Cómo Ucrania dejó fuera de combate un buque nuclear ruso modernizado de 5.000 millones de dólares

El uso por parte de Ucrania de drones navales y aéreos de bajo costo ha reabierto el debate sobre el valor operativo del buque de superficie más modernizado de Rusia: el crucero lanzamisiles de propulsión nuclear Almirante Najímov.

Según Defense Express, la prolongada modernización de este buque de la era soviética ha costado más de 5.000 millones de dólares y se ha extendido durante casi dos décadas.

Pese a su reforzado arsenal de misiles y a sus sistemas de defensa aérea modernizados, analistas sostienen que el buque se ha convertido en un activo vulnerable en un campo de batalla cada vez más dominado por la guerra con drones.

El Almirante Najímov, un crucero del Proyecto 1144 clase Orlan, entró en proceso de modernización en 1997. Tras años de retrasos, solo recientemente ha retomado las pruebas de navegación. Su actualización incluye 80 lanzadores universales capaces de disparar misiles de crucero Kalibr, Oniks y Tsirkon, además de sistemas de defensa aérea de largo alcance mejorados.

Pero, según el analista naval H. I. Sutton, estas mejoras no garantizan una ventaja real en combate. En declaraciones a Navy News, Sutton señaló que concentrar semejante volumen de potencia de fuego en un solo buque ya era una apuesta cuestionable incluso antes de la era de los drones. “Hoy, ese enfoque resulta aún más discutible”, afirmó.

El desarrollo por parte de Ucrania de drones navales producidos en masa, tanto de superficie como submarinos, junto con municiones merodeadoras y drones aéreos de ataque, ha transformado de forma profunda la guerra en el mar.

Estos sistemas pequeños y de bajo coste han demostrado ser capaces de superar las defensas rusas y de dañar, e incluso hundir, buques de alto valor, poniendo en entredicho la utilidad operativa de plataformas navales grandes y extremadamente costosas como el Almirante Najímov.

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Este cambio implica que plataformas como el Almirante Najímov podrían quedar neutralizadas no por grandes flotas enemigas, sino por enjambres de drones. Sutton sostiene que incluso un solo dron que logre penetrar las defensas podría “afectar de forma estratégica el curso de la guerra”, ofreciendo un rendimiento militar muy superior al de costosos buques lanzamisiles.

El hundimiento en 2022 del buque insignia de la Flota rusa del mar Negro, el crucero Moskva, alcanzado por misiles ucranianos Neptune, ya había puesto de manifiesto la vulnerabilidad de los grandes buques de guerra cuando carecen de una defensa puntual eficaz y de capacidades sólidas de control de daños. En ese contexto, Sutton sugiere que los fondos destinados a la modernización del Almirante Najímov podrían haberse invertido de manera más efectiva en medidas de supervivencia, como sistemas avanzados de extinción de incendios y una mejor compartimentación interna.

Hoy, el Almirante Najímov parece cumplir más una función simbólica de prestigio naval que la de un elemento disuasorio realmente operativo. Sutton describe su programa de modernización como “un proyecto de vanidad”, en el que la presencia visual y la participación en desfiles pesan más que su utilidad real en combate.

La evolución de la guerra naval, marcada por el papel creciente de los drones, está poniendo en entredicho la viabilidad de los grandes buques capitales tradicionales. La apuesta de Ucrania por estrategias marítimas asimétricas podría convertirse en un modelo para futuras doctrinas navales, especialmente para países que se enfrentan a adversarios con flotas convencionales mucho más grandes.

Anteriormente, Army Recognition informó que Rusia se prepara para retirar su único portaaviones, el Almirante Kuznetsov, tras años de retrasos en su modernización, incendios a bordo y problemas técnicos acumulados.

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