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El legado sangriento de Wagner en Mali: tortura, ejecuciones y un rastro de miedo
Una investigación de la BBC revela testimonios de refugiados malienses que denuncian torturas, ejecuciones y abusos por parte de mercenarios rusos. El informe rastrea el legado de las operaciones del Grupo Wagner y su transición al Cuerpo Africano de Rusia.
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Ivan Khomenko]( "Photo of Ivan Khomenko")
Mercenarios rusos que operan en Mali han sido acusados de llevar a cabo ejecuciones sumarias, torturas y otros abusos durante operaciones de contrainsurgencia, según una investigación de la BBC publicada el 26 de noviembre.
El informe se basa en testimonios de varios refugiados malienses que viven actualmente en Mauritania.
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Entrevistas de la BBC revelan un patrón de abuso
Según la BBC, los refugiados entrevistados en el campamento de M’berra, cerca de la frontera entre Mali y Mauritania, describieron cómo agentes del Grupo Wagner (mercenarios vinculados a Rusia) detenían a civiles, los sometían a severas torturas y llevaban a cabo ejecuciones extrajudiciales.
Un ex comerciante, identificado como Ahmed, relató haber sido secuestrado en Nampala en agosto de 2024 y retenido durante 15 días por personal de Wagner que buscaba el paradero de su empleador.
Ahmed describió repetidos episodios de ahogamiento simulado, palizas y simulacros de ejecución. "Me sumergieron la cabeza en el agua hasta que casi me asfixia", declaró a la BBC. También afirmó haber presenciado la decapitación de dos hombres—un tuareg y un árabe—detenidos sin cargos.
Otro refugiado, Youssouf, declaró a la BBC que él y sus amigos fueron secuestrados mientras pastoreaban ganado y torturados en un campamento militar cerca de Léré. Según se informa, uno de sus amigos murió tras recibir palizas y estar expuesto a los gases de escape, mientras que el resto finalmente fue liberado sin explicación alguna.
Operaciones de Wagner en Mali y la transición al Cuerpo de África
Los mercenarios rusos fueron desplegados por primera vez en Mali después del golpe militar de 2021, cuando la nueva junta expulsó a las fuerzas francesas y recurrió a Moscú en busca de apoyo militar.
El Grupo Wagner, entonces aliado del Kremlin, inició operaciones poco después. En junio de 2025, Wagner anunció su retirada del país. La mayoría de sus combatientes han sido absorbidos desde entonces por una nueva entidad denominada "Cuerpo de África", dependiente del Ministerio de Defensa ruso.
Si bien el Cuerpo de África ha reemplazado oficialmente a Wagner, los organismos de control informan que se mantiene la continuidad en el personal y las tácticas. Según el Instituto Timbuktu, con sede en Senegal, entre el 70 % y el 80 % de los combatientes del Cuerpo de África sirvieron anteriormente con Wagner.
“En realidad, el Cuerpo de África hereda el legado de violaciones de derechos humanos de Wagner, incluidos asesinatos extrajudiciales y actos de tortura”, afirmó el instituto en un informe de julio de 2025 citado por la BBC.
Documentación de abusos y reacciones internacionales
Un informe de septiembre del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR) señaló que agentes de Wagner utilizaban grupos privados de Telegram para compartir imágenes y vídeos gráficos que mostraban torturas, violaciones, asesinatos y otros abusos, algunos de los cuales tenían como objetivo a civiles.
Según The Africa Report, que se infiltró en uno de estos canales de Telegram en junio de 2025, se descubrieron más de 320 vídeos y 640 imágenes, incluyendo escenas de decapitaciones y cuerpos mutilados.
En un informe de agosto, el grupo de defensa estadounidense The Sentry afirmó que la conducta de Wagner en Mali generó "caos y miedo" en las filas militares del país. El grupo citó a un oficial militar maliense que afirmó que los combatientes de Wagner eran "peores que los franceses" y que trataban a los soldados malienses con abierto desdén.
Los datos del Proyecto de Datos de Ubicación y Eventos de Conflictos Armados (Acled) sugieren que, si bien el Cuerpo Africano puede ser menos agresivo que Wagner, su presencia aún se correlaciona con daños a civiles. El analista de Acled, Héni Nsaibia, declaró a la BBC que se ha observado una notable disminución de las atrocidades masivas, pero advirtió que los abusos persisten.
Desplazamiento e inestabilidad continua
Naciones Unidas estima que casi 50.000 personas han huido al campo de refugiados de M'berra en Mauritania debido a la escalada de violencia en Mali. Los refugiados describieron arrestos arbitrarios, abusos y asesinatos a manos de combatientes rusos.
“Cuando oigo el nombre Wagner, me siento traumatizada. Siento miedo. Odio la palabra Wagner porque me ha traído tristeza”, declaró a la BBC una mujer llamada Bintu. Huyó de su aldea después de que su marido recibiera varios disparos y su cuerpo fuera arrojado a un río.
La BBC afirmó haber contactado a los ministerios de defensa de Malí y Rusia para solicitar comentarios, pero ninguno ha respondido.
El giro de Malí hacia el apoyo militar ruso se produjo tras años de colaboración con fuerzas francesas y occidentales destinadas a contrarrestar las insurgencias islamistas vinculadas a Al Qaeda e ISIS. Los críticos afirman que la transición a fuerzas respaldadas por Rusia no ha mejorado la situación en materia de seguridad, mientras que los informes de abusos contra civiles han aumentado.
Aunque Wagner anunció su "misión cumplida" en junio, observadores y analistas independientes siguen monitoreando las actividades de su sucesor, el Cuerpo Africano, en medio de una mayor preocupación por el papel de los contratistas militares privados rusos en África.
Anteriormente, se avistó la entrada a Bamako de un convoy militar ruso significativamente más numeroso que el propio ejército de Mali. La columna, parte del llamado "Cuerpo Africano" ruso, incluía tanques T-90M y T-72B3, vehículos de combate de infantería BMP-3 y más de 50 vehículos blindados, superando así a las fuerzas terrestres totales de Mali tanto en tamaño como en capacidad.
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