¿Cómo se reconstruye tras el impacto de un misil ruso? En Sumy, la limpieza es el primer paso

El Instituto de Física Aplicada de Sumy está enfrente de la Universidad de Tecnologías Empresariales, donde cayó el segundo misil el 13 de abril. El edificio neoclásico data de 1895 y fue el más afectado por la onda expansiva. Dentro del edificio, las puertas están ligeramente curvadas y los pilares partidos por la mitad. Todo se deformó bajo la presión. En la entrada hay un reloj, parado exactamente a las 10:23 de la mañana, la hora exacta de la explosión.

En el centro de la Vía Académica de Sumy, los dos edificios atacados por los misiles están a pocos minutos de distancia. Es un día luminoso, aproximadamente una semana después del ataque ruso, que mató a 35 personas e hirió a más de 100. Al otro lado de la calle del edificio destruido, Serhii, un electricista de la red Sumyelektroavtotrans , vestido con un traje de construcción gris y naranja, está tendiendo cables para poner en marcha el trolebús.

Serhii llegó al lugar 15 minutos después del segundo golpe. «Es duro ver todo esto», dice tras una pausa. «Solemos ser los primeros en salir». Su trabajo consiste en llegar lo antes posible y evaluar los daños. «No te acostumbras, pero aprendes a actuar», dice Serhii.

La onda expansiva de un misil balístico es una liberación violenta e instantánea de energía que se desplaza a una velocidad superior a la del sonido. Cuando impacta, la presión es inmensa, lo bastante fuerte como para derrumbar edificios y dejar gravemente herido o muerto a cualquiera que se encuentre cerca.

Esta oleada de fuerza, conocida como sobrepresión, puede romper órganos internos y reventar tímpanos. A continuación se produce una poderosa ráfaga de viento que lanza fragmentos de vidrio, metal y escombros volando por amplias zonas.

En el ataque del 13 de abril, Rusia utilizó misiles balísticos armados con municiones de racimo, ojivas que liberan docenas de pequeñas bombas en el aire. Diseñadas para cubrir amplias zonas, estas submuniciones aumentaron el riesgo para la población civil, especialmente cuando se reunían grandes multitudes para el Domingo de Ramos, una importante festividad en Ucrania.

Rápidos esfuerzos de limpieza tras los ataques rusos

Al llegar a Sumy, uno se da cuenta de lo limpia y cuidada que está la ciudad. Las calles están barridas, las ventanas están tapiadas con planchas de madera contrachapada y los parques están cuidados. Oleksii Kliuiev, director de Dobrobat, una organización ucraniana de voluntarios dedicada a la rápida reparación de viviendas e infraestructuras sociales dañadas, se encuentra frente al Centro de Congresos de la Universidad Estatal, donde impactó el primer misil. Dobrobat lleva una semana en el lugar, con entre 10 y 15 voluntarios limpiando activamente la zona.

«Respondemos a casi todos los ataques», dice Kliuiev. "Después de cada ataque, reunimos de diez a treinta voluntarios y acordamos la hora y el lugar. Respondemos a todos los golpes que no están relacionados con objetivos militares».

A Kliuiev no le falta sentido del humor. Es rápido, hábil en los negocios y residente de toda la vida en Sumy. Antes de la guerra, recuerda que cada fin de semana de Pascua, él y sus amigos se iban de pesca tres días. Ahora, no tiene tiempo para eso.

Sumy se ha convertido en una ciudad en primera línea, golpeada día y noche por un aluvión de misiles rusos, artillería y drones Shahed. «Cualquiera puede ser la próxima víctima, incluidos los voluntarios», dice Kliuiev. «Esa comprensión compartida une a la gente», añade.

«Cualquiera podría ser la próxima víctima, voluntarios incluidos».

Oleksii Kliuiev

Jefe de la sección de Sumy de Dobrobat

Dobrobat comenzó a operar tras la liberación de la región  de Sumy de la ocupación rusa, fundada el 28 de abril de 2022. Al principio, la ciudad de Sumy no sufrió grandes daños, pero sí las ciudades ocupadas cercanas, como Trostianets.

Kliuiev conduce por la ciudad, señalando todos los apartamentos, escuelas y hospitales que han sido alcanzados por misiles y drones. La limpieza rápida después de los ataques es común en toda Ucrania y subraya lo que Kliuiev explica como «esfuerzos para ayudar a la gente a volver a la normalidad más rápido». También permite a la gente permanecer en sus casas y evitar la evacuación. «La ayuda psicológica empieza con la acción, saber que alguien está ahí para ti lo cambia todo», afirma.

Los voluntarios de Sumy colman las lagunas de la respuesta de emergencia

Dado que Sumy es relativamente pequeña, Dobrobat y sus voluntarios son a veces los primeros en llegar al lugar para realizar labores básicas de apoyo al acceso. La táctica rusa del doble golpe hace que esto sea especialmente peligroso, ya que no hay forma de saber si a un ataque inicial le seguirá otro.

Las puertas pueden atascarse y bloquearse bajo la presión de la explosión, explica Kliuiev. «En los edificios de varias plantas se necesitan muchas manos para acceder rápidamente a las habitaciones, sobre todo cuando alguien está sangrando y el tiempo es crítico». Sólo después de que se hayan completado estas acciones preliminares y se considere que la zona es segura, comienza la limpieza y el aseguramiento de la estructura.

«Nos formamos para apoyar a nuestro principal socio, el Servicio Estatal de Emergencias (DSNS), sobre todo después de conocer al oficial del DSNS Oleh Strilka durante las respuestas conjuntas», dice Kliuiev. El DSNS tiene muchas responsabilidades, como el desminado, las evacuaciones y la lucha contra incendios, pero su personal es limitado. Dobrobat cubre las carencias con tareas básicas de construcción y limpieza.

La motivación para reconstruir

El Viernes Santo, un avión no tripulado Shahed ruso impactó contra una panadería cuando se encontraba en la fase final de preparación de los tradicionales pasteles ucranianos Paska , matando a un hombre. Unas horas después de la explosión, se están retirando los escombros, pasan obreros sujetando escaleras mientras otros preparan el contrachapado para tapiar las ventanas. Un empleado de la panadería barre los cristales rotos que han salpicado toda la recepción.

El interior del edificio está muy dañado, lo que significa que muchos de los empleados han perdido su trabajo a causa de la huelga rusa. La mayoría de la gente no tiene ganas de hablar, recordando que acaban de perder a un colega y amigo. Un hombre sí, pero prefiere permanecer en el anonimato. Nos enseña lo que queda del Shahed, un diminuto trozo de metal retorcido.

Strilka, sentado en su coche frente a la panadería. Por encima del zumbido de la grúa retirando escombros, dice: «Ahora esto se ha convertido en la norma. Antes no era así. Ocurre todas las semanas. La infraestructura civil es ahora el objetivo».

Strilka observa que la gente se une inmediatamente después de las huelgas, dispuesta a limpiar. «Es duro para la gente, pero creo que cada vez están más unidos», afirma. Strilka cree que la motivación radica en la voluntad de volver a dejar las cosas como estaban. La gente, dice, «enseguida empieza a hacer algo».

Está claro que, al igual que Kliuiev, Strilka sirve de fuerza motivadora para la ciudad de Sumy. Cuando comenzó la invasión rusa a gran escala, describió la ciudad de Sumy como abandonada. «Sólo quedaban socorristas y civiles».

Strilka encuentra la motivación para actuar y organizarse en los propios habitantes de Sumy: «Los civiles corrientes fueron a la oficina de alistamiento, cogieron armas, se autoorganizaron y defendieron Sumy. Había un anciano que iba a la oficina de alistamiento en bicicleta con cuatro fusiles. Cuando llegaron los tanques rusos, la gente salió y cantó el himno. Los civiles dieron un paso al frente».

Dmytro Hrebeniuk tiene 25 años y es jefe del escuadrón de rescate para misiones especiales de la ciudad de Zhytomyr. Enviado a Sumy para ayudar en las tareas de rescate y mantenimiento, lleva puesto todo el equipo de rescate, un arnés alrededor de la cintura. Hrebeniuk baja del tejado de la panadería y explica que están allí arreglando las infraestructuras: «Para que la gente pueda volver al trabajo lo antes posible».

«Después de tres años de guerra, eres como un robot», añade Hrebeniuk, pero al final afloran las emociones, dice. Los trabajadores del DSNS tienen acceso a programas de rehabilitación y sanatorios en Odesa y el oeste de Ucrania para tomarse un descanso, pero en realidad, enfrentarse a estos retos pasa a un segundo plano. Lo más importante, añade Hrebeniuk, «es hacer tu trabajo».

Reconstruir con cuidado: precisión y eficacia en el punto de mira

Kliuiev nos lleva al lugar de un ataque ruso con Shahed, tristemente célebre por las imágenes de una mujer colgando boca abajo de los escombros, aunque Kliuiev cree que sobrevivió. El ataque causó 9 muertos, 13 heridos y la evacuación de 120 personas. Las ventanas de los altos edificios de apartamentos brillan a la luz del sol, mientras que las paredes del centro han saltado por los aires, dejando al descubierto el interior. Los zapatos se alinean ordenadamente en el pasillo y la puerta de la nevera cuelga abierta. Mientras Kliuiev intenta recordar la fecha de la huelga, un niño cercano que juega con su patinete responde rápidamente: fue el 31 de enero.

Las secuelas de una huelga golpean un lugar, pero afectan a todo lo que lo rodea, dice Kliuiev, señalando los bloques de apartamentos que lo rodean. La gente pierde su trabajo, algunos son desplazados y los niños tienen que cambiar de colegio. «¿Qué hacemos con Dobrobat?». Afirma: «Permitimos a la gente simplemente seguir viviendo. Lleva mucho tiempo y esfuerzo volver a la normalidad durante una guerra».

El cuidado que se pone en reconstruir, cambiar ventanas o limpiar escombros es comparable al patchwork; cuanto más ordenado se hace, mejor queda. Para Kliuiev, aunque parezca trivial, la estética es importante.

«Cuando empezamos a trabajar, fuimos muy cuidadosos y nos aseguramos de que las ventanas que tapiábamos tuvieran un aspecto impecable», explica, «por ejemplo, si lo único que estaba dañado era el cristal aislante, lo sellamos sin dañar el marco para que la gente pueda retirar la lámina de contrachapado e insertar allí el nuevo cristal aislante. Intentamos hacerlo con mucho cuidado».

Los voluntarios de Dobrobat crean un vínculo familiar

De vuelta al Centro de Congresos donde tuvo lugar la huelga, nos reunimos con los voluntarios que trabajan con Dobrobat. Kliuiev describe a Sasha Zavaliy como «la columna vertebral de nuestro equipo». Zavaliy, un experto constructor que lleva trabajando en la construcción desde los 13 años, de unos 35 años, tiene una figura fuerte y delgada. Se incorporó a Dobrobat en 2022 y actualmente trabaja para despejar el lugar de la huelga del Centro de Congresos. Para él, reconstruir ayuda a dar sentido a la situación actual.

"No quiero quedarme sentado viendo cómo todo se desmorona y luego decir que no pude hacer nada porque me faltó fuerza para intervenir. Esto también me ayuda".

Sasha Zavaliy

Voluntario de Dobrobat en Sumy

«Ahora tenemos un proceso bien desarrollado», dice. «Llegamos, evaluamos el lugar, comprobamos si las ventanas son de madera o de plástico, y qué se puede parchear o sellar. Todo está organizado. Marcamos, cortamos y medimos. Todo el mundo sabe lo que tiene que hacer».

Los espacios donde trabaja Zavaliy han sido testigos de muertes y lesiones, dejando marcas tangibles e intangibles. Zavaliy duda antes de sacar este tema: «Es saber que allí ha muerto gente. Puedes sentir la energía en esos lugares. La primera vez que lo sentí profundamente fue en Trostianets. En un edificio de cinco plantas, en el cuarto piso, encontré manchas de sangre... Eso es lo más duro».

Otra voluntaria, Yulia Suprun, decidió unirse a Dobrobat cuando una huelga cayó a 500 metros de su casa. Es de voz suave, y su pelo largo atrapa el sol. «El primer y el segundo día viene mucha gente. Todo el mundo participa», dice. Después de un ataque, explica, la gente experimenta una oleada de energía, y eso les motiva, pero a medida que los proyectos se alargan en el tiempo, «parece que ya no le importa a nadie».

Suprun cree que la reconstrucción debe ser completa, Dobrobat trabaja hasta el final. El equipo está formado por un núcleo de habituales que llevan varios años trabajando juntos. Suprun les atribuye su motivación: «Estamos todos juntos en esto, creo que somos como una familia», afirma.

Sobreviviendo el ataque

En el interior de la oscura sala del Congreso, en medio del edificio, hay acordonado un enorme agujero rodeado de trozos de cemento. Hay voluntarios por todas partes, barriendo, organizando y sacando muebles. En la segunda planta se oyen ruidos de simulacros.

«Esta es mi ciudad», dice Vika, una de las primeras voluntarias en llegar después del 13 de abril. Está de pie en el primer piso, con la lana aislante y el polvo de yeso manchando el aire. Hace una pausa en su trabajo y se lleva las manos a la espalda.

«La gente está muy agradecida de que vengamos, les ayudemos y limpiemos. Los primeros días venimos enseguida y lo hacemos todo. Es muy importante venir rápido».

En su chaleco naranja de construcción, el azul de sus ojos se magnifica. «Tengo miedo por mi hija, por mi nieto, miedo por todos los que estamos aquí. Pero mi motivación ha aumentado».

Kliuiev nos guía escaleras arriba, entre los escombros. Pasamos por la biblioteca, donde el suelo está sembrado de cientos de libros, La República de Platón, Vidas de pintores, escultores y arquitectos de Vasari y Las confesiones de San Agustín. Entre los montones de escombros, libros, metal y yeso, Kliuiev mira por la ventana a la calle de abajo. Unos adolescentes ríen mientras consultan sus teléfonos; frente a ellos, un anciano sentado en un banco mira a lo lejos. Cuando se le pregunta qué pasará con todos los libros, Kliuiev responde simplemente: «No lo sé».

Nuestro más profundo agradecimiento a Amira Barkhush, Oleh Strilka y Oleksii Kliuiev.

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