rutas marítimas entre África, América y Europa.

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Según la información remitida al Congreso, el seguimiento de estos buques se realiza mediante herramientas satelitales de la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA). El control incluye la monitorización de rutas y la identificación de operaciones irregulares, especialmente de aquellos barcos que navegan con los sistemas AIS/SIA desconectados, una práctica habitual entre los buques de la flota sombra.

El Gobierno español indicó que, en estos casos, se aplican las sanciones internacionales adoptadas por la UE, que pueden incluir la prohibición de entrada en puertos españoles y, si corresponde, la expulsión del mar territorial de los buques que incumplan las restricciones.

Estas medidas se enmarcan en el llamamiento realizado en 2023 por la Asamblea de la Organización Marítima Internacional (OMI) para prevenir las operaciones ilegales de la denominada “flota oscura o flota de sombra”, así como en una resolución del Parlamento Europeo adoptada en noviembre de 2024, que refuerza el compromiso comunitario de aplicar sanciones “rigurosas y efectivas” en el sector marítimo.

La flota sombra rusa está compuesta en gran parte por petroleros antiguos, muchos de ellos con una media de unos 17 años de antigüedad, que operan bajo pabellones de estados fuera del régimen de sanciones de la UE y con estructuras de propiedad opacas para dificultar su rastreo.

Expertos en seguridad marítima vinculan estas embarcaciones con el comercio ilícito de hidrocarburos, mediante trasvases en alta mar realizados fuera de la jurisdicción de los Estados miembros. Estas maniobras, conocidas como STS, implican que dos grandes buques se sitúen costado a costado para transferir miles de toneladas de crudo, lo que supone un riesgo significativo para la seguridad marítima y el medioambiente.

En la actualidad, la Unión Europea mantiene sanciones contra cerca de 600 buques vinculados al transporte de petróleo ruso.

Trayectoria del petrolero Chariot Tide registrada por sistemas de seguimiento marítimo en los días posteriores a su escolta desde aguas cercanas a España hasta el puerto de Tánger Med, en Marruecos. (Photo: VesselFinder)
Trayectoria del petrolero Chariot Tide registrada por sistemas de seguimiento marítimo en los días posteriores a su escolta desde aguas cercanas a España hasta el puerto de Tánger Med, en Marruecos. (Photo: VesselFinder)

Las aguas españolas son un corredor habitual de paso para buques vinculados a Rusia, que se desplazan principalmente entre los puertos del mar Báltico, como San Petersburgo y Kaliningrado, y el Mediterráneo oriental. Según fuentes oficiales, estos trayectos se utilizan tanto para el transporte de material como para actividades logísticas relacionadas con el comercio energético.

La diputada de Coalición Canaria, Cristina Valido, advirtió en una pregunta parlamentaria de que no existe información pública suficiente sobre el número, procedencia o estado de estos buques cuando navegan cerca del archipiélago, lo que genera inquietud por sus posibles repercusiones económicas y medioambientales.

La preocupación se intensificó tras un incidente reciente, cuando un petrolero vinculado a la flota sombra rusa y sancionado por la UE fue detectado a la deriva a unas 300 millas al sur de Tenerife, lo que llevó a España a enviar un buque de rescate marítimo para asistirlo y escoltarlo posteriormente hasta el puerto de Tánger Med, en Marruecos, un episodio que volvió a poner bajo escrutinio los riesgos medioambientales y las limitaciones legales para actuar contra este tipo de buques en aguas internacionales.

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