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Rusia recluta adolescentes ucranianos para espionaje y sabotaje a través de Telegram, según Financial Times

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Rusia recluta adolescentes ucranianos para espionaje y sabotaje a través de Telegram, según Financial Times
Adolescentes rusos observan subfusiles mientras visitan el 247º regimiento de asalto aéreo del Cáucaso durante el Día de los Reclutas en Stavropol el 12 de abril de 2013. (Fuente: Getty Images)

Los servicios de seguridad rusos están explotando a adolescentes ucranianos a través de plataformas de mensajería encriptada, atrayéndolos con promesas de «dinero fácil» para cometer sabotajes, espionaje e incluso actos de terrorismo, según informó Financial Times el 30 de junio.

Según el FT, citando al Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU), los agentes rusos se ponen en contacto con menores a través de Telegram, Discord, WhatsApp y Viber, ofreciéndoles hasta 1.000 dólares por tareas aparentemente sencillas: fotografiar equipo militar, transmitir coordenadas o prender fuego a lugares estratégicos. En algunos casos, se ordena a los niños que coloquen explosivos.

Uno de esos casos fue el de un chico de 16 años en Dnipro. Se mezcló fácilmente entre la multitud y fue sorprendido con fotografías y datos de localización en su teléfono, información destinada a guiar los ataques rusos. El adolescente había sido reclutado a través de Telegram y recibía instrucciones y coordenadas de objetivos directamente de sus superiores rusos.

El portavoz del SBU, Artem Dekhtiarenko, declaró al Financial Times que, desde la primavera del año pasado, los servicios de seguridad ucranianos han detenido a más de 700 personas relacionadas con planes de espionaje, incendios provocados y atentados coordinados a distancia por la inteligencia rusa. Resulta alarmante que unos 175 de ellos—aproximadamente uno de cada cuatro—fueran menores de 18 años.

El teniente general Vasyl Malyuk, jefe del SBU, condenó esta práctica: «El enemigo es agresivo y comete diversos delitos contra la seguridad nacional, incluido el reclutamiento de agentes entre nuestros propios ciudadanos».

Uno de los casos más inquietantes se produjo en Kharkiv, donde una mujer de 19 años fue detenida por atentar presuntamente contra un e-scooter donado por el ejército, matando a un soldado ucraniano e hiriendo a otro. Según las autoridades, la joven había respondido a una oferta de empleo en Telegram y había recibido instrucciones de agentes rusos sobre cómo construir y colocar el artefacto explosivo.

A veces, los operativos rusos disfrazan sus actividades de reclutamiento de «misiones», juegos de búsqueda del tesoro que atraen a los adolescentes y los inducen a realizar tareas bajo la ilusión de una diversión inofensiva.

Yulia Gorbunova, investigadora principal sobre Ucrania de Human Rights Watch, subrayó que los niños tienen derecho a una protección especial tanto en tiempos de paz como de guerra, incluso cuando son considerados una amenaza para la seguridad o sospechosos de cometer delitos contra los intereses nacionales.

«Cuando los niños son sospechosos de actos ilícitos, las autoridades están obligadas a tratarlos de acuerdo con las normas internacionales de justicia de menores, dando prioridad a su rehabilitación y reintegración», afirmó.

Añadió que la detención sólo debe utilizarse como último recurso, e hizo hincapié en que los niños deben tener acceso a asistencia letrada en cuanto se confirme su edad, dando prioridad a su rehabilitación y reintegración.

Los funcionarios ucranianos insisten en que se está siguiendo el debido proceso. Según Dekhtiarenko, a los menores acusados de traición se les ha concedido representación legal. Aunque ninguno de los casos de menores ha llegado aún a juicio, se espera que algunos prosigan este año.

Anteriormente, el SBU, en cooperación con la Policía Nacional, proseguía su campaña nacional de concienciación «Desenmascara al agente del FSB» mediante reuniones presenciales con estudiantes de escuelas y universidades.

Según un teletón nacional emitido, al menos 14 adolescentes han sido reclutados por la inteligencia rusa desde principios de año, con el objetivo de involucrarlos en actividades terroristas.

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