Ucrania envía primera expedición a la Antártida liderada por una mujer

La 31.ª Expedición Antártica Ucraniana partió hacia la Base de Investigación Vernadsky, marcando un hito histórico, ya que la meteoróloga Anzhelika Hanchuk se convirtió en la primera mujer en liderar la misión, según una publicación en Facebook del Centro Científico Antártico Nacional de Ucrania el 25 de febrero.

El equipo está programado para permanecer un año en la estación, donde asumirá las funciones de la 30.ª expedición. Su trabajo se centrará en tres áreas científicas: geofísica, meteorología y biología. Además de estos objetivos de investigación, la tripulación es responsable de mantener el funcionamiento continuo de la Base de Investigación Vernadsky durante su estancia.

Evgen Dykyj, director del Centro Científico Antártico Nacional, destacó la importancia de la presencia continua de Ucrania en la región.

“Han pasado 30 años desde que Gran Bretaña nos entregó su estación antártica, y desde entonces hemos estado escribiendo nuestra propia crónica de la ciencia polar.

Pero en realidad, nuestro trabajo allí tiene una dimensión mucho más amplia. Geográficamente, porque la Antártida es una región donde ‘medimos el pulso’ de todo el planeta, y cronológicamente, porque estamos continuando la serie más larga de observaciones antárticas, que es mucho más antigua que 30 años.

Es muy importante que, incluso bajo las condiciones de la invasión a gran escala de Rusia contra Ucrania, mantengamos la continuidad de la investigación ininterrumpida y desarrollemos nuevas áreas”, afirmó Dykyj.

La rotación de los equipos polares sigue siendo un proceso constante a pesar de los desafíos que enfrenta el país. A principios de abril de 2025, la 29.ª expedición regresó a casa tras un año de servicio, mientras que la 30.ª expedición, dirigida por Oleksandr Poluden, comenzó su misión en marzo de 2025.

El proceso de selección para esta actual 31.ª expedición comenzó en julio y culminó con el nombramiento de Hanchuk como la primera líder femenina de una rotación anual.

Hanchuk es una investigadora polar con experiencia que anteriormente formó parte de la 27.ª Expedición Antártica Ucraniana entre 2022 y 2023. Durante su despliegue anterior, realizó investigaciones especializadas en meteorología, oceanografía, glaciología y aerología.

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Su liderazgo marca un nuevo capítulo para la estación, que Ucrania adquirió originalmente del Reino Unido el 6 de febrero de 1996. La instalación, anteriormente conocida como Faraday, fue transferida por el precio simbólico de una libra esterlina y renombrada en honor a Volodymyr Vernadsky.

Anteriormente, la Base de Investigación Vernadsky servía exclusivamente como un centro para la ciencia polar ucraniana, donde equipos de investigadores se centraban en el estudio de la biología, la geofísica y la meteorología del continente.

Antes de la invasión a gran escala de Rusia, la vida diaria en la estación estaba marcada por el ritmo de la recopilación continua de datos y la presencia de miles de pingüinos en la pequeña isla.

Sin embargo, esto cambió cuando 31 científicos polares dejaron su trabajo en la estación antártica para unirse a las Fuerzas Armadas de Ucrania, llegando a ser conocidos como los “Pingüinos Militares” por su servicio en la defensa de su país.

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