Rusia construye una flota de drones submarinos que podrían atacar cables y tuberías de la OTAN

Rusia está desarrollando un nuevo ecosistema de grandes vehículos submarinos autónomos (AUV), oficialmente diseñados para fines científicos y civiles, pero con posibles aplicaciones militares contra infraestructuras submarinas.

Según Defense Express del 5 de enero, citando al analista de OSINT H. I. Sutton, el programa podría estar orientado a atacar cables y tuberías submarinos, especialmente en el mar Báltico.

El programa está siendo desarrollado por la Oficina de Diseño Rubin de Rusia e incluye tres sistemas clave: Argus-D, Argus-I y Octavia.

La unidad Octavia sirve como estación de acoplamiento en el fondo marino, proporcionando reabastecimiento de energía, intercambio de datos y actualizaciones de misión para otros drones. Se ancla o reposa en el fondo marino y es capaz de soportar operaciones submarinas prolongadas.

El Argus-I (abreviatura de "Inspector") es un AUV de inspección equipado con conjuntos de sensores montados en dos brazos extensibles. Su propósito declarado es la inspección de tuberías para verificar su integridad estructural y detectar fugas.

Sin embargo, Defense Express sugiere que su función real podría incluir la localización de posibles objetivos para operaciones de sabotaje.

El tercer y más grande dron del sistema, Argus-D («Entrega»), está diseñado para transportar y desplegar cargas útiles en el lecho marino. Con un peso total de 5,5 toneladas y una capacidad de carga útil de 300 kilogramos, el sistema se presenta oficialmente como una herramienta para desplegar instrumentos científicos como sensores acústicos o dispositivos sismográficos.

Sin embargo, los analistas advierten que estas mismas capacidades podrían utilizarse para colocar minas navales o artefactos explosivos en infraestructuras críticas como cables de fibra óptica o gasoductos.

Según Defense Express, el interés de Rusia en la disrupción de infraestructuras submarinas ha ido en aumento. En octubre de 2023 y nuevamente a finales de 2025, se informó de daños en los cables de comunicación submarinos entre Finlandia y Estonia, lo que generó preocupación por operaciones de sabotaje encubiertas en el mar Báltico.

Sistemas autónomos como el Argus-D podrían ofrecer una alternativa más eficiente y menos rastreable a las misiones tripuladas para dichas actividades.

Sin embargo, las versiones actuales de los drones Argus presentan limitaciones técnicas. El Argus-D tiene un alcance operativo máximo de aproximadamente 100 kilómetros y una velocidad máxima de 6 nudos, con una autonomía operativa de 20 horas a velocidad de crucero.

Su profundidad máxima está actualmente estimada en 1000 metros, aunque Rubin afirma que los modelos futuros podrían alcanzar los 3000 metros, muy por encima de la profundidad máxima del mar Báltico, de 459 metros.

Debido a su alcance limitado, cualquier operación de sabotaje contra infraestructuras vinculadas a la OTAN ubicadas más lejos de la costa rusa requeriría el despliegue de drones desde buques de apoyo o submarinos. Esto aumenta significativamente el riesgo operativo, ya que cualquier buque de superficie utilizado para dicho despliegue podría ser detectado, interceptado o abordado.

Además del ecosistema Argus, Rusia mantiene un conjunto más amplio de tecnologías destinadas a operaciones en aguas profundas. Estas incluyen submarinos de propulsión nuclear como el Losharik (Proyecto 210), diseñado para misiones especiales que incluyen la interrupción de infraestructuras. Sin embargo, el Losharik ha permanecido fuera de servicio desde un incendio en 2019 y, según se informa, aún se encuentra en reparación.

Si bien el programa Argus se enmarca oficialmente en un contexto civil y científico, su potencial de doble uso genera inquietud entre los analistas occidentales.

Los sistemas autónomos con cargas útiles modulares y capacidad de despliegue sigiloso presentan nuevos desafíos para la protección de la infraestructura submarina. Ante la persistencia de las tensiones en la región del Báltico, el despliegue de dichas plataformas, de confirmarse, probablemente intensificaría el escrutinio sobre las actividades marítimas de Rusia.

Anteriormente, una investigación conjunta de WDR, NDR y Süddeutsche Zeitung reveló que la inteligencia rusa podría haber utilizado los restos del ferry MS Estonia en el mar Báltico como un sitio de vigilancia encubierta, colocando dispositivos submarinos cerca del naufragio para monitorear la actividad naval de la OTAN.

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