Flight Club: un soldado ucraniano de 21 años convierte sus habilidades cinematográficas en entrenamiento para la guerra con drones

Todos los viernes, después de su última clase, los estudiantes del Instituto Politécnico de Kyiv (KPI) se reúnen para celebrar el fin de semana en uno de los parques del extenso campus. La escena podría darse en cualquier universidad occidental: grupos de jóvenes riendo, pasando un micrófono para cantar canciones de Okean Elzy  o Michael Jackson, con los brazos llenos de bebidas baratas compradas en la tienda de la esquina.

En medio de la multitud, con la mirada fija en su teléfono, se encuentra Vadym Adamov. Podría pasar por cualquier estudiante de aquí, pero su chaqueta militar cuenta otra historia. En mayor o menor medida, todos los estudiantes ucranianos se están viendo muy afectados por la guerra de Rusia, pero Vadym está contraatacando. Antiguo cineasta, ahora es un soldado veterano y operador de drones que utiliza su tiempo libre para recorrer Ucrania y Europa y compartir las lecciones aprendidas en el frente con su proyecto «Flight Club».

De los sets de rodaje a las trincheras del frente

Vadym cumple hoy 21 años, pero podría haber vivido ya diez vidas, dado lo poco que encaja con su edad lo que ha vivido en estos tres años de guerra. Con su amigo Bohdan, estudiante de la Facultad de Ingeniería Radiofónica del KPI, lo único de lo que habla esa noche es del futuro: drones, próximas conferencias y la edición de un video promocional. Vadym parece entrar en el ritmo de esta fiesta universitaria, a pesar de que nunca ha sido estudiante.

Cumplí 18 años unas semanas antes de la invasión a gran escala. Quería ser director de cine. Pero después de llevar a mi hermana y a mi madre a un lugar seguro en el extranjero, me alisté de inmediato.

Vadym Adamov

En enero de 2022, acababa de estrenar su primer gran proyecto: un videoclip para la banda de rock ucraniana Zwyntar, rodado con un equipo de casi 100 personas. Tenía 17 años. Semanas más tarde, se encontró defendiendo Kyiv sin ningún tipo de entrenamiento. «Un equipo de casi 100 personas, un presupuesto real», dijo, «fue un buen comienzo, y solo tenía 17 años».

Adamov encarna muchos rasgos de la identidad ucraniana forjada por la guerra. Desde febrero de 2022, ha servido como operador de morteros y, más tarde, como operador de drones en Bakhmut, Avdiivka y Zaporizhzhia. Al igual que cientos de miles de personas, se enfrentó de frente a los ataques de Rusia, descrita en su día como «el segundo ejército más fuerte del mundo». Sin embargo, nunca dejó de grabar. Entre rotaciones, realizó cortometrajes y, sobre todo, comenzó a preparar a la sociedad civil para una guerra a nueva escala.

Adamov tiene docenas de anécdotas que utiliza para captar la atención de un público estudiantil muy alejado de los códigos militares tradicionales. Como aquella vez, en 2022, cuando, enfrentado a la realidad de tener que manejar un mortero, lo único que tenía para completar su entrenamiento era un viejo manual de principios del siglo XX.

Aunque nunca he tenido la oportunidad de probarlo, ¡ahora sé cómo montar un mortero en un carro tirado por caballos!

Vadim Adamov

Dirigir en lugar de mandar

Quizás por eso Adamov se decantó rápidamente por los drones. Porque para él, los drones son, ante todo, los ojos del campo de batalla. Según Adamov, para los operadores de morteros, el enemigo solía ser solo coordenadas. Con la llegada de los drones, ahora los resultados son visibles en tiempo real. Por eso, rápidamente pidió formarse en el manejo de drones para convertirse en operador de reconocimiento aéreo. «Los drones son la única formación oficial que he completado en mi vida», afirma Adamov, «mi único título».

Y su experiencia en el mundo del cine sin duda influyó en su forma de adaptarse a la guerra.

En el set, cuando eres director, te sientas con un walkie-talkie frente a un monitor y das órdenes a los técnicos y actores. En Bakhmut, para mí, fue lo mismo, el mismo walkie-talkie, el mismo monitor, excepto que allí no tienes una segunda oportunidad.

Vadim Adamov

«Ganamos con la tecnología»

Hoy en día, los drones parecen dominar la guerra. Para 2025, decenas de empresas y brigadas ucranianas ofrecen cursos gratuitos a militares y civiles. Pero en 2022, aún era el comienzo.

En una conferencia organizada por Adamov en abril de 2025, un veterano herido que participó como ponente en el programa de Adamov lo resumió así: «Si hubiéramos utilizado los drones en 2023 como lo hacemos hoy, la contraofensiva no habría fracasado».

Adamov le da crédito a María Berlinska, fundadora de Victory Drones, por darse cuenta de esto antes que nadie. Berlinska, una académica convertida en soldado, impulsó la integración de la tecnología civil, la industria y el ejército, y promovió innovaciones asequibles y de doble uso en 2015. Su lema: «Ganamos con tecnología, no con personas».

Nunca hubiera dicho que los drones se volverían tan importantes en la guerra antes de verlo por mí mismo en el frente.

Vadym Adamov

El «Flight Club»: conectando a estudiantes, ingenieros y soldados

Vadym también se dio cuenta de lo importante que es encontrar formas de motivar a la sociedad para mantener el espíritu de resistencia y la disposición de una población agotada por tantos años de guerra.

En 2024, mientras se encontraba en el frente de Zaporizhzhia, al sur de Ucrania, Adamov fue invitado a dar una charla a los estudiantes de Kyiv. Su comandante le concedió dos días, lo justo para atender a un compañero herido, preparar unas diapositivas en PowerPoint en una trinchera y coger un tren. Esa primera conferencia reavivó su impulso creativo.

Poco después, lanzó «Flight Club», una iniciativa informal creada en los canales Telegram y Discord que reunía a estudiantes, ingenieros y soldados para mantener conversaciones abiertas sobre drones e innovación en materia de defensa.

«Hay una confusión que la gente suele cometer: pensar que la industria de la defensa es el ejército», afirma. «Pero la industria de la defensa es la sociedad civil al servicio de los soldados».

Flight Club no tiene como objetivo promover el alistamiento, explica Adamov. Muestra cómo las habilidades civiles —programación, ingeniería, diseño— son tan esenciales como los rifles. «Además», añade, «los salarios en el sector militar suelen triplicar los de los ingenieros civiles».”

Llevando los conocimientos técnicos de Ucrania sobre drones a Europa

Desde entonces, Vadym ha estado sumergido en responsabilidades, militares, por supuesto, pero también en el crecimiento del Flight Club en Ucrania y de Victory Drones en el extranjero. Como veterano de primera línea y miembro de Victory Drones, da conferencias en Europa y habla con medios de comunicación como Le Figaro o France24.

Cuando se le pregunta si alguna vez se toma un día libre de verdad, responde: «No sé cómo descansar. Cada diez minutos muere un soldado. Es como un 11-S cada semana. Cuando tengo permiso, no puedo tumbarme en la playa, lo aprovecho para hacer algo útil».

A los 13 años, Adamov perdió a su padre por un ataque al corazón y poco después se inscribió en un curso de primeros auxilios. Dice que tal vez la guerra le dio a ese impulso de ayudar una nueva dimensión.

Lo que más me interesa del ejército es la eudaimonia , saber que lo que haces es bueno. Luego está el sentido de comunidad. La vida en tribus es el estado natural de los seres humanos. De ahí proviene principalmente la felicidad en el ejército: de formar parte de una tribu. Flight Club es mi forma de recrearla en la vida civil.

Vadym Adamov

Libertario y aficionado a la filosofía, Adamov ama Francia y Estados Unidos: «Estos dos países crearon la política moderna tal y como la conocemos hoy en día», afirma. Pero advierte que sus industrias de defensa no están preparadas para el tipo de guerra que Ucrania está librando contra el agresor ruso. En la guerra moderna, hay que ser muy eficiente en cuanto a costos.

Es una guerra de desgaste, con equipos de bajo costo que se pueden producir en masa. Occidente sigue fabricando equipos ultra sofisticados, eficaces, pero en cantidades muy reducidas.

Vadym Adamov

Se ríe cuando le menciono el plan de Europa de construir un «muro de drones».

«Al principio, pensaba que los ucranianos éramos la Guardia de la Noche de Juego de Tronos. Ahora me doy cuenta de que somos el Pueblo Libre, unos «salvajes» anarquistas atrapados entre el Muro y los demonios del Norte».

Adamov se está preparando para promocionar los drones Victory en el extranjero y compartir la experiencia de Ucrania con sus aliados. Pero durante un breve día, me dijo, se permitió perderse por las calles de París.

Cuando la fiesta del campus llega a su fin y estoy a punto de marcharme, Adamov, su amigo Bohdan y yo brindamos. Por un breve instante, se integra en la vida estudiantil. Y yo, por un breve instante, recuerdo que Adamov solo tiene 21 años.

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