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El ejército estadounidense fabricará un millón de drones: lecciones de Ucrania y competencia con China
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Maryna Kulakova]( "Photo of Maryna Kulakova")
El Ejército estadounidense planea una importante expansión de su flota de drones: el secretario del Ejército, Daniel Driscoll, declaró que el objetivo es adquirir al menos un millón de drones en los próximos dos o tres años, y que posteriormente podría comprar entre medio millón y varios millones anualmente. Este cambio de enfoque plantea a los drones como recursos prescindibles, tomando como referencia la experiencia de Ucrania y la rapidez de producción de China, al tiempo que prioriza la fabricación nacional y el despliegue rápido.
En una entrevista con Reuters, Driscoll describió el drástico aumento necesario—señalando que el Ejército actualmente adquiere solo unos 50.000 drones al año—y reconoció la dificultad de la tarea. «Es un gran reto. Pero es un reto que podemos afrontar», afirmó.
Durante una visita al Arsenal de Picatinny, Driscoll habló por teléfono sobre los experimentos que presenció con «redes de captura», sistemas de defensa que atrapan drones en redes, así como sobre la integración de nuevos explosivos y herramientas electromagnéticas en los sistemas de armas. Él y el comandante de Picatinny, el general de división John Reim, dijeron a Reuters que Estados Unidos está aprendiendo lecciones de la guerra de Rusia en Ucrania, que se ha caracterizado por el despliegue de drones a una escala sin precedentes.
Los drones pequeños y económicos se han convertido en una de las armas más potentes en la guerra, donde los aviones de combate convencionales son relativamente escasos debido a la saturación de sistemas antiaéreos en el frente. Driscoll afirmó que Ucrania y Rusia producen aproximadamente cuatro millones de drones al año cada una, mientras que China probablemente pueda producir más del doble.
La prioridad de Driscoll es garantizar que Estados Unidos pueda fabricar suficientes drones para cualquier conflicto futuro, impulsando la producción nacional de componentes, desde motores sin escobillas y sensores hasta baterías y placas de circuitos, muchos de los cuales se fabrican actualmente en China.
Añadió que el Ejército desea poder activar rápidamente una cadena de suministro sólida y eficiente.
«Y esperamos que, dentro de uno o dos años, sepamos que, en caso de conflicto, podremos activar una cadena de suministro lo suficientemente sólida y eficiente como para fabricar la cantidad de drones que necesitemos».
Driscoll también quiere cambiar la perspectiva del Ejército sobre los drones, tratándolos como munición desechable en lugar de como un equipo de alta gama.
Según Reuters, el Pentágono ha enfrentado dificultades para aumentar la producción de drones. En 2023, lanzó la iniciativa Replicator para desplegar miles de drones autónomos para agosto de 2025, aunque no se han publicado actualizaciones recientes. En julio, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció la derogación de las políticas restrictivas que habían limitado la producción, y Reuters informó que la unidad DOGE del Pentágono lidera ahora los esfuerzos para reformar el programa de drones y adquirir decenas de miles de drones de bajo costo en los próximos meses.
Algunos legisladores han propuesto una ley que ordene al Pentágono construir una planta en Texas con capacidad para producir hasta un millón de drones al año. Sin embargo, Driscoll afirmó que prefiere distribuir los fondos entre varios productores en lugar de depender de una sola fábrica.
En lugar de asociarse únicamente con grandes contratistas de defensa, el Ejército también quiere colaborar con empresas que fabrican drones para uso comercial. «Queremos asociarnos con otros fabricantes de drones que los utilizan para las entregas de Amazon y otros usos», declaró.
Actualmente, las importaciones chinas representan la mayor parte de las ventas de drones comerciales en Estados Unidos, y más de la mitad provienen de DJI, el mayor fabricante de drones del mundo. Driscoll se mostró confiado en que el Ejército podrá obtener la financiación necesaria para este desarrollo y señaló que el servicio ya ha comenzado a deshacerse de algunos sistemas de armas antiguos, un proceso delicado que a menudo requiere el apoyo de los legisladores reacios a recortar programas que benefician a sus distritos.
«Los drones son el futuro de la guerra, y debemos invertir tanto en capacidades ofensivas como defensivas contra ellos», concluyó Driscoll.
Anteriormente, drones ucranianos de largo alcance atacaron durante la noche del 11 de noviembre una de las refinerías de petróleo más grandes de Rusia, provocando un incendio en la refinería de Saratov, propiedad de Rosneft, según Andrii Kovalenko, director del Centro para la Lucha contra la Desinformación de Ucrania.
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