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Conoce a Archer, el obús sueco que aniquila tanques rusos en el frente sur de Ucrania
La 43ª Brigada de Artillería de Ucrania mantiene a raya a los rusos gracias a su Archer de fabricación sueca, un obús autopropulsado de última generación que se ha convertido en una pesadilla para los rusos. Nuestro equipo pasó un día y una noche con el curtido comandante «Jurist» y sus hombres para ver de primera mano cómo arrasan las posiciones rusas.
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Alexander Query]( "Photo of Alexander Query")
Un fuerte estallido rompe el silencio del bosque. El enorme cañón retrocede, listo para otra ronda.
«¡Matilda, dispara!»
Otra ráfaga. Mientras el polvo se asienta, un soldado ucraniano de la 43ª Brigada de Artillería armado con una escopeta antidrones se adentra cautelosamente en el soleado prado, mirando hacia arriba y escuchando el cielo en busca del zumbido mortal de los drones rusos.
Está aquí para proteger a Matilda.
Matilda es un Archer sueco de 30 toneladas con un colosal cañón de 14 metros construido con el calibre 155 mm estándar de la OTAN. Nacido en Suecia en los años 90, este obús de última generación encontró un nuevo uso en la defensa de Ucrania contra la agresión rusa.
Matilda y varios más mantienen a raya a los rusos en esta parte de la línea del frente sur, en la frontera de la región de Donetsk, tripulada por Jurist y sus hombres.
Ucrania recibió 26 de ellos; recibirá 18 más de Suecia, una pesadilla para los rusos en el extremo receptor de este sistema de artillería autopropulsada de precisión letal.
El cañón está montado en un chasis Volvo 6X6, que normalmente le permite rodar a una velocidad máxima de 70 kilómetros por hora, una hazaña impresionante dado el peso del vehículo.
Al igual que su homólogo francés, el Caesar, el Archer se utiliza normalmente para una táctica de «disparar y escabullirse», en la que la tripulación alcanza un objetivo desde un punto y se aleja lo más rápidamente posible para evitar ser descubierto por el enemigo.
Aquí, sin embargo, donde el cielo está plagado de drones FPV rusos y Lancet, es muy arriesgado conducir en campo abierto, sobre todo sabiendo que los drones de reconocimiento pueden detectar las huellas de neumáticos dejadas en el barro por el vehículo y rastrearlo hasta la posición en la que se convierte en blanco fácil.
El uso de artillería en la guerra en Ucrania
En su lugar, los ucranianos han desarrollado una táctica diferente. Cavan un agujero en el suelo del tamaño del Archer, lo cubren con una red de camuflaje y atascan cualquier cosa que pudiera volar cuando la bestia sale de su guarida para bombardear las posiciones rusas.
«Todo está cubierto», nos dice «Gnome», el conductor, un soldado alegre y orgulloso de su máquina. "No entienden de dónde vienen los disparos. Es muy móvil y genial. Podemos causar más daño, porque sólo con movernos nos eliminarán, y los vehículos quedarán destruidos".
El cañón puede alcanzar un objetivo a una distancia de entre 20 y 50 kilómetros, dependiendo del tipo de proyectiles, pero sabiendo que los rusos están a sólo 10 ó 12 kilómetros de la posición, tienen asegurado acertar siempre.
La tripulación carga la carga y los proyectiles en el Archer por separado, y luego el obús los monta por sí solo, gracias a su sistema mecánico de última generación que se aferra en un ballet mortal.
Jurist, el comandante de 29 años, siente un amor incondicional por estas máquinas, a las que él y su tripulación decidieron dar el nombre de los instructores que les enseñaron a utilizarlas en Suecia.
«Nuestros cañones de artillería son Matilda, Alice, Amanda, Hugo, Ulf, Joel y André», nos dice mientras fuma un cigarrillo sentado sobre un barril de combustible. «Todos estos nombres son nuestro homenaje a los instructores que nos enseñaron».
«En cierto modo, están luchando junto a nosotros en esta guerra. Es decir, participan directamente porque las armas llevan su nombre. Podemos decir que Amanda, Alice, Matilda, Hugo, Ulf, Joel y André destruyen a los ocupantes. Por lo tanto, esto es un gran honor para ellos, una gran muestra de respeto».
Un grupo muy diverso
Jurist se ganó su indicativo debido a su vida anterior. Antes de la guerra, trabajaba como juez anticorrupción, empeñado en limpiar el sistema. Hoy, la espalda de su sudadera con capucha color arena muestra un esqueleto que sostiene una balanza en una mano y una pistola en la otra.
Su pistola real sobresale de su trasero como advertencia.
«Si quieres construir un buen país, tienes que construir buenos tribunales, tribunales justos. Y después de la victoria, sigo queriendo intentarlo», dice, insistiendo en que esos principios deben aplicarse también en tiempos de guerra.
«Para ser un buen comandante, tienes que escuchar a tus hombres y pensar las órdenes», dice.
«Tienes que ser capaz de hacer todo lo que vas a pedir a tus hombres».
Descendiente de una prominente familia cosaca, presume incluso de una improbable reliquia: Sus antepasados supuestamente escribieron la carta al sultán turco en el cuadro «Respuesta de los cosacos de Zaporizhzhian», de Ilya Repin, donde se ve a una multitud de cosacos riéndose de quién encontraría el insulto más creativo para el sultán.
Jurist y sus hombres son jóvenes. Algunos de su tripulación estudiaban diplomacia, mientras que otros estudiaban medicina o ingeniería. Su hermandad se forjó en Kursk.
«Los rusos intentaron romper nuestra línea con 18 tanques», recuerda, «sólo tres arqueros detuvieron esta columna. Intentaron reubicarse y destruimos el primero. Intentaron dispersarse. Y algunos se atascaron en el barro. Los destruimos uno a uno».
«Cuando coordinas esto, cuando ves la transmisión y entiendes lo que haces, es mejor que el sexo. De verdad», se ríe. «Es mucho mejor que el sexo. Es más largo. No le muestres esto a mi mujer».
Un impacto mortífero en las fuerzas rusas
Pero esta noche, Jurist es un verdugo. Los proyectiles están en posición, los hombres preparados y comienza la caza.
Jurist vigila la pantalla que emite una transmisión en directo de visión nocturna gris desde un avión no tripulado de reconocimiento que vuela para detectar las posiciones rusas. Son miles, como él, observando la tierra desde el subsuelo, cada bando espiándose mutuamente para impedir cualquier tipo de movimiento en la zona de muerte.
Una vez localizada una posición rusa, comprueba las coordenadas en el mapa para enviarlas a una de las tripulaciones de Archer mientras se comunica con otras brigadas de los alrededores que vuelan drones Vampire para causar el máximo daño. El dron de reconocimiento encuentra uno.
La pantalla se vuelve blanca con el golpe de la explosión, pero es un fallo.
«Maldita sea, casi», jura Jurist.
No tarda en encontrar otro objetivo preciado: Un tanque ruso y su tripulación, desprevenidos del fuego infernal que está a punto de llover sobre ellos.
«Joel, listo, fuego».
«Se desató el infierno», chisporrotea la radio. «¿Y si estalla y quema el tanque?». Jurist sonríe en un tenso silencio. En el banquillo, los ojos de todos están clavados en la pantalla. Yuri, un artillero, incluso toma algunas fichas para este espectáculo único.
Es un golpe. Los soldados comparten un silencioso gesto de aprobación y regresan a sus literas. Otro tanque y su tripulación que se quedarán atrapados para siempre en el suelo ucraniano que tanto buscaban.
La radio vuelve a chisporrotear: «Artillería, gracias por la cobertura».
«Siempre, chicos, buenas noches», cuelga Jurist.
Para él, es otro cheque en una hoja Excel que abre para añadir un trofeo más a su lista.
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