Cómo los disturbios de extrema derecha en el Reino Unido fueron probablemente alimentados por noticias falsas rusas

Se están produciendo disturbios masivos contra los inmigrantes en todo el Reino Unido, en ciudades importantes como Londres, Liverpool, Manchester y Belfast, entre otras. Las protestas llevan más de una semana, con más de 90 detenidos por enfrentamientos con la policía. La gente está destrozando tiendas, incendiando coches, comisarías y otros lugares públicos.

Todo empezó con una tragedia en la ciudad de Southport. Un joven con un cuchillo irrumpió en la discoteca infantil Hope of Hart, matando a tres niñas de entre 6 y 9 años e hiriendo a muchas más. El agresor, de 17 años, fue detenido; había llegado a Southport desde la cercana localidad de Banks.

Los disturbios comenzaron tras la misa en memoria de los niños. Los organizadores, representantes de la English Defence League (EDL), un grupo de extrema derecha que defiende ideas antiislámicas, atacaron una mezquita local, hiriendo a decenas de personas. Este incidente desencadenó protestas y manifestaciones en otras ciudades, dando lugar a una ola de violencia en todo el país.

Pero, ¿por qué el EDL atacó la mezquita? Por la difusión de información errónea.

En un momento dado, surgió información en Internet que afirmaba que el autor del atentado era un refugiado musulmán de 17 años. Esto no era cierto, ya que el asesino, Axel Rudakubana, había nacido en Gran Bretaña y había vivido en el país toda su vida en el seno de una familia de origen ruandés.

No obstante, la noticia falsa tuvo repercusión. Un tuit en el que se afirmaba que el asesino era musulmán acumuló 27 millones de visitas, encendiendo el malestar en todo el país.

La fuente de esta desinformación fue el sitio Channel3 Now, que se hace pasar por una agencia de noticias estadounidense, pero no lo es. Según The Telegraph, Channel3 Now se dedica principalmente a recopilar y publicar noticias falsas y sus orígenes se remontan a Rusia. El canal de YouTube del sitio, lanzado hace 12 años, originalmente presentaba videos en ruso de la ciudad de Izhevsk. En 2019, cambió a contenidos en inglés sobre Oriente Medio. El dominio de Channel3 Now está registrado en Lituania.

Channel3 Now recogió un tuit de Bernie Spofforth, conocido por difundir teorías conspirativas. Aunque Spofforth borró su tuit casi inmediatamente, Channel3 Now consiguió compartirlo y no lo eliminó. Channel3 Now se convirtió en la fuente a partir de la cual la desinformación se propagó por las redes sociales y a otros medios de comunicación. Dirigentes de la English Defence League también la propagaron.

Los disturbios resultantes siguen produciéndose en varias ciudades del Reino Unido. A pesar de que las noticias falsas fueron desmentidas hace tiempo, los disturbios continúan. La policía local está instando a la gente a no participar, ya que los civiles, las empresas locales, los lugares públicos y los agentes de policía están sufriendo, y ya hay varios agentes heridos.

En esencia, las noticias falsas rusas han provocado disturbios a gran escala en todo el país, demostrando el poder de este tipo de arma.

Imagen de cabecera: Manifestantes antimigración son vistos durante los disturbios frente al Holiday Inn Express de Manvers, que está siendo utilizado como hotel asilo, el 4 de agosto de 2024 en Rotherham, Reino Unido. (Fuente: Getty Images)