Rusia le arrebató un brazo y una pierna. Ahora, el voluntario británico Eddy encuentra fuerzas en el principal centro de rehabilitación de Ucrania.

Edward Scott, de 28 años, llegó a Ucrania sin experiencia militar, sin raíces ucranianas y sin planes de quedarse. Remontándose a los primeros días de la invasión a gran escala de Rusia, Eddy dice que sabía muy poco sobre lo que estaba ocurriendo en Ucrania, solo que había una guerra. Empezó a seguir las noticias sobre la agresión militar rusa en las regiones ucranianas de Donetsk y Luhansk a finales de 2021:

Me di cuenta enseguida de que Rusia estaba invadiendo, de que Rusia era el agresor. No había visto nada en Ucrania que sugiriera que todo esto estaba justificado. Me di cuenta de lo que era y quise hacer algo.

Edward Scott

Voluntario británico

De Dorset a Donbas

Eddy, el marinero, se estaba preparando para un ascenso en el barco; en lugar de eso, dejó atrás su vida y empezó a buscar activamente oportunidades de voluntariado en Ucrania. Vio en las redes sociales cómo hombres de varios países se alistaban para luchar junto a las fuerzas armadas ucranianas, pero al no tener él mismo experiencia militar, Eddy decidió seguir la vía humanitaria, que necesitaba voluntarios urgentemente. Con la orientación y el apoyo de voluntarios que ya estaban sobre el terreno, Eddy empezó a planificar sus siguientes pasos: comprar un coche, llenarlo de suministros médicos y herramientas y conducir hasta Donbas.

En octubre de 2022, dejó formalmente su trabajo, compró un camión y se dirigió a Kramatorsk.

Aunque encontró un apoyo infinito de ucranianos y extranjeros, la familia de Eddy, que en aquel momento se mantenía «neutral», no entendía su decisión. Aun así, la convicción de Eddy era inquebrantable: «Estaba claro que Europa estaba amenazada. Estaba muy claro quiénes eran los buenos y quiénes los malos». A las pocas semanas de llegar a Ucrania, decidió quedarse a largo plazo, explicando que la lucha de Ucrania por la supervivencia se convirtió en su prioridad.

Hoy, tras perder un brazo y una pierna en un ataque de un dron ruso durante una evacuación de Pokrovsk, Eddy jura quedarse hasta la victoria ucraniana. Por supuesto, la lesión ha cambiado su vida física y mentalmente, pero se aferra a que no se arrepiente de nada: «Estoy increíblemente contento con mi decisión», afirma.

«Todo lo que me ha dado Ucrania ha merecido increíblemente la pena. No viviré esa vida fácil de crucero por el Mediterráneo y el Caribe, pero esto merece la pena».

La abogacía sustituye a las evacuaciones

Tras su lesión, el trabajo de Eddy en Ucrania ha cambiado. Un componente importante de la vida ucraniana tras la victoria será invertir en la reconstrucción y la reintegración de los soldados en la vida civil, muchos de los cuales, como Eddy, sufrirán múltiples amputaciones y otras lesiones que les cambiarán la vida.

Antes del ataque, Eddy había suministrado a hospitales del este de Ucrania, y no tenía una visión positiva de los servicios de rehabilitación ucranianos.

Al día siguiente del atentado, se puso en contacto con la embajada británica en nombre de Eddy. Para su sorpresa, la embajada respondió que no eran responsables de la atención médica de los ciudadanos británicos en Ucrania. Esta postura cambió después de que la historia de Eddy se hiciera pública y los políticos empezaran a ponerse en contacto con su familia. En ese momento, sin embargo, Eddy ya había decidido permanecer en Ucrania para recibir atención traumatológica y rehabilitación, y afirmaba que el tratamiento que había recibido había superado completamente sus expectativas.

Las «Normas para prótesis y órtesis» de la Organización Mundial de la Salud (OMS) destacan la prioridad de la atención centrada en las personas, en la que el usuario de prótesis está «en el centro de la creación, el desarrollo y el mantenimiento de los servicios» como una de las mejores prácticas mundiales, algo en lo que destacan los servicios de rehabilitación ucranianos, en particular Superhumans, afirma Eddy.

Aunque, hay que reconocerlo, Eddy no ha experimentado los servicios estatales de rehabilitación, confía en que Superhumanos sea un ejemplo de hacia dónde puede evolucionar el sistema. «Si nosotros podemos hacerlo aquí, otros lugares también pueden», afirma.

Superhumanos no es sólo un centro de rehabilitación, sino un centro de reintegración de espectro completo, lo que explica que el objetivo principal, más allá de la prótesis en sí, sea reintegrar a los veteranos en la vida civil, donde no sólo sobreviven, sino que prosperan, dice Eddy. Desde clases de planificación financiera hasta acuaterapia y clases de cocina, se tienen en cuenta todos los aspectos de la vida tras la lesión. El centro también da prioridad al empleo de antiguos pacientes que han completado la rehabilitación en funciones de igual a igual para ofrecer apoyo y orientación de una forma de la que sería capaz alguien que no ha sufrido lesiones relacionadas con la guerra.

Destaca la transformación que ha experimentado la sociedad ucraniana en su conjunto en los últimos años, sobre todo desde la invasión rusa a gran escala.

Ucrania no es como la Unión Soviética, donde se escondía a todo discapacitado y se hacía como si no existiera. Los veteranos lesionados están en primera línea de la vida aquí.

Edward Scott

Voluntario británico

Ucrania tiene mucho camino por recorrer en materia de accesibilidad e infraestructuras; sin embargo, a diferencia del Reino Unido, de donde procede el médico, dice no sentirse tratado con condescendencia en Ucrania.

«Los veteranos con amputaciones forman parte de la sociedad ucraniana», afirma Eddy. «Vamos a convertirnos en algo muy común en la sociedad, y el país va a tener que adaptarse. Ver ya cómo se trata aquí a los veteranos es alentador para el futuro».

Lecciones compartidas: ¿Qué puede aprender el mundo de Ucrania?

Aunque la reinserción plantea dificultades porque la sociedad no está hecha para las personas con discapacidad, la situación está cambiando, afirma Eddy. La innovación, adaptabilidad, resistencia y empatía ucranianas han llevado a los especialistas ucranianos a la categoría de expertos. En su opinión, debido a la escala, frecuencia y complejidad de los traumas relacionados con la guerra y a las respuestas adaptativas que estos traumas han exigido, Ucrania está avanzando mucho más que sus homólogos occidentales en áreas relacionadas con la guerra y la tecnología.

Las lesiones a las que se enfrentan los cirujanos y equipos médicos ucranianos difieren de las que antes veían los profesionales estadounidenses, incluso los experimentados en el tratamiento de veteranos de misiones en Irak y Afganistán, ya que el uso de drones y tácticas sucias por parte de Rusia ha cambiado la naturaleza de la guerra.

En el caso estadounidense, la mayoría de las heridas sufridas fueron causadas por armas de fuego de pequeño calibre, artefactos explosivos improvisados (IED) y fuego indirecto de morteros y cohetes de corto alcance. Las fuerzas rusas, sin embargo, despliegan armamento más pesado y de mayor alcance, como misiles guiados antitanque,  municiones de negación, como minas antitanque y antipersona, y municiones incendiarias. Las tropas estadounidenses también tenían la capacidad de evacuar a sus heridos en cuestión de horas, mientras que los médicos ucranianos a menudo no pueden acceder a los soldados heridos durante días debido al intenso y continuo fuego. Esto, complicado por el hecho de que los torniquetes que se dejan puestos durante más de 12 horas a menudo provocan amputaciones múltiples, hace que las heridas de guerra ucranianas y sus planes de tratamiento sean únicos.

Al informar sobre su experiencia en Ucrania, el Dr. Aaron Epstein, del Global Surgical and Medical Support Group, afirma: «Las lecciones aprendidas aquí [en Ucrania] podrían ayudar a Estados Unidos a anticiparse a los retos y planificar con éxito la prestación de asistencia médica en un futuro conflicto contra un adversario con capacidades cercanas a las suyas».

No sólo los estadounidenses aprenden de Ucrania. Los especialistas ucranianos también están deseosos de aprender de sus colegas internacionales. Los doctores Danylo Turkevych y Anastasiia Kulynych, cirujanos traumatólogos de Lviv, son sólo dos de los médicos ucranianos que participaron en un curso de formación con los mejores doctores del Hospital St. Mary de Londres (Reino Unido), con la esperanza de perfeccionar aún más sus conocimientos. Shehan Hettiaratchy, cirujano jefe de traumatología del Imperial College NHS Trust, confirma que la confianza y las habilidades de los cirujanos mejoraron durante el periodo de formación. Turkevych y Kulynych regresaron a Lviv dispuestos a practicar y compartir sus nuevos conocimientos.

«Hay mucho que aprender de Occidente», coincide Eddy, «pero lugares como Superhumanos están superando lo que Occidente puede hacer. Los cirujanos de aquí tienen mucha experiencia con una amplia gama de lesiones que no se dan fuera de una zona de guerra. Esos conocimientos se van a practicar en todo el mundo».

Superhumanos anunció en mayo de 2025 el lanzamiento de un nuevo programa de reconstrucción facial con Francia. La colaboración con cirujanos franceses comenzó en julio de 2023 y culminará en un proyecto conjunto centrado en «complejas cirugías reconstructivas para pacientes con lesiones faciales causadas por minas y disparos». Sede de una eminente escuela de cirugía de reconstrucción facial, Francia era una elección natural para la asociación. La misión médica en curso, del 2 al 13 de junio, incluye 10 intervenciones complejas.

El ex marino nunca soñó con convertirse en una figura pública o en portavoz. Sin embargo, ahora que la vida le ha empujado al papel de embajador, se lo toma en serio y afirma sin dudarlo: «Superhumanos es posiblemente el mejor centro de rehabilitación del mundo. Vendrán cirujanos y terapeutas extranjeros a compartir sus técnicas, pero también se irán habiendo aprendido otras nuevas».

El centro también da prioridad a la atención psicológica de los traumas con diversos enfoques terapéuticos, como musicoterapia, terapia con animales y equinoterapia, para complementar la terapia tradicional en el tratamiento del TEPT. Aunque Eddy dice que salió de su terrible experiencia con un mínimo de TEPT, trabaja con un profesional de la salud mental, y afirma que Superhumanos destaca por atender las necesidades de salud mental de sus pacientes.

Abogando en el Reino Unido por Ucrania

El papel de Eddy como embajador va más allá del centro de rehabilitación. Antes de su llegada a Ucrania, el padre de Eddy no era necesariamente pro-ruso, pero tampoco apoyaba a Ucrania. Todo eso cambió cuando vino a ver a Eddy al hospital, pasó tres días en Ucrania y visitó la Plaza de la Independencia de Kyiv para rendir homenaje a los soldados caídos.

«Dio un giro de 180 grados», dice Eddy sobre la apatía de su padre. Ahora, el Sr. Scott da charlas públicas sobre Ucrania.

Eddy cree que, cuando se hace de forma responsable, los no ucranianos pueden desempeñar un papel importante a la hora de compartir la perspectiva ucraniana con el mundo, y afirma que no tiene previsto dejar de abogar por Ucrania.

Y tras vivir dos años en Kramatorsk y ahora en la región de Lviv, Eddy también se ha enamorado del país: «Es imposible darle la espalda. Muchas cosas desaparecerán si no nos defendemos». Eddy cree que Rusia tiene intenciones genocidas, y afirma que la retórica del gobierno ruso es prueba de ello. «Cuando hay un genocidio, hay destrucción de la cultura, y lo hemos visto en Ucrania».

Eddy recuerda por experiencia propia las muchas veces que su coche se ha averiado a un lado de la carretera, y los lugareños lo han acogido y se han asegurado de que tuviera un lugar donde descansar mientras trabajaban en su coche. «Es un lugar generoso y amable, sobre todo después de todo lo que ha pasado Ucrania».

Pensando en el futuro, Eddy sueña con una vida tranquila, una dacha , un jardín, una esposa y una familia. Por ahora, sin embargo, está más centrado en el futuro de Ucrania que en el suyo propio. «Tras la victoria», dice, «Ucrania se inundará de turistas, de gente que querrá ver el lugar que hemos estado defendiendo. E inversores». La verdadera tarea consistirá en hacer crecer la unidad que la guerra ha amplificado: «Por lo que he visto, Ucrania ha estado unida durante mucho tiempo; si Ucrania puede mantener esto en el futuro, cualquier lucha que surja será fácil de superar. Mientras todos trabajemos por los mismos objetivos, la mejora de Ucrania, este país será imparable».

Eddy espera que Ucrania recupere las fronteras de 1991 y cree que es una hazaña militar posible. Sería una victoria no sólo para Ucrania, sino para toda Europa. Cree que el mundo democrático tiene que unirse para apoyar a Ucrania, ya que la lucha de Ucrania por la supervivencia también defiende la seguridad europea.

«Rusia ha dejado claro, una y otra vez, que planea avanzar mucho más allá de las fronteras de Ucrania», afirma. «Dejando a un lado la seguridad europea, Ucrania merece defenderse».

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