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Las estrategias y los desafíos que podrían decidir la lucha de Ucrania en 2026
Aunque Rusia supera a Ucrania en tamaño militar y capacidad industrial, la resistencia ucraniana se ha mantenido durante casi cuatro años gracias a su capacidad para anticiparse tecnológicamente, desarrollando herramientas que reemplazan a los soldados en los lugares más peligrosos. Esa ventaja se ve ahora amenazada a medida que Rusia se adapta con mayor rapidez y amplía su presencia. ¿Qué tecnologías podrían definir la lucha de Ucrania el próximo año?
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Daniel Kosoy]( "Photo of Daniel Kosoy")
A medida que el año llega a su fin, los acontecimientos en Ucrania están reuniendo a quienes intentan definir lo que Ucrania necesitará para mantener su posición en 2026. UNITED24 Media habló con ingenieros, comandantes en el frente y altos funcionarios que participan en estas discusiones.
Cuatro temas destacaron:
Reforzando la defensa aérea
Reclutamiento de ingenieros extranjeros
Gestionando la escasez de personal
Corrigiendo la falta de coordinación entre el sector militar y la industria privada
Los expertos afirman que Ucrania se encuentra en un momento crítico y que la resistencia del país reside en su capacidad para encontrar una solución.
Una perspectiva estratégica
Gran parte del campo de batalla se ha transformado debido a los drones y las municiones de precisión; esto podría repetirse en todos los conflictos armados futuros. Los tanques y vehículos pesados, que antes constituían la punta de lanza de la guerra terrestre convencional, ahora son objetivos lentos y a menudo quedan inutilizados o, en el mejor de los casos, operan con diversas configuraciones de sistemas de defensa antidrones.
En un evento sobre tecnología de defensa celebrado en Ucrania, un alto oficial del ejército ucraniano ofreció un pronóstico contundente para el próximo año. Ucrania ha alcanzado la paridad con Rusia en número de drones, afirmó, pero sigue rezagada en misiles y sistemas de defensa aérea, ya que el país carece de la base industrial y los conocimientos de ingeniería, especialmente en lo que respecta a radares, para crear sus propios sistemas.
"En un futuro próximo, no contaremos con la tecnología para compensar la ventaja de Rusia en recursos", declaró. La única solución es la innovación que "mantenga a la población con vida y genere una capacidad real para seguir combatiendo".
La siguiente fase de esta guerra, argumentó el oficial anónimo, dependerá de la rapidez con que Ucrania pueda redirigir sus recursos, actualmente centrados en la producción de unos 4 millones de drones al año, hacia la producción de cohetes y misiles para ampliar su superioridad aérea.
Igualar el ritmo de guerra casi total de Rusia sigue siendo una lucha constante. Un tema central de debate fue la unidad Rubicón de Moscú. «Nuestra deficiencia radica en la falta de un enfoque sistemático, algo como Rubicón, que permita probar y escalar tecnología rápidamente».
El oficial, cuyo nombre se omite por motivos de seguridad, afirma que el ecosistema de defensa de Ucrania, que opera bajo un sistema de libre mercado, debe comenzar a funcionar como una sola estructura. «La industria privada debe participar en la defensa del espacio aéreo ucraniano, integrarse con las capacidades actuales y, al mismo tiempo, crear nuevos sistemas». Añade que las industrias estratégicas deben descentralizarse, protegerse de los ataques y ser capaces de producir incluso bajo bombardeo. Las pequeñas ventajas son cruciales. «Cada ventaja, por breve que sea, salva vidas».
Protegiendo el cielo
El espacio aéreo de Ucrania se ha convertido en uno de los más peligrosos del mundo. Cientos de amenazas aéreas rusas—una combinación constante de drones, misiles y bombas planeadoras— aterrorizan al país día y noche. Ucrania contrarresta esto con un conjunto heterogéneo de sistemas de defensa aérea, que incluye baterías Patriot, grupos de fuego móviles y nuevos drones interceptores. Si bien logran un éxito relativo al derribar las amenazas, Rusia adapta constantemente su estrategia.
“No debemos depender únicamente de interceptores”, afirma Oleksandr “Zhan” Vorobiov, jefe de entrenamiento de defensa aérea del Tercer Cuerpo de Ejército. “Necesitamos grupos móviles para los Shahed que vuelan a baja altura, interceptores para objetivos de medio alcance y cohetes pequeños y económicos para los rápidos (drones reactivos). Solo un sistema multicapa funciona”. Vorobiov propone una solución: un sistema escalonado que cubra las amenazas a cualquier altitud.
Sin embargo, dicho sistema depende de algo de lo que Ucrania aún carece en gran medida, explica: radares. “El cohete en sí es sencillo: un motor de combustible sólido y una cámara”, señala Vorobiov. “El verdadero problema es la detección”. Antes de 2014, Ucrania dependía en gran medida de sistemas de radar de fabricación soviética. Muchos fueron destruidos al inicio de la invasión, dejando zonas sin cobertura que Rusia sigue explotando. Están llegando nuevos radares 3D de socios, y la producción nacional está aumentando lentamente, pero no al ritmo suficiente, concluye.
En lo que respecta a lo que se encuentra fuera del espacio aéreo ucraniano, existe la necesidad de contar con capacidades de ataque de mayor alcance. Artem Bielenkov, jefe de Estado Mayor del 412.º Regimiento Némesis, afirmó que 2026 será «el año de la inteligencia aérea y la ampliación de los ataques de largo y medio alcance».
La unidad de Bielenkov coordina sus operaciones con más de treinta pequeños fabricantes que suministran los diversos equipos que necesita. «Si hay un gran desafío, surge la innovación», declaró en referencia al estado actual de la industria tecnológica de defensa de Ucrania. «Pero no necesitamos algo que llegue con seis meses de retraso cuando ya esté obsoleto».
Su queja refleja un problema sistémico en las adquisiciones: para cuando los drones llegan a las unidades ucranianas, Rusia ya puede haber desarrollado contramedidas. Este retraso obligó a las brigadas a construir sus propios laboratorios de I+D, modificando el equipo sobre la marcha para adaptarlo a las necesidades del campo de batalla. Mientras tanto, la estructura centralizada de Rusia y sus unidades de vehículos aéreos no tripulados (VANT), como Rubicon—que pueden probar y desplegar nuevos diseños de drones en cuestión de semanas—le permiten acortar su ciclo de diseño y despliegue.
Este ciclo de diseño y despliegue es precisamente lo que el grupo de defensa de Ucrania, Tech Force in UA (TFUA), está intentando solucionar. La directora ejecutiva de TFUA, Kateryna Mykhalko, afirmó que cerrar esta brecha requiere más que nuevas ideas; se necesitan contratos a largo plazo, normas de adquisición estables y estándares de prueba claros. Nada de esto es posible, señaló, a menos que el Estado y el sector privado finalmente comiencen a trabajar de forma coordinada.
La disparidad de personal
Ucrania entra en 2026 tras dos años de intensa movilización con, según altos mandos, una reserva de reclutas cada vez menor y un frente cada vez más difícil de mantener. «No tenemos infantería. Punto», afirmó Andrii Onistrat, alto mando del Comando de Sistemas No Tripulados y excomandante de los Dovbush Hornets. «Quien controle la zona de ataque de los drones tendrá ventaja».
Las Fuerzas Armadas de Ucrania están apostando fuertemente por la automatización para compensar la escasez de soldados. En lugar de desplegar tropas en las trincheras, las brigadas están creando densas redes de sensores, drones y sistemas de guerra electrónica. La idea es que las máquinas cubran el mismo territorio con un coste humano mucho menor.
Los vehículos terrestres no tripulados (VTN) son un área de rápida expansión. «Si tenemos drones en el aire y en el mar, pronto los tendremos en tierra», afirmó Oleksandr Yabchanka, del batallón Lobos Da Vinci. «Los VTN se están probando para tareas logísticas, reconocimiento e incluso evacuación de heridos. Sin embargo, el principal desafío para estos drones son los terrenos accidentados, caracterizados por árboles caídos, zanjas y escombros».
En sintonía con las máquinas, la IA se está convirtiendo en un elemento central de esta transformación doctrinal. Ucrania ya utiliza algoritmos para la adquisición de objetivos, pero pronto la IA, y posiblemente un solo operador, podrá controlar enjambres de drones FPV y lanzar ataques combinados. Vorobiov lo expresó claramente: «En cada rincón del campo de batalla, incluso en los puestos de mando, necesitamos implementar la IA. Debe trabajar a nuestro favor, no en nuestra contra».
El enfoque de Ucrania para desarrollar sistemas de drones, integrar la IA y hacerlos utilizables en un campo de batalla plagado de guerra electrónica, drones enemigos merodeando y terreno accidentado probablemente contribuirá a paliar la escasez de personal. En muchos sentidos, este es uno de los pocos trabajos que la gente estaría realmente dispuesta a delegar en la IA.
Investigación y desarrollo liderados por los militares y el impulso para finalmente coordinarlos.
La tecnología de defensa ucraniana ha cambiado la forma en que se libra esta guerra. Lo que comenzó en 2022 como pura improvisación—hombres en garajes modificando drones comerciales, imprimiendo piezas, rescatando lo que podían—se ha convertido, cuatro años después, en un ecosistema respetado y probado en combate.
Los ejércitos occidentales y las empresas de capital riesgo estudian esta guerra con atención, y el dinero es un recurso valioso en la guerra; sin embargo, la mano invisible del libre mercado está frenando el progreso de Ucrania. Las empresas necesitan beneficios; los ejércitos necesitan algo oportuno y eficaz. El ciclo de I+D de Ucrania es más rápido que el de cualquier miembro de la OTAN, pero sigue siendo demasiado lento para una guerra donde Rusia puede desplegar contramedidas contra cualquier tecnología ucraniana disponible en cuestión de semanas.
Para mantenerse al día, las brigadas construyeron sus propios laboratorios de primera línea y comenzaron a rediseñar todo lo que recibían. Viktoria “Tori” Honcharuk, una médica de combate convertida en jefa de tecnología de defensa en el Tercer Cuerpo de Ejército, nos dijo: el cambio era inevitable.
“Algunas brigadas rediseñaron el 100% de los drones que recibieron; ninguno venía listo para usar”, afirma. “Ahora estamos cansados de rehacer lo que las empresas privadas no pueden hacer bien. Estamos construyendo los nuestros”. El tercer Cuerpo de Ejército demostró la eficacia del modelo: uno de sus diseños de drones, desarrollado por el 21.º Regimiento de Sistemas No Tripulados, Pavuk Dophina, fue homologado por el Ministerio de Defensa y distribuido a otras brigadas. Honcharuk lo expresa sin rodeos: «A los militares les importa la victoria, no el beneficio».
Invitando a ingenieros extranjeros
Cerrar la brecha entre quienes combaten y quienes construyen es ahora el problema más acuciante. Ucrania podría estar alcanzando el límite de su capacidad de ingeniería nacional, por lo que las brigadas y las empresas emergentes buscan soluciones en el extranjero. Noah, un ingeniero estadounidense cofundador de Heron Precision, afirma que el verdadero cuello de botella no reside en el talento, sino en la infraestructura.
“Hay mucha fragmentación”, dice. “Nuestro objetivo es superar esas deficiencias para que el operador en el terreno tenga algo que simplemente funcione”. En su opinión, el problema de Ucrania no es encontrar voluntarios, sino conseguir que las personas adecuadas realicen la tarea adecuada en el momento adecuado.
Por eso siguen llegando ingenieros extranjeros. Greg, voluntario de Defense Tech for Ukraine, estaba ajustando un vehículo terrestre no tripulado (UGV) cuando hablamos. Comentó que Ucrania tiene más espacio para talento externo del que la gente cree. “Hay espacio de sobra para personas sin experiencia militar”, dijo, señalando a compañeros que empezaron como aficionados: “Un chico pasó de construir pedales de guitarra a sistemas de radiofrecuencia (RF)”. Para él, la cuestión moral es sencilla:
Puedes contribuir construyendo máquinas que protejan a las personas; los sistemas de detección y antidrones no tienen por qué matar a nadie.
Greg
Voluntario estadounidense
Nuevas organizaciones como el Instituto Isla de la Serpiente ahora ponen en contacto a especialistas extranjeros con unidades ucranianas, lo que agiliza la resolución de problemas que de otro modo quedarían sin solución. Oleksandr Vorobiov, instructor de defensa aérea que recientemente participó como mentor en uno de los hackatones del Instituto, lo expresó claramente: «A veces nos cuesta resolver un problema durante meses, y un ingeniero de BMW lo soluciona en quince minutos».
Para la mayoría de los expertos, la capacidad de Ucrania para mantenerse en esta guerra depende ahora de la eficacia con que sus sectores público y privado puedan coordinarse y adaptarse. Cada cuatro u ocho semanas aparecen nuevas tecnologías, y el ritmo no disminuye. En una guerra cada vez más automatizada, quien baje la guardia corre el riesgo de perder.
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-e27d4d52004c96227e0695fe084d81c6.jpg "Qué se siente cuando un dron FPV ruso ataca a un periodista (y ese periodista eres tú)")