Tácticas de los norcoreanos en Kursk: Un esfuerzo fallido con grandes pérdidas

La presencia de tropas norcoreanas luchando contra Ucrania marca una escalada significativa en la guerra de Rusia y un peligroso giro hacia una implicación global. Con las fuerzas ucranianas manteniendo una fuerte posición tras su sorpresiva ofensiva de agosto de 2022 en la región de Kursk, Rusia recurrió a su aliado, Corea del Norte, para llenar sus mermadas filas.

A pesar de las estimaciones iniciales de hasta 30.000 soldados norcoreanos enviados para reforzar las fuerzas rusas, las primeras pruebas claras de su participación salieron a la luz en diciembre de 2024, revelando sus grandes pérdidas en combate.

Pruebas de la presencia de tropas norcoreanas

El 15 de diciembre, una unidad ucraniana de aviones no tripulados de reconocimiento, conocida como los Pájaros de Maydar, hizo públicas unas imágenes que mostraban las secuelas de un asalto fallido. El vídeo, compartido por el comandante de la unidad Robert Brovdi, mostraba veintidós cadáveres tendidos en la nieve, muchos de los cuales se confirmó que eran tropas norcoreanas.

Las sombrías imágenes, combinadas con las comunicaciones interceptadas y los informes de los servicios de inteligencia ucranianos, no dejan lugar a dudas sobre su presencia en Kursk.

Los servicios de inteligencia ucranianos habían observado anteriormente una afluencia de soldados norcoreanos, y las estimaciones apuntaban a que 11.000 soldados norcoreanos se habían desplazado hacia el oeste desde su base inicial en Sergeyevka, Primorsky Krai, Rusia. Estas tropas, tras recorrer miles de kilómetros a través de Rusia, fueron estacionadas en cuarteles cerca de Kursk antes de ser lanzadas al combate.

El Ministerio de Defensa ucraniano también informó de importantes pérdidas entre las unidades integradas ruso-norcoreanas el 14 de diciembre, declarando unas 200 bajas. El mismo informe hacía referencia a incidentes de fuego amigo, incluida la muerte accidental de ocho combatientes chechenos de Akhmat.

Cómo lucharon y murieron los soldados norcoreanos

Las tácticas empleadas por las tropas norcoreanas en la región de Kursk parecen rudimentarias y anticuadas. Fuentes ucranianas describen el despliegue de estas unidades en asaltos frontales, avances muy visibles y mal coordinados que causaron bajas devastadoras.

Este enfoque, que recuerda a la doctrina norcoreana de la época de la guerra de Corea, resultó trágicamente ineficaz contra las modernas defensas ucranianas equipadas con drones, artillería y armas de precisión.

Brovdi observó las sombrías secuelas: tras cada oleada de ataques fallidos, llegaban calesas con soldados norcoreanos para recuperar los cadáveres. Los cadáveres estaban alineados y sus rostros cubiertos, probablemente para evitar su identificación y minimizar el escrutinio internacional.

Este ciclo de asaltos mal ejecutados, recuperación y nuevas pérdidas se repitió una y otra vez, dijo Brovdi.

Los informes de la inteligencia ucraniana indican además que las tropas norcoreanas tuvieron dificultades para integrarse en las unidades rusas, lo que contribuyó al caos operativo.

Los informes procedentes de los frentes mencionaban a soldados norcoreanos «atiborrándose de pornografía» en los barracones, como señaló Gideon Rachman, comentarista jefe de asuntos exteriores del Financial Times.

La última vez que luchó Corea del Norte

El último combate importante en el que participaron soldados norcoreanos tuvo lugar durante la Guerra de Corea (1950-1953). En las décadas transcurridas desde entonces, el ejército del país ha permanecido prácticamente inactivo, a pesar de contar con una enorme fuerza permanente de más de dos millones de efectivos.

Aunque a menudo se describe a los soldados norcoreanos como disciplinados y endurecidos ideológicamente, la realidad de la guerra moderna -dominada por los drones, los ataques de alta precisión y la integración tecnológica- ha puesto de manifiesto su falta de experiencia y preparación para el combate.

No hay cambios en la dirección de Kursk

A pesar de la esperanza del Kremlin de que la mano de obra norcoreana pudiera cambiar las tornas en Kursk, su despliegue no ha logrado ningún éxito apreciable. Las fuerzas ucranianas siguen atrincheradas, manteniendo posiciones clave e infligiendo numerosas bajas tanto a las unidades rusas como a las norcoreanas.

«Moscú ha arrastrado a otra nación a esta guerra y en la mayor medida posible», declaró el Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy el 14 de diciembre. «Si esto no es escalada, ¿entonces qué es?».

Según se informa, el líder ruso Vladimir Putin pretende liberar la totalidad de la región de Kursk antes de que Donald Trump vuelva a la presidencia, ya que cada kilómetro de territorio ocupado por Ucrania en suelo ruso podría servir como moneda de cambio fundamental en futuras negociaciones de paz.

La incapacidad de las unidades norcoreanas para cambiar el curso de la lucha en Kursk deja al descubierto la desesperación detrás de las tácticas de Rusia. En lugar de recuperar territorio, su presencia no ha hecho sino agravar el caos, acumulando más pérdidas a una campaña que ya se desmoronaba.

Esto también pone de relieve un patrón preocupante en el enfoque ruso de la guerra: su voluntad de enviar a las minorías no rusas, incluidos los centroasiáticos, los africanos y ahora los norcoreanos, a los asaltos más peligrosos. La matanza desproporcionada de estos grupos en el campo de batalla subraya no sólo los fallos estratégicos de Moscú, sino la jerarquía racial profundamente arraigada en su maquinaria militar.

Por ahora, la situación en la región de Kursk no ha cambiado, y la apuesta de Rusia por las fuerzas extranjeras no ha traído más que más vergüenza y tragedia humana.