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Decenas de buques de la Flota de la Sombra rusa sancionados escapan al control del Reino Unido en el Canal de la Mancha
A pesar de las promesas públicas de adoptar medidas más duras contra la red encubierta de transporte de petróleo de Rusia, docenas de petroleros sancionados por el Reino Unido han transitado por el Canal de la Mancha en las últimas semanas, lo que plantea interrogantes sobre su aplicación y la voluntad política.
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![Photo of Vlad Litnarovych]( "Photo of Vlad Litnarovych")
![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
Al menos 42 petroleros sancionados por el Reino Unido pasaron por el Canal de la Mancha este mes, incluso después de que funcionarios británicos recibieran asesoramiento legal que confirmaba que los buques podían ser detenidos, según una investigación de BBC Verify publicada el 23 de enero.
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Desde el inicio de la guerra a gran escala de Rusia contra Ucrania, Moscú ha recurrido a la llamada flota fantasma—cientos de petroleros antiguos con estructuras de propiedad poco transparentes—para eludir las sanciones occidentales a sus exportaciones de energía.
La BBC informó que el gobierno del Reino Unido recibió garantías legales a principios de este mes que confirmaban que los buques sancionados podían ser detenidos en virtud de la legislación nacional. Sin embargo, los 42 petroleros identificados por BBC Verify lograron cruzar el Canal de la Mancha después de que se emitiera dicha directriz.
Dozens of shadow fleet tankers have traversed the English Channel since promises of tougher stance
— auonsson (@auonsson) January 23, 2026
Danish Straits see about the same numbers
BBC is not clear on if they mean flagless or flagged tankers, but either way there are lots
Pic related, sanctioned tankers this minute pic.twitter.com/KrLtYDxxNr
El caso del Sofos y del Nasledie
Entre los barcos se encontraba el Sofos, un petrolero autorizado por el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido en mayo de 2025. El buque transitó el Canal de la Mancha tras llegar desde Venezuela y posteriormente fue rastreado cerca de San Petersburgo.
Los datos de seguimiento del barco muestran que el Sofos cargó petróleo en Rusia a mediados de noviembre y luego navegó a Turquía antes de continuar hacia Venezuela, donde apagó su señal de seguimiento.
Imágenes satelitales ubicaron posteriormente al buque en la terminal petrolera venezolana de José los días 22 y 23 de diciembre, antes de que su señal reapareciera fuera de aguas venezolanas el 26 de diciembre.
Otro petrolero, el Nasledie, también pasó por el Canal en enero. Con más de 20 años de antigüedad, el buque fue sancionado por el Reino Unido en mayo de 2025 y ha operado como parte de la flota en la sombra desde 2023, según la analista de Vortexa, Anna Zhminko.
BREAK: A Russian shadow fleet tanker, sanctioned by the US, is currently sailing through the English Channel under a false name.
— Richard Holmes 🕵🏻♂️ (@Richard_AHolmes) January 8, 2026
The vessel was sanctioned by the US while carrying the name Tia (IMO: 9147447) in 2024. It now uses a fake name Tavian to carry out its suspected… pic.twitter.com/FkvQdrg7dn
Anteriormente conocido como Blint, el buque cambió de nombre y matrícula en noviembre, pasando a la rusa tras operar falsamente bajo bandera de las Comoras.
Partió de Rusia a finales de diciembre y entró en el Canal de la Mancha con aproximadamente 100.000 toneladas de crudo de los Urales, pocos días después de que la BBC informara sobre la situación legal del Reino Unido.
🇺🇸 The Americans have seized another tanker from the ruSSian shadow fleet. pic.twitter.com/BpseyGYxF1
— 𝔗𝔥𝔢 𝕯𝔢𝔞𝔡 𝕯𝔦𝔰𝔱𝔯𝔦𝔠𝔱△ 🇬🇪🇺🇦🇺🇲🇬🇷 (@TheDeadDistrict) January 21, 2026
Promesas políticas, acciones limitadas
La flota en la sombra ha desempeñado un papel fundamental para ayudar a Rusia a amortiguar el impacto del embargo petrolero impuesto en 2022, proporcionando una fuente de ingresos crucial para una economía sometida a fuertes sanciones.
En enero, la secretaria de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Yvette Cooper, afirmó que Gran Bretaña estaba dispuesta a reforzar el control sobre Rusia y a tomar medidas contundentes contra los buques de la flota en la sombra. Sus declaraciones se produjeron tras la confirmación de que las fuerzas británicas podían abordar e incautar buques en virtud de la Ley de Sanciones y Lucha contra el Blanqueo de Capitales de 2018.
Si bien el Reino Unido ayudó a las fuerzas de los Estados Unidos a incautar un petrolero cerca de Islandia a principios de este mes, y Francia detuvo un buque en el Mediterráneo, las fuerzas británicas aún no han incautado de forma independiente ningún petrolero sancionado.
Esto ocurre a pesar de que BBC Verify ha identificado seis buques que operan en el Canal bajo banderas falsas desde principios de enero. Según el derecho marítimo internacional, los buques sin registro legítimo pueden ser tratados como apátridas y confiscados.
Los legisladores expresan frustración
Emily Thornberry, presidenta del Comité Selecto de Asuntos Exteriores del Parlamento, se declaró "muy decepcionada" por la falta de interceptación de los petroleros, según la BBC.
"Creo que para brindar a Ucrania el apoyo adecuado, no solo debemos tener sanciones que parezcan reales, sino que debemos asegurarnos de que las cumplamos y de que las implementemos", declaró.
Mike Martin, legislador liberal demócrata y exoficial del ejército británico, cuestionó la reticencia del Reino Unido a actuar de forma independiente.
"No es tan difícil proyectar fuerza a 12 millas del estrecho de Dover", afirmó. "No es tan difícil abordar un petrolero".
Rusia resiste
Rusia parece haber ajustado sus tácticas en respuesta a las advertencias británicas. El 20 de enero, The Times informó que un buque de guerra ruso escoltó al petrolero General Skobelev, sancionado, a través del Canal de la Mancha.
Días antes, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, advirtió que cualquier detención de petroleros se consideraría una violación del derecho internacional y un perjuicio para los intereses rusos.
En declaraciones a BBC Verify, un portavoz del Ministerio de Defensa del Reino Unido declaró:
“Disuadir, desestabilizar y degradar la flota fantasma rusa es una prioridad para este gobierno. Junto con nuestros aliados, estamos intensificando nuestra respuesta a los buques fantasma, y seguiremos haciéndolo”.
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Por qué todavía importa la Flota de la Sombra
Otros petroleros sancionados por Estados Unidos y la Unión Europea, pero no por el Reino Unido, también han pasado por el Canal este mes.
Un buque identificado por BBC Verify empleó medidas extremas para evadir la detección y ha sido descrito por expertos marítimos como "la flota más oscura de la flota oscura".
Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, los petroleros de la flota sombra transportan entre 87.000 y 100.000 millones de dólares en petróleo al año.
A sanctioned Russian ‘Shadow Fleet’ tanker, on the run from Venezuela looks like it could be headed through the English Channel.
— Richard Holmes 🕵🏻♂️ (@Richard_AHolmes) January 19, 2026
Hyperion seems to have diverted from passing through the Strait of Gibraltar and is now heading north towards the UK.
The ship slipped from Trump’s… pic.twitter.com/iwEw3sWOPF
El analista Vaibhav Raghunandan, del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio, estima que el 68 % de las exportaciones de crudo ruso en diciembre de 2025 se transportaron en buques sancionados, según informa la BBC.
Martin argumentó que estos ingresos siguen financiando el esfuerzo bélico de Rusia.
“Una palanca clave que debemos utilizar es eliminar las ventas de petróleo a través de la flota paralela”, declaró. “Por eso creo que es sumamente importante. Es irritante que no lo hayamos abordado mucho antes”.
Anteriormente, el Reino Unido estaba considerando propuestas que permitirían que el petróleo incautado a la flota paralela de Rusia se redirigiera para apoyar el esfuerzo bélico de Ucrania.
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