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El “Satélite del Pueblo” ayuda a Ucrania a localizar objetivos rusos por valor de miles de millones
Un satélite comprado con donaciones ciudadanas se ha convertido en uno de los ojos más valiosos de Ucrania: desde órbita, detecta bases, aviones, depósitos, buques y defensas rusas antes y después de los ataques.
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![Photo of Gonzalo Leon Bustos]( "Photo of Gonzalo Leon Bustos")
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El “Satélite del Pueblo”, financiado por donaciones ucranianas en 2022, ha ayudado a la inteligencia militar de Ucrania a identificar y atacar objetivos militares rusos por valor de miles de millones de dólares, según informó el 27 de mayo la Dirección Principal de Inteligencia del Ministerio de Defensa de Ucrania (HUR).
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Desde septiembre de 2022, Ucrania ha recibido más de 5.900 imágenes de radar satelital a través de este proyecto. Esas imágenes han servido para localizar infraestructura militar rusa, sistemas de defensa aérea, aviones, depósitos de combustible, buques y otros objetivos en territorios ocupados y dentro de Rusia.
La inteligencia ucraniana también utiliza las imágenes para comprobar los resultados de sus propios ataques. En una guerra donde muchas instalaciones rusas se esconden, se dispersan o se camuflan, la capacidad de mirar desde arriba, de noche o a través de nubes, se ha vuelto una ventaja práctica.
Los ojos de Ucrania en órbita
El proyecto nació en 2022 de la mano de la Fundación Benéfica Serhiy Prytula, después de una campaña ciudadana destinada inicialmente a comprar drones Bayraktar. Cuando el fabricante turco Baykar entregó esos drones de forma gratuita, los fondos recaudados —unos 600 millones de grivnas— se redirigieron a la compra de capacidades satelitales para la inteligencia militar ucraniana.
Con ese dinero, Ucrania obtuvo acceso a un satélite operado por la empresa finlandesa ICEYE, además de imágenes procedentes de su constelación de satélites SAR.
Para Andrii Yusov, portavoz de HUR, el valor del proyecto está en que dio a Ucrania una herramienta propia en un terreno que antes dependía casi por completo de socios extranjeros.
“Para la guerra moderna, el acceso a tecnologías espaciales desempeña un papel extremadamente importante, y el ‘Satélite del Pueblo’ se convirtió en los primeros ojos afilados de Ucrania en órbita: vemos dónde apuntar, entendemos con qué es mejor golpear y controlamos las consecuencias de los ataques”, dijo Yusov.
Según Yusov, las pérdidas rusas valoradas en miles de millones de dólares forman parte de los resultados de ese trabajo sistemático.
Qué muestran las imágenes publicadas por HUR
HUR difundió una serie de imágenes de radar tomadas sobre instalaciones militares rusas. Entre ellas figuran la base aérea de Olenya, el aeródromo militar de Zyabrovka, depósitos de combustible en Krasnodar, posiciones de defensa aérea, helicópteros, equipos ocultos en franjas forestales y buques militares cerca de Novorossiysk.
No son fotografías en el sentido habitual. Las imágenes SAR tienen otra textura: manchas, formas, líneas, reflejos metálicos. Pero para los analistas, ese lenguaje permite distinguir pistas de aterrizaje, hangares, radares, vehículos, siluetas de aviones o estructuras que no siempre serían visibles con una imagen óptica.
HUR señaló que este tipo de datos también ayuda a diferenciar equipos reales de señuelos y a identificar objetos ocultos, incluidos vehículos y refugios camuflados en zonas boscosas.
Cómo funciona la tecnología SAR
Los satélites de radar de apertura sintética —SAR, por sus siglas en inglés— no dependen de la luz solar ni de un cielo despejado. Emiten señales de radar y construyen una imagen a partir del eco que reciben de la superficie.
Eso permite obtener información con mal tiempo, bajo nubosidad o durante la noche. Según HUR, algunas imágenes pueden alcanzar una resolución de hasta 0,25 metros por píxel, mientras una sola captura puede cubrir un área de hasta 225 kilómetros cuadrados.
En un país atacado de forma diaria por misiles, drones y artillería, esa capacidad no es solo técnica. Reduce tiempos. Permite comprobar si un avión sigue en una base, si un depósito fue dañado, si una batería antiaérea se movió o si un objetivo fue sustituido por una maqueta.
De esperar datos a recibirlos en horas
Antes del proyecto, Ucrania dependía en gran medida de datos satelitales proporcionados por socios internacionales, a menudo con retrasos. La Fundación Prytula explicó en su momento que el acceso directo a ICEYE redujo el tiempo necesario para transferir imágenes a unidades ucranianas a solo unas horas.
También señaló que el satélite pasa sobre territorio ucraniano dos veces al día y que el acceso a imágenes de Ucrania permanece reservado para la parte ucraniana como operadora del sistema.
Ese cambio importa porque la guerra rara vez espera a los informes lentos. Un sistema de defensa aérea puede moverse. Un avión puede despegar. Una columna puede dispersarse. La diferencia entre ver algo el mismo día o verlo demasiado tarde puede decidir si un objetivo sigue siendo alcanzable.
Un satélite nacido de una colecta
El “Satélite del Pueblo” conserva una carga simbólica poco habitual para una herramienta de inteligencia militar. No salió de un gran contrato estatal clásico, sino de una colecta ciudadana que primero apuntaba a drones y terminó comprando acceso espacial.
En la práctica, ese desvío de fondos convirtió una campaña popular en una capacidad estratégica. El dinero donado por civiles ucranianos acabó dando a HUR una mirada persistente sobre bases rusas, rutas logísticas, depósitos y posiciones que alimentan la guerra contra Ucrania.
El fundador de ICEYE, Rafał Modrzewski, afirmó anteriormente que las Fuerzas de Defensa de Ucrania utilizan los satélites radar de la compañía para monitorizar movimientos rusos casi en tiempo real, con la posibilidad de captar hasta 20 o 24 imágenes diarias de un mismo objetivo.
También sostuvo que ICEYE siguió proporcionando datos satelitales a Ucrania incluso durante restricciones temporales sobre otros servicios satelitales occidentales.
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