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El dron más secreto de Estados Unidos emerge mientras Maduro es secuestrado, y eso no es casualidad
Uno de los aviones de vigilancia más secretos del ejército estadounidense, el sigiloso RQ-170 Sentinel, parece haber sido desplegado silenciosamente para apoyar la operación de alto riesgo que condujo a la captura del líder venezolano Nicolás Maduro, según un informe de The War Zone del 3 de enero.
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![Photo of Vlad Litnarovych]( "Photo of Vlad Litnarovych")
![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
Los indicadores disponibles sugieren que al menos uno, y posiblemente dos, RQ-170 Sentinel participaron en la operación.
Los avistamientos confirmados de la aeronave durante misiones reales son extremadamente raros debido al profundo secretismo del programa.
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El Sentinel está diseñado específicamente para inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) persistentes en un espacio aéreo fuertemente defendido, exactamente el tipo de entorno involucrado en el seguimiento y aislamiento de un objetivo de alto valor como Maduro durante una incursión de operaciones especiales, señaló TWZ.
Rare images show a test flight of the American RQ-170 Sentinel UAV. pic.twitter.com/7GrW1IpoNz
— OSINTWarfare (@OSINTWarfare) October 27, 2025
Avistado regresando a un centro de operaciones del Caribe
Poco después de la operación, un observador de aviación en Puerto Rico grabó un video que mostraba lo que parece ser un RQ-170 regresando a Roosevelt Roads, anteriormente conocido como Aeropuerto José Aponte de la Torre.
Desde septiembre de 2025, la antigua base naval ha servido como centro clave para la expansión de las operaciones militares estadounidenses en el Caribe y el norte de Sudamérica, formando parte de una concentración regional más amplia de fuerzas aéreas, navales y terrestres.
🚨 🇺🇸 🇻🇪 STEALTH MODE: ULTRA-RARE RQ-170 DRONE SPOTTED AFTER VENEZUELA STRIKES
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) January 3, 2026
The U.S. RQ-170 “Sentinel,” one of America’s most secretive stealth drones, was caught on camera returning to Puerto Rico this morning.
According to reports, it had just finished supporting precision… pic.twitter.com/lSzyIltd2g
Pistas sutiles del mando de la Fuerza Aérea de EE. UU.
TWZ declaró que surgieron pruebas circunstanciales adicionales en diciembre, cuando el Comando Sur de las Fuerzas Aéreas publicó, y posteriormente retiró, fotografías tomadas en la Base Aérea Davis-Monthan. Una imagen mostraba a un miembro del servicio con una insignia con la silueta del RQ-170.
Los únicos operadores públicamente reconocidos del Sentinel son los Escuadrones de Reconocimiento 30 y 44, ambos asignados al Ala 432, lo que refuerza la especulación de que el dron realizaba misiones operativas vinculadas a Latinoamérica.
The original AFSOUTH post, the RQ-170 patch is on the first image on the right. https://t.co/UdsT33sX6s pic.twitter.com/z7FjKBjgPl
— SA Defensa (@SA_Defensa) December 19, 2025
Para qué está diseñado el RQ-170
Desarrollado por Skunk Works de Lockheed Martin y puesto en servicio en 2007, el RQ-170 está diseñado para una baja observabilidad y una vigilancia de larga duración.
Si bien sus especificaciones completas permanecen clasificadas, evaluaciones de código abierto sugieren que el dron puede transportar:
radar avanzado con imágenes de apertura sintética;
sensores electroópticos e infrarrojos;
y posiblemente suites de inteligencia electrónica o de señales.
This sensor mix would allow operators to discreetly map Maduro’s movements, identify guard patterns, and monitor nearby threats in real time.
Close up of the RQ-170 Sentinel.
— 𝔗𝔥𝔢 𝕯𝔢𝔞𝔡 𝕯𝔦𝔰𝔱𝔯𝔦𝔠𝔱△ 🇬🇪🇺🇦🇺🇲🇬🇷 (@TheDeadDistrict) October 26, 2025
Two RQ-170 Sentinels going out to perform test flights.
10-15-2025
1/ pic.twitter.com/X45k1j94df
Ojos en tiempo real para la Casa Blanca
Durante la misión, un Sentinel sobrevolando la zona habría proporcionado información de inteligencia en vivo a los comandantes y, potencialmente, a los altos mandos políticos, según informó TWZ.
"Pude observarlo en tiempo real y observé cada aspecto", declaró Donald Trump en una entrevista telefónica con Fox News.
Este conocimiento de la situación en tiempo real refleja el papel del Sentinel en operaciones especiales estadounidenses anteriores.
Qué se sabe del RQ-170—y lo que todavía no se sabe
El RQ-170 está diseñado con una observabilidad reducida en múltiples espectros electromagnéticos, lograda mediante un revestimiento no metálico especializado y un diseño sigiloso.
Según estimaciones de fuentes abiertas, el dron utiliza una configuración de ala volante, con una envergadura aproximada de unos 12 metros (40 pies), una longitud de aproximadamente 4,5 metros (15 pies) y una altura de unos 1,8 metros (6 pies).
A pesar de haber estado en servicio durante casi dos décadas, gran parte de los datos de rendimiento del Sentinel siguen siendo clasificados. Una de las pocas pérdidas confirmadas ocurrió en Irán, donde un RQ-170 fue derribado intacto en 2011.
Latest Google Earth Pro image from August 3, 2021 seems to show a Saegheh-1 or Saegheh-2 on a mobile launch platform in front of the main hangar of the military part of the airport. pic.twitter.com/nCCT4kww5Y
— Julian Röpcke🇺🇦 (@JulianRoepcke) September 13, 2021
Las industrias de defensa iraníes afirmaron posteriormente haber realizado ingeniería inversa del avión, presentando su propio dron derivado, conocido como Saegheh-2.
Sin embargo, ese incidente tuvo un efecto secundario imprevisto: hizo que el Sentinel fuera un poco menos misterioso. Desde entonces, han aparecido en línea imágenes más claras y evaluaciones visuales más detalladas del avión.
Aun así, sus verdaderas capacidades tácticas y técnicas—incluida la resistencia, los límites del conjunto de sensores y la arquitectura de comunicaciones—siguen siendo celosamente guardadas por el ejército estadounidense.
Un dron con una larga y silenciosa historia de combate.
TWZ mencionó que el RQ-170 ha sido vinculado a varias de las misiones más sensibles del ejército estadounidense, entre ellas:
operaciones de vigilancia previas a la redada de 2011 que mató a Osama bin Laden;
la vigilancia de las instalaciones nucleares de Irán (en 2011, se capturó allí un Sentinel);
posibles vuelos cerca del espacio aéreo norcoreano;
y misiones de inteligencia sobre o cerca de Crimea durante la guerra de Rusia contra Ucrania.
En cada caso, el valor del Sentinel residía en su capacidad de ver sin ser visto.
A USAF RQ-170 Sentinel, c/s JOHNNY04 returns to PMD after a mission in the ranges to the north w/ his buddy JOHNNY5 (landed first) #TheBeastOfKandahar #RQ170 08-20-25 pic.twitter.com/2IW4Irufnd
— Matt Hartman (@ShorealoneFilms) August 21, 2025
Por qué es probable que se haya utilizado esta vez
Durante una rueda de prensa, el liderazgo militar estadounidense destacó el papel de las defensas aéreas venezolanas en la planificación de la operación, otro factor que pudo haber impulsado la decisión de desplegar el dron furtivo.
Incluso los sistemas de defensa aérea limitados presentan riesgos durante incursiones delicadas, lo que hace que el perfil de baja visibilidad del RQ-170 sea especialmente adecuado para tales misiones.
De confirmarse, el papel del Sentinel en la operación contra Maduro deja claro un mensaje: cuando Washington busca inteligencia casi perfecta con una huella mínima, recurre a su dron más secreto, incluso casi dos décadas después de su primer vuelo.
Anteriormente, imágenes satelitales confirmaron daños significativos en el principal complejo militar de Venezuela tras los ataques aéreos estadounidenses realizados en el marco de la Operación Resolución Absoluta, cuyo objetivo era detener al presidente venezolano Nicolás Maduro.
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