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Rusia utiliza el misil 9M729 que provocó la salida de Estados Unidos del Tratado INF para atacar Ucrania

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El misil de crucero terrestre ruso 9M729 y el vehículo autopropulsado utilizado como plataforma de lanzamiento fueron presentados a los medios de comunicación en las afueras de Moscú en enero de 2019. (Fuente: Getty Images)
El misil de crucero terrestre ruso 9M729 y el vehículo autopropulsado utilizado como plataforma de lanzamiento fueron presentados a los medios de comunicación en las afueras de Moscú en enero de 2019. (Fuente: Getty Images)

Rusia ha utilizado repetidamente el misil de crucero 9M729 —un arma cuyo desarrollo clandestino llevó a Estados Unidos a retirarse de un importante tratado de control de armas de la época de la Guerra Fría— contra Ucrania en los últimos meses, según declaró el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Andrii Sybiha, informó Reuters el 31 de octubre.

Estas declaraciones constituyen la primera confirmación pública de que el misil, que en su momento estuvo prohibido por el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF, por sus letras en inglés),  ha sido desplegado en combate.

Según Reuters, Rusia ha lanzado el misil terrestre 9M729 contra Ucrania al menos 23 veces desde agosto, con dos lanzamientos anteriores registrados en 2022.

Uno de los misiles, disparado el 5 de octubre, recorrió más de 1200 kilómetros antes de alcanzar su objetivo en Ucrania, según declaró a Reuters un alto funcionario ucraniano.

El misil, capaz de transportar una ojiva nuclear o convencional, fue el eje central de la retirada de Estados Unidos del Tratado INF en 2019, después de que Washington acusara a Moscú de violar el pacto al desarrollar y probar armas que excedían el límite de 500 kilómetros establecido en el tratado.

Sybiha afirmó que el uso por parte de Moscú del misil prohibido por el Tratado INF subraya la falta de respeto de Vladímir Putin tanto hacia Estados Unidos como hacia los esfuerzos diplomáticos del presidente Donald Trump.

«El uso por parte de Rusia del misil 9M729, prohibido por el Tratado INF, contra Ucrania en los últimos meses demuestra la falta de respeto de Putin hacia Estados Unidos y hacia los esfuerzos diplomáticos del presidente Trump para poner fin a la guerra de Rusia contra Ucrania», declaró en comentarios escritos a Reuters.

El uso del misil amplía el arsenal ruso de opciones de ataque de largo alcance y, según analistas occidentales citados por Reuters, se ajusta a una estrategia más amplia de Moscú, que utiliza la guerra para presionar a Europa mientras Trump impulsa una nueva iniciativa de paz.

«Creo que Putin está intentando aumentar la presión en el marco de las negociaciones sobre Ucrania», afirmó William Alberque, investigador asociado sénior del Pacific Forum, añadiendo que el 9M729 fue diseñado para alcanzar objetivos europeos.

Tras la salida de Washington del Tratado INF en 2019, Rusia declaró una moratoria sobre el despliegue de misiles de alcance intermedio, si bien las agencias de inteligencia occidentales afirmaron que Moscú ya había desplegado varios sistemas 9M729.

El 4 de agosto, justo antes de utilizar el misil en Ucrania, Rusia anunció que no limitaría más la ubicación de sus armas de alcance intermedio capaces de transportar ojivas nucleares.

Según Reuters, analistas que examinaron los restos del ataque del 5 de octubre, en el que murieron cuatro personas en la aldea ucraniana de Lapaiivka, afirmaron que los fragmentos marcados como «9M729» coincidían con componentes de la estructura de dicho misil.

Jeffrey Lewis, experto en seguridad global del Middlebury College, declaró a Reuters que los restos probablemente pertenecían a un misil 9M729, señalando que el tubo del motor y los paneles de la carcasa coincidían con características de diseño conocidas.

Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, se cree que el 9M729, también conocido por su designación rusa «Novator», tiene un alcance de hasta 2500 kilómetros.

Su despliegue otorga a Rusia la capacidad de realizar ataques terrestres desde zonas más profundas de su propio territorio, lo que complica las defensas aéreas de Ucrania y extiende el alcance de Moscú a gran parte de Europa del Este.

El ex agregado de defensa británico, John Foreman, declaró a Reuters que el uso de esta arma en el campo de batalla es «un problema para la seguridad europea, no solo para Ucrania», advirtiendo que los sistemas móviles de alcance intermedio son difíciles de detectar y podrían alterar la dinámica de disuasión regional.

Anteriormente, un misil de crucero ruso Iskander-K impactó contra el edificio del Gabinete de Ministros de Ucrania durante el ataque masivo nocturno de Moscú el 7 de septiembre. El misil portaba una ojiva de 450 kilogramos que no detonó.

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El Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF) fue un acuerdo de 1987 entre Estados Unidos y la Unión Soviética para eliminar todos los misiles nucleares terrestres con un alcance de entre 500 y 5500 kilómetros. Firmado por Ronald Reagan y Mijaíl Gorbachov, el tratado exigía la destrucción de 2692 misiles e incluía inspecciones in situ sin precedentes para su verificación. Estados Unidos se retiró del tratado en 2019, alegando el incumplimiento de Rusia con respecto al sistema de misiles 9M729, y el tratado finalizó formalmente en agosto de 2019.

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