La “flota sombra” de Rusia vuelve a crecer: incorporan nuevos buques metaneros de GNL para el Ártico

Rusia está intentando ampliar una nueva "flota paralela" de buques cisterna para eludir las sanciones británicas y mantener los ingresos procedentes de las exportaciones de energía, según informó The Telegraph el 1 de octubre, citando al Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido.

Se cree que Moscú está ampliando su red de buques civiles utilizados para transportar combustible y generar ingresos que ayudan a financiar la guerra de Rusia contra Ucrania. Esta iniciativa incluye al menos dos buques cisterna de nueva construcción diseñados para transportar gas natural licuado (GNL) a través del Ártico.

Según The Telegraph, los dos buques, de aproximadamente 300 metros de eslora cada uno, entraron en servicio a principios de este año. También se cree que Rusia ha adquirido varios buques adicionales para reforzar su flota, dado que los países de la OTAN buscan cada vez más atacar a los buques involucrados en la evasión de sanciones.

El gobierno del Reino Unido reveló esta supuesta expansión al anunciar un nuevo paquete de sanciones contra Rusia, que incluye medidas dirigidas a los buques adquiridos para apoyar las exportaciones energéticas de Moscú.

«El Estado ruso está intentando crear una peligrosa "flota paralela" para eludir las sanciones y mantener los ingresos procedentes de sus exportaciones de gas», declaró el Ministerio de Asuntos Exteriores británico.

«El paquete de medidas anunciado hoy se dirige a varios buques adquiridos para apoyar este esfuerzo, incluidos algunos que entraron en servicio en julio de este año. Al atacar estos buques, el Reino Unido aumenta la presión sobre un sector que el Estado ruso considera crucial para sus ingresos futuros».

Como parte del paquete, el Reino Unido se dirigió a ocho buques vinculados a los esfuerzos de Rusia por preservar los ingresos por exportaciones de GNL a pesar de las sanciones occidentales. Entre ellos se incluyen tres buques cisterna de la flota paralela, dos buques que prestan servicios de abastecimiento de combustible y tres buques rusos con clasificación para hielo.

Los buques designados enfrentarán restricciones de transporte marítimo y comercio, mientras que las personas y entidades sancionadas estarán sujetas a la congelación de activos y otras medidas.

Las medidas del Reino Unido se enmarcan en los esfuerzos más amplios para identificar buques presuntamente involucrados en la red rusa de evasión de sanciones. El 23 de septiembre, la Inteligencia de Defensa de Ucrania (HUR) identificó 38 buques que, según afirmó, participaban en la elusión de sanciones internacionales, la exportación de productos energéticos rusos y el apoyo a la logística militar.

Según la HUR, 28 de esos buques participan en la exportación de petróleo, productos derivados del petróleo y GNL rusos, el suministro de combustible a buques cisterna de la flota clandestina sancionada y el transporte de grano ucraniano desde territorios temporalmente ocupados.

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