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Reino Unido construye una ojiva nuclear de última generación: sin pruebas, sin explosiones, con plena capacidad disuasoria.
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Ivan Khomenko]( "Photo of Ivan Khomenko")
El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha confirmado que el desarrollo de la ojiva nuclear de próxima generación del país, conocida como Proyecto Astraea, avanza en el marco del programa Strategic Defence Review 2025, según el UK Defence Journal.
En una declaración escrita al Parlamento, el ministro de Defensa, Luke Pollard, afirmó que «la financiación del programa Astraea está incluida en la inversión de 15 000 millones de libras esterlinas en el programa soberano de ojivas nucleares de este Parlamento».
La asignación también cubre el mantenimiento de la actual ojiva Mk4A y las mejoras del Establecimiento de Armas Atómicas (AWE), que diseña y produce el arsenal nuclear del Reino Unido.
Pollard señaló que el costo total estimado de Astraea sigue siendo clasificado «con el fin de salvaguardar nuestra seguridad nacional».
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El proyecto Astraea, denominado A21/Mk7, está siendo desarrollado íntegramente en el Reino Unido por la AWE, que fue nacionalizada en 2021.
La ojiva sustituirá al diseño Holbrook actual, que se utiliza en los misiles Trident II D5 a bordo de los submarinos de la clase Vanguard de la Marina Real Británica y sus futuros sucesores de la clase Dreadnought.
El programa se está desarrollando en paralelo con la iniciativa estadounidense W93. Ambos sistemas compartirán ciertos componentes no nucleares, incluida la cubierta aerodinámica Mk7, en virtud de tratados bilaterales de larga data diseñados para mantener la interoperabilidad entre los sistemas de disuasión basados en Trident de los dos aliados.
Según la Revisión Estratégica de Defensa 2025, el programa de ojivas soberanas da empleo a aproximadamente 9000 personas en toda la Empresa Nuclear de Defensa. Se espera que Astraea entre en servicio en la década de 2030, coincidiendo con la retirada prevista de la ojiva Holbrook.
Los documentos oficiales citados por UK Defence Journal señalan que Astraea contará con tecnologías mejoradas en materia de seguridad y rendimiento, incluido el uso de explosivos insensibles y sistemas desarrollados a través de la iniciativa conjunta de demostración tecnológica entre el Reino Unido y Estados Unidos.
El nuevo sistema también supondrá una novedad para el arsenal nuclear británico, ya que se certificará sin pruebas nucleares reales, en consonancia con los compromisos del país en virtud del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares.
Anteriormente, UK Defence Journal informó de que Estados Unidos había vuelto a desplegar bombas nucleares tácticas B61-12 en la base aérea de Lakenheath por primera vez desde 2008, tras las mejoras realizadas en las infraestructuras de la base. Se cree que estas armas de precisión sirven de apoyo a los aviones F-35A estacionados allí.
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