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Frente a una amenaza rusa de 3.000 km, el Reino Unido lanza su programa de misiles más ambicioso en décadas

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El Reino Unido está actuando urgentemente para llenar lo que los funcionarios describen como un peligroso vacío en su capacidad de atacar objetivos distantes desde tierra, lanzando una nueva ola de programas de misiles de largo alcance con socios de la OTAN para contrarrestar la creciente capacidad de Rusia de atacar a Europa desde miles de millas de distancia.

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El Reino Unido está intensificando sus esfuerzos para desplegar armas terrestres capaces de alcanzar objetivos a más de 2000 kilómetros de distancia, un cambio drástico en la planificación de la defensa británica impulsado por la creciente disposición de Rusia a atacar profundamente en Europa, según BFBS Forces News del 1 de diciembre.

Este impulso se produce mientras Londres trabaja con una coalición de aliados de la OTAN—entre ellos Alemania, Francia, Italia, Polonia y Suecia—en un programa unificado para reconstruir las capacidades de ataque de largo alcance de Europa utilizando la base científica e industrial de cada nación.

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Los funcionarios británicos ahora consideran que los ataques de precisión profunda son esenciales para la disuasión, especialmente porque Rusia emplea rutinariamente misiles de largo alcance, drones y armas balísticas en su guerra contra Ucrania, señaló Forces News.

El amplio alcance de Rusia configura la nueva estrategia del Reino Unido

Moscú ya despliega armas capaces de llegar directamente al Reino Unido, entre ellas:

  • el misil balístico de alcance intermedio Oreshnik (≈3.000 km);

  • el misil de crucero Novator 9M729 (≈2.500 km);

  • Drones de ataque suicida Shahed/Geran-2 (≈2.000 km.)

El Kremlin ha demostrado que está preparado para usar estas armas contra objetivos tanto militares como civiles. Rusia reivindicó un ataque del Oreshnik contra la ciudad ucraniana de Dnipro a finales de 2024, lo que pone de relieve el alcance de su arsenal.

Un informe reciente del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos concluyó que la guerra ha “demostrado tanto el papel clave que pueden desempeñar los sistemas [de ataque de precisión profunda] en la guerra moderna como la amenaza que plantea el uso masivo de misiles de crucero y balísticos por parte de Rusia”.

Reino Unido y Alemania construyen una nueva arma de 2.000 km

En el marco del Enfoque Europeo de Ataque de Largo Alcance (ELSA), el Reino Unido y Alemania están desarrollando conjuntamente lo que se espera sea una nueva clase de misil avanzado con un alcance de unos 2000 km.

Se han publicado pocos detalles, pero los expertos de Forces News creen que es probable que el sistema sea un misil de crucero, un arma aerobalística o un efector unidireccional de próxima generación: un dron de ataque de largo alcance diseñado para superar las defensas enemigas a un menor coste.

El misil MdCN, un posible candidato para el marco ELSA, impacta un objetivo durante las pruebas. (Fuente: MDBA)
El misil MdCN, un posible candidato para el marco ELSA, impacta un objetivo durante las pruebas. (Fuente: MDBA)

Los desarrolladores describieron el programa conjunto como uno de "los sistemas más avanzados jamás diseñados".

Los proyectos propios del Reino Unido: Nightfall y Brakestop

Según Forces News, Londres también está desarrollando sus propios sistemas lanzados desde tierra como:

Proyecto Nightfall

Es un misil balístico de corto alcance con un lanzador móvil, un alcance de 600 km y una ojiva de 300 kg.

Brakestop (Dron de ataque)

La plataforma se asemeja a un dron de ataque de largo alcance con un alcance de 600 km y una carga útil de 200 a 300 kg.

Ambas tienen como objetivo otorgar al Ejército Británico un papel de ataque profundo y de reconocimiento dentro de la OTAN, llenando así una laguna destacada repetidamente en las revisiones de defensa del Reino Unido.

Lanzado desde Gran Bretaña, el alcance es limitado. Pero disparado desde un aliado de la OTAN como Polonia, estos sistemas podrían llegar a lo más profundo de la infraestructura militar rusa.

Los misiles Storm Shadow

Los misiles Storm Shadow son municiones avanzadas de guía de precisión, desarrolladas conjuntamente por el Reino Unido y Francia (denominadas SCALP en Francia).

Están diseñados para misiones de ataque profundo y pueden alcanzar objetivos a distancias de más de 250 kilómetros (155 millas). Este alcance permite a las fuerzas ucranianas penetrar profundamente en Rusia, atacando infraestructuras críticas, centros de mando, pistas y centros logísticos.

¿Cuántos misiles Storm Shadow posee el Reino Unido?

Según informes, el Reino Unido contaba inicialmente con aproximadamente 900 misiles Storm Shadow para su ejército. Sin embargo, muchos de ellos ya se han utilizado o están llegando al final de su vida útil.

Se estima que el Reino Unido cuenta actualmente con unos 600 misiles operativos, y algunos informes indican que se han suministrado cientos a Ucrania desde que comenzó la invasión a gran escala en 2022.

¿Por qué tanta prisa? “Disuasión mediante el castigo”

Las autoridades británicas ahora consideran los ataques de largo alcance como esenciales para la disuasión, a fin de garantizar que cualquier ataque ruso, ya sea convencional o híbrido, tenga un coste significativo, independientemente de la distancia a la línea del frente, según declaró Forces News.

Los recortes en defensa posteriores a la Guerra Fría debilitaron la capacidad de ataque de largo alcance del Reino Unido. La invasión rusa de Ucrania, sumada a la creciente alineación estratégica entre Moscú, Pekín y Pyongyang, ha provocado un cambio de rumbo.

La dependencia de Europa de los sistemas estadounidenses de largo alcance, como los Tomahawks y los misiles de crucero aéreos, también ha suscitado preocupación, ya que Washington prioriza las políticas de "Estados Unidos primero".

Como señaló Will Hollis, reportero de Forces News: "Cuando un oponente lanza un puñetazo, hay que poder devolverlo, incluso a largas distancias".

Anteriormente, el consorcio MBDA reanudó la producción de los misiles de crucero franco-británicos SCALP/Storm Shadow.

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