El Pentágono anuncia una nueva era en la guerra con drones con un esfuerzo de 1.000 millones de dólares inspirado en Ucrania

El Pentágono ha presentado formalmente el Programa de Dominio de Drones (DDP), un nuevo esfuerzo para adquirir rápidamente un gran número de drones de ataque unidireccionales económicos y revisar la forma en que el ejército compra y despliega estos sistemas. La medida implementa directamente una directiva de julio del Secretario de Guerra Pete Hegseth que reestructura la adquisición de drones en toda la fuerza, informó The War Zone el 2 de diciembre.

El Pentágono se ha quedado muy atrás de las lecciones aprendidas en Ucrania, donde ambas partes utilizan drones a escala industrial. A pesar de estas advertencias, el ejército estadounidense ha tardado en adoptar sistemas no tripulados baratos y de gama baja de forma generalizada.

El DDP marca el intento de Washington de cambiar de rumbo, aunque sus objetivos siguen siendo conservadores en comparación con los "millones de drones" utilizados en Ucrania y Rusia, señaló TWZ.

Adquisición a gran escala hasta 2028

El Departamento de Guerra “espera ordenar 30,000 drones con entregas que se completarán para julio de 2026. Para 2027, Drone Dominance pretende comprar más de 200,000 drones que pueden producir efectos letales en los entornos de campo de batalla más difíciles”, según el sitio web del DDP.

El Pentágono planea comprar más de 300,000 sistemas para principios de 2028.

“A través del programa de dominio de drones, mil millones de dólares del Big Beautiful Bill  financiarán la fabricación de aproximadamente 340,000 pequeños UAS para unidades de combate en el transcurso de dos años”, dijo el departamento.

The War Zone informó que el programa representa el impulso más agresivo de adquisición de drones en la historia de Estados Unidos.

Una solicitud de información (RFI) señala que el DDP está diseñado para impulsar la fabricación rápida a gran escala, afirmando que «el Programa de Dominio de Drones está diseñado para ayudar a la industria a organizarse en torno a la necesidad urgente de fabricar sUAS a bajo costo y con cadena de suministro segura, a gran escala».

El Pentágono pretende adjudicar los mil millones de dólares en contratos a precio fijo en cuatro fases, utilizando las facultades federales de contratación existentes en virtud del Título 10 del Código de los Estados Unidos, artículo 4022.

Competiciones de guantelete y ciclos de entrega rápidos

Cada fase "comienza con un desafío Gauntlet y finaliza con la entrega completa de un UAS con calidad de producción", afirma la RFI. Los sistemas de drones serán pilotados por operadores militares y se evaluará su rendimiento en la misión durante las pruebas.

Según TWZ, después de cada fase, el Pentágono espera comprar más drones a un coste cada vez menor, reduciendo el precio unitario de 5.000 dólares a aproximadamente 2.300 dólares.

Tras la Fase II, se reducirá el número de proveedores, y se seleccionarán cinco finalistas para la Fase IV, que se desarrollará entre agosto de 2027 y enero de 2028.

La RFI no especifica los tipos exactos de drones, pero, basándose en los niveles de coste previstos, The War Zone afirma que el Pentágono claramente tiene en la mira drones FPV y pequeños cuadricópteros similares a los que saturan los campos de batalla en Ucrania.

El memorando de Hegseth de julio ofrece más pistas. «En particular, ciertos tipos de sistemas aéreos no tripulados (UAS) más pequeños se considerarán ahora 'consumibles', más parecidos a granadas de mano y otros tipos de munición que a aeronaves», resumió TWZ.

Los comandantes de rango inferior ahora están autorizados a adquirir y desplegar directamente estos sistemas.

La primera competencia del DDP está programada para el 16 de febrero de 2026, con 25 proveedores invitados.

“Los participantes serán seleccionados en función de las respuestas a una Solicitud de Soluciones (SFS) que se espera publicar el 17 de diciembre”, explica la RFI.

Los sistemas que compitan se evaluarán en función del “logro de dos misiones, que probablemente incluirán un ataque de 10 km en territorio abierto y un ataque de 1 km en territorio urbano simulado”, ambos con una ojiva simulada de al menos 2 kg.

Después de eso, los desafíos “aumentarán sustancialmente en dificultad y realismo operativo, incluidos importantes desafíos anti-UAS”.

Tablas de clasificación públicas y apuestas altas

En una medida poco común en las adquisiciones del Pentágono, los resultados del DDP se mostrarán públicamente en una tabla de clasificación, aunque aún no está claro cómo se accederá a ella.

Tras la primera fase, hasta 12 proveedores recibirán pedidos a precio fijo de al menos 1000 drones, con pagos emitidos al momento de la entrega.

“Los proveedores asumirán el riesgo de desarrollo y fabricación”, señala la RFI. “El gobierno pagará un precio fijo solo por las unidades entregadas, inspeccionadas y aceptadas”.

Otro detalle inusual: los proveedores eliminados en las primeras fases no serán excluidos de las fases posteriores. En cambio, se anima encarecidamente a las empresas a participar en las fases posteriores, según el documento del DDP.

Según The War Zone, si bien los valores de los contratos individuales pueden ser relativamente modestos, los riesgos a largo plazo son enormes. Las empresas que se conviertan en proveedores confiables de drones de combate producidos en masa están llamadas a moldear el futuro de la guerra no tripulada estadounidense.

TWZ declaró que la iniciativa aborda una deficiencia de larga data en la preparación de Estados Unidos: la falta de una base industrial escalable y una doctrina coherente para la producción masiva de drones. El DDP, afirmó, es un paso largamente esperado para corregir esta situación.

Anteriormente, el Ministerio de Defensa neerlandés firmó un importante acuerdo para la adquisición de 100 radares de detección de drones, que han sido probados en combate en Ucrania, lo que acelera los esfuerzos para proteger las bases aéreas y la infraestructura crítica ante el creciente número de incidentes relacionados con drones en todo el país.

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