Cómo Ucrania revolucionó su industria de defensa en 1.000 días de guerra

Ucrania está redoblando la producción nacional de armas para contrarrestar la invasión rusa a gran escala. Los avances son evidentes: en 2024, la financiación para la adquisición de armamento se disparó hasta los 6.000 millones de dólares, un 50% más que en 2023 y un salto espectacular respecto a 2022.

Un cambio importante es que Ucrania tiene ahora la capacidad de producir estas armas. Los fabricantes locales podrían superar los 20.000 millones de dólares en valor de producción, si se reciben suficientes pedidos. Antes de la invasión a gran escala de Rusia, el gigante estatal de defensa ucraniano, Ukroboronprom, exportaba sólo 1.200 millones de dólares en armas al año, según la clasificación del SIPRI.

Los aliados de Ucrania, en particular Dinamarca, han contribuido decisivamente a impulsar la producción. En 2024, Dinamarca destinó cientos de millones de dólares a la compra de armas a fabricantes ucranianos.

Y hay mucho que comprar. En sólo dos años, la industria de defensa ucraniana ha experimentado una espectacular transformación, con la puesta en marcha de grandes proyectos y el aumento de la producción de artillería y granadas de mortero. Han surgido categorías completamente nuevas, desde drones de reconocimiento y ataque hasta drones marítimos y sistemas robóticos multimisión. Ucrania está desarrollando ahora sus propios misiles, clave para contrarrestar y disuadir las ofensivas rusas. Entonces, ¿qué se ha conseguido exactamente?

Misiles

El Presidente Volodymyr Zelenskyy anunció en agosto de 2024 el primer cohete teledirigido de largo alcance de Ucrania, Palianytsia. Aunque los detalles siguen siendo confidenciales, se dice que el cohete teledirigido recorre cientos de kilómetros, funciona a gran velocidad y cuesta menos de un millón de dólares producirlo. El desarrollo duró aproximadamente 18 meses.

Este no es el único proyecto ucraniano en materia de misiles. Aunque las autoridades se mantienen herméticas, las fuentes confirman que Ucrania está trabajando en su propio misil balístico y que al menos cuatro sistemas de misiles están en fase de desarrollo. Estos sistemas pretenden disuadir las ofensivas rusas y atacar aeródromos militares y otras infraestructuras.

Desde el inicio de la invasión, Ucrania ha intensificado los trabajos en su programa de misiles Neptune, un misil antibuque de eficacia probada que acaparó la atención internacional tras hundir el Moskva, buque insignia de la Flota rusa del Mar Negro. Según fuentes internas, Ucrania está aumentando su alcance de 300 km a más de 400 km y adaptándolo a objetivos terrestres, aunque los detalles siguen siendo confidenciales.

Ucrania ha producido 100 unidades de misiles en 2024, aunque no se revelaron los detalles concretos, dijo Zelenskyy.

Drones

Ucrania ha experimentado su avance más notable en la producción de drones. De sólo 5-7 fabricantes a principios de 2022, el país cuenta ahora con cientos de empresas productoras:

- Drones de combate

- Drones de reconocimiento

- Drones de largo alcance

- Drones con capacidad de lanzamiento

- Drones FPV

- Sistemas robóticos para desminado, reconocimiento, combate, evacuación y logística

- Drones marinos

En la actualidad, las empresas locales pueden producir hasta 4 millones de drones y sistemas robóticos al año, aunque las limitaciones de financiación impiden realizar pedidos de esta envergadura. Grupos de voluntarios y socios internacionales han intervenido, recaudando millones para la compra de drones. Para finales de 2024, Ucrania espera adquirir 2 millones de drones, con un presupuesto de adquisiciones superior a 1.300 millones de dólares.

Los drones han reconfigurado el campo de batalla, desmantelando la antaño formidable ventaja de Rusia en cuanto a armamento. Al comienzo de la invasión a gran escala, Rusia disponía de hasta diez veces más equipo en casi todas las categorías, incluidos tanques, artillería, lanzacohetes múltiples y vehículos de combate de infantería. Los convoyes blindados rusos que antes dominaban el campo de batalla ahora terminan a menudo en llamas bajo los implacables ataques de los drones ucranianos.

La industria ucraniana de drones no surgió de la noche a la mañana. Su desarrollo comenzó tras la anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia en 2014, pero en los últimos dos años el sector ha crecido a un ritmo sin precedentes. Respaldadas por importantes inversiones locales e internacionales, cientos de empresas independientes están ahora operativas, preparadas para exportar tecnologías probadas en combate al mercado mundial.

Entre los avances más destacados se encuentran los drones marítimos como Magura y Sea Baby, que han destruido varios buques rusos de la Flota del Mar Negro y reducido las operaciones navales rusas. Se trata de los primeros drones marítimos del mundo probados en combate, lo que demuestra su eficacia real en el campo de batalla.

Artillería

En 2024, la producción ucraniana del obús autopropulsado Bohdana alcanzó las 15-20 unidades al año. Antes de la guerra a gran escala, estos sistemas eran escasos y no había líneas de montaje en funcionamiento, lo que cambió a partir de febrero de 2022.

Con una capacidad de producción anual de 200 unidades, Ucrania se sitúa ahora entre los líderes mundiales en fabricación de artillería. Pocos países producen volúmenes semejantes. El crecimiento de la producción sigue estando constreñido por las limitaciones financieras de Ucrania.

Dinamarca firmó un contrato de 184 millones de dólares en 2024 para los sistemas Bohdana, que entraron en combate en cuestión de meses. Este tipo de contratos son fundamentales para Ucrania, que ha recibido poco más de 300 sistemas de artillería de los aliados desde que comenzó la guerra. La producción nacional refuerza la capacidad del ejército para defender su territorio.

Ampliación de las capacidades

Estos hitos son sólo la punta del iceberg. Ucrania también avanza en el desarrollo de vehículos blindados, vehículos de combate de infantería y equipos logísticos. Cientos de empresas privadas han entrado en el mercado de la defensa, invirtiendo en investigación, desarrollo de productos y fabricación. Tanto el gobierno como las organizaciones de voluntarios actúan como grandes compradores.

Iniciativas como el clúster de defensa Brave1 están impulsando la innovación, financiando avances en guerra electrónica, inteligencia artificial y desarrollo de software junto con drones y robótica. Estos programas permiten a las startups transformar conceptos ambiciosos en productos plenamente operativos.

Ucrania también está aumentando la producción de artillería y granadas de mortero y formando empresas conjuntas con fabricantes internacionales como Baykar, Rheinmetall y KNDS. Estas asociaciones están remodelando la industria de defensa local, fomentando su crecimiento.

La experiencia de Ucrania, adquirida con tanto esfuerzo, se ha convertido en un activo exportable: desde conocimientos técnicos hasta tecnologías probadas en el campo de batalla, el país se está posicionando para compartir estos avances con socios de todo el mundo.