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Estados Unidos acelera la producción de misiles Patriot y THAAD, mientras Lockheed Martin alcanza antes de lo previsto su objetivo para 2027.
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Vlad Litnarovych]( "Photo of Vlad Litnarovych")
El gobierno de EE. UU. ha solicitado a Lockheed Martin que estudie la posibilidad de aumentar considerablemente la producción de interceptores PAC-3 Missile Segment Enhanced (MSE), la versión más avanzada del misil de defensa aérea Patriot, ante el aumento de la demanda mundial impulsado por las crecientes amenazas de misiles y los despliegues de combate activos, según informó el medio de comunicación especializado en defensa Aviation Week el 6 de agosto.
La solicitud del Pentágono se produce después de que el objetivo de producción anual fijado originalmente para 2027 se haya alcanzado con años de antelación. Lockheed Martin había sido contratada para producir 650 misiles al año para 2027; según la producción de los últimos tres meses, esa cifra ya se ha alcanzado.
😍 Launches of MIM-104 "Patriot" air defence missiles at Russian targets, - "Come Back Alive" pic.twitter.com/t6PlwRke3F
— MAKS 25 🇺🇦👀 (@Maks_NAFO_FELLA) July 2, 2024
«Ahora estamos hablando de volúmenes de hasta 2000 unidades al año», afirmó Brian Kubik, vicepresidente del programa PAC-3 de Lockheed Martin.
Aunque los planes actuales prevén 750 unidades en 2027, la cifra más alta que se está debatiendo supondría más del triple del objetivo inicial.
El PAC-3 MSE está diseñado para interceptar misiles balísticos tácticos, misiles de crucero avanzados y otras amenazas aéreas en entornos de guerra electrónica disputados.
Mediante un enfoque de «impacto directo», destruye los objetivos mediante el impacto directo, con la ayuda de un motor cohete de combustible sólido más potente, una aerodinámica mejorada y un sistema de guía actualizado. Cada lanzador M901 puede transportar hasta 16 PAC-3 MSE, en comparación con solo cuatro en las variantes anteriores, lo que aumenta drásticamente la potencia de fuego.
El mismo aumento se aplicaría al sistema Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), que actualmente produce 96 interceptores al año.
«Estamos evaluando la capacidad necesaria para respaldar una tasa de producción ampliada para ambos sistemas», afirmó Dawn Golightly, vicepresidenta de defensa aérea y antimisiles integrada de alto nivel de Lockheed Martin.
Uno de los principales cuellos de botella, el suministro de motores cohete sólidos, se ha aliviado gracias al aumento de la producción de L3Harris Technologies y Northrop Grumman, así como a los esfuerzos por diversificar los proveedores. Kubik señaló que la cadena de suministro «ha anticipado el aumento de la demanda y se está adaptando en consecuencia».
Lockheed Martin también está desarrollando la variante de próxima generación del Subsistema de Guiado Integrado (IGS), que utilizará componentes electrónicos miniaturizados para dejar espacio a más propulsante y ampliar el alcance del misil. Se espera que la producción comience en un plazo de dos años.
La experiencia reciente en combate está dando forma a los planes de expansión. En el último año, las fuerzas estadounidenses, israelíes y aliadas han utilizado interceptores PAC-3 y THAAD para contrarrestar los ataques con misiles y drones iraníes y hutíes en Oriente Medio.
En junio de 2025, el programa THAAD logró su mayor interceptación hasta la fecha, derribando múltiples misiles iraníes en un solo combate.
El Pentágono considera que el aumento de la producción es una forma de reforzar las defensas antimisiles frente a una gama cada vez más amplia de amenazas, y de garantizar que Estados Unidos pueda mantener operaciones simultáneas en múltiples teatros de operaciones.
Anteriormente, especialistas alemanes restauraron un radar dañado de un sistema de defensa aérea Patriot ucraniano, según el mayor general Mike Keller, coordinador de la OTAN para el apoyo militar a Ucrania.
Keller dijo que el radar fue dañado por las fuerzas rusas hace varios meses. La misión de la OTAN en Wiesbaden, que coordina la asistencia a Ucrania, es responsable no solo de suministrar armas, sino también de repararlas.
El radar Patriot había sufrido «daños graves». Cuando fue entregado a Alemania, el fabricante concluyó que no podía repararse.
