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Mientras Ucrania sufre un frío extremo, los soldados adaptan el camuflaje invernal para un frente vigilado por drones
En el invierno más frío de Europa en más de una década, los soldados ucranianos están recurriendo a soluciones improvisadas —desde plantillas térmicas hasta ponchos blancos— para sobrevivir y mantenerse ocultos en un campo de batalla dominado por drones y cámaras térmicas.
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![Photo of Lucile Brizard]( "Photo of Lucile Brizard")
![Photo of Gonzalo Leon Bustos]( "Photo of Gonzalo Leon Bustos")
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En una posición de artillería excavada en terreno congelado, un militar ucraniano de la 47.ª Brigada Mecanizada, con el indicativo “Bull”, explicó que pasó una semana entera al aire libre sin poder refugiarse en un abrigo adecuado. Aunque la nieve puede ayudar a ocultar las posiciones, las condiciones cambiantes también crean nuevos riesgos.
“En invierno, el camuflaje es más difícil”, afirma. “Cuando hay nieve, puedes integrarte en el paisaje. Pero cuando no la hay, todo se ve gris, y aun así destacas.”
Las fuerzas ucranianas han adaptado cada vez más su equipamiento y sus prácticas de ocultamiento durante el invierno más frío en Ucrania en más de una década, con temperaturas que han alcanzado los -20 °C. El frío extremo, la persistente cobertura de nieve y la vigilancia constante de drones han transformado la forma en que los soldados se desplazan, se esconden y combaten a lo largo de la línea del frente.
Este invierno ha vuelto a poner el foco en un desafío militar que precede a la tecnología moderna: cómo permanecer menos visible en terrenos cubiertos de nieve.
Anteriormente, exploramos cómo el camuflaje en la guerra de Rusia contra Ucrania ya no está definido únicamente por lo que puede ver el ojo humano. Ahora está determinado por sensores térmicos, vigilancia aérea, sistemas de detección de movimiento y drones FPV capaces de rastrear desplazamientos a través de campos abiertos y líneas de árboles.
Camuflaje invernal ucraniano en una guerra donde los drones lo ven todo
En las últimas semanas, las unidades ucranianas han recurrido a pequeñas adaptaciones técnicas para mantener operativos sistemas críticos en condiciones de frío extremo. Los soldados han envuelto las baterías de drones con plantillas térmicas desechables para evitar caídas de voltaje y preservar su alcance.
Un comandante de una unidad de drones ucraniana explicó que, aunque las baterías suelen calentarse durante el vuelo, el frío exige una fuente de calor adicional antes del despegue. Añadir menos de 100 gramos no afecta el rendimiento.
“Nos adaptamos”, nos dijo Bull. “Así somos. Pero estos inviernos son más duros de lo que los más jóvenes están acostumbrados; muchos nunca habían enfrentado temperaturas de -20 °C”.
Esta táctica refleja un desafío invernal más amplio para las fuerzas ucranianas: mantener operativos los sistemas electrónicos y no tripulados en condiciones de congelación mientras llevan a cabo misiones bajo vigilancia aérea constante.
Al describir cómo el frío afecta incluso los ritmos más básicos del combate, el soldado explicó: “Mientras te estás moviendo, no te congelas. Pero en el momento en que te detienes, empiezas a agarrotarte”.
En las unidades de artillería, añadió, “si alguien se está congelando, normalmente significa que no está trabajando”.
Los drones eliminan la pausa invernal en el campo de batalla
Un reciente reportaje de The New York Times describió cómo los drones han reducido la desaceleración estacional que antes definía las campañas de invierno.
En las primeras fases de la guerra, los vehículos blindados pesados y el barro profundo solían marcar el ritmo de las operaciones invernales.
Ahora, mientras los drones vigilan y atacan durante todo el año, pequeños grupos de soldados a pie o en motocicletas intentan infiltrarse independientemente de la estación. “Nada cambia realmente, verano o invierno”, comentó un comandante de pelotón de infantería ucraniano, con el distintivo de llamada “Salo”. “La única diferencia es el frío”.
El invierno introduce vulnerabilidades específicas en la era de los drones: los árboles quedan desnudos y sus hojas ya no proporcionan cobertura. Las temperaturas más bajas también pueden hacer que las cámaras térmicas sean más eficaces, según The New York Times. Soldados ucranianos entrevistados por el medio explicaron que las huellas en la nieve pueden delatar posiciones ocultas.
Podemos ver claramente las huellas en la nieve, hacia dónde conducen, e identificar las posiciones donde se esconde el enemigo
“Shirley”
Oficial de las Fuerzas Armadas de Ucrania
El clima también puede reducir las ventanas operativas, dijo Shirley: “Una vez que la nevada se intensifica, perdemos visibilidad. Para nosotros, ese es el momento más peligroso”. Analistas militares dijeron a The Times que las fuerzas rusas utilizan el cielo cubierto, la niebla y las fuertes nevadas como cobertura para intentos de infiltración, mientras que las fuerzas ucranianas dependen de drones para la vigilancia situacional y ataques de precisión.
Desde la Guerra de Invierno de Finlandia hasta los drones en Ucrania
Los principios del camuflaje para la nieve, hoy presentes en manuales militares y en la guerra moderna con drones, surgieron de lecciones duramente aprendidas en campos de batalla invernales anteriores. Durante la Guerra de Invierno (1939–1940) entre la Unión Soviética y Finlandia, las tropas soviéticas sufrieron graves pérdidas, en parte porque sus uniformes verdes y marrones destacaban claramente sobre la nieve. Las fuerzas finlandesas, que se integraban en el terreno blanco con sábanas y telas improvisadas, utilizaron el ocultamiento con efectos devastadores—ejemplificado por francotiradores como el célebre “Muerte Blanca”.— Esta experiencia llevó a los comandantes soviéticos a reconocer que el camuflaje invernal no era opcional.
Esa lección se trasladó a la Segunda Guerra Mundial. El primer invierno en el Frente Oriental en 1941–42 tomó por sorpresa tanto a las fuerzas soviéticas como a las alemanas, que no estaban preparadas para la nieve ni las temperaturas bajo cero. Antes de que existiera equipamiento estandarizado, los soldados improvisaban: sábanas blancas, cortinas y fundas de almohada se colocaban sobre cascos y abrigos; cámaras de neumáticos sujetaban telas y vegetación para romper la silueta del cuerpo. El objetivo era siempre el mismo: alterar la silueta, reducir el contraste y sobrevivir.
Para 1942, ambos bandos comenzaron a distribuir uniformes invernales estandarizados, incluidos trajes reversibles y prendas blancas exteriores. Aun así, la improvisación siguió siendo necesaria. Los soldados utilizaban pintura blanca improvisada—una mezcla de tiza, cal y agua—para cubrir cascos, rifles, cajas e incluso tanques. Mientras la Unión Soviética estandarizó pinturas blancas secas basadas en tiza, cal y caseína, las fuerzas alemanas no iniciaron una producción formal hasta noviembre de 1941, dependiendo inicialmente de soluciones aplicadas en el campo. Otras fuerzas aliadas enfrentaron escasez similar más adelante en la guerra.
La naturaleza había llegado a conclusiones similares mucho antes: liebres árticas, perdices nivales, armiños y zorros desarrollan pelajes blancos en invierno, un ejemplo de evolución convergente. Algunas especies, como el búho nival y el oso polar, permanecen blancas todo el año. Para los ejércitos, sin embargo, el blanco sólido resultó insuficiente en terrenos complejos. La nieve rara vez es uniforme—las sombras de los árboles, las ramas y el terreno irregular crean contraste. Los patrones fragmentados que imitan irregularidades naturales resultaron más eficaces. Las fuerzas soviéticas desarrollaron patrones inspirados en huellas y formas irregulares, mientras que las fuerzas alemanas empleaban rayas diagonales.
Desde las batas blancas improvisadas de la Primera Guerra Mundial en el frente italiano hasta el camuflaje digital moderno, el ocultamiento en nieve ha evolucionado continuamente. Lo que comenzó como improvisación en el campo de batalla es hoy una ciencia calculada, una que sigue inspirándose en la naturaleza y en la memoria de los inviernos de guerra del pasado.
Cómo los ejércitos modernos utilizan el camuflaje de nieve para reducir la detección
En entornos cubiertos de nieve, el ocultamiento históricamente ha requerido un enfoque distinto al utilizado en terrenos boscosos o desérticos, porque el entorno dominante pasa de tonos verdes y marrones a blanco, gris y vegetación sombreada.
Las fuerzas de infantería modernas utilizan generalmente dos tipos principales de prendas de camuflaje invernal. El primero es un traje exterior de dos piezas compuesto por una parka amplia y pantalones, que se usan sobre el uniforme estándar. Estas prendas suelen estar hechas de materiales ligeros y de secado rápido, diseñados para ser compactos y fáciles de transportar.
El segundo es un poncho blanco que se coloca sobre el cuerpo cuando es necesario, también ligero y diseñado con una capucha amplia que cubre el casco estándar de infantería.
Ambos sistemas reflejan un principio básico del ocultamiento invernal: el camuflaje en nieve debe aplicarse de forma selectiva, no automática.
El camuflaje completamente blanco es más eficaz cuando la nieve es el elemento visual dominante. En terrenos mixtos, donde la nieve cubre el suelo pero los árboles y la vegetación permanecen oscuros, los soldados pueden usar pantalones blancos mientras mantienen la parte superior del uniforme estándar. Esta configuración suele ser más eficaz cuando el soldado está de pie o arrodillado contra un fondo oscuro, aunque resulta menos eficaz cuando está tumbado sobre nieve. Las parkas blancas pueden añadirse cuando la unidad permanece inmóvil o necesita permanecer oculta durante largos periodos.
El camuflaje invernal va más allá de la ropa. La piel expuesta destaca debido a sus aceites naturales y su capacidad de reflejar la luz bajo la luna o bengalas. Pasamontañas y máscaras proporcionan tanto calor como ocultamiento, aunque las máscaras no blancas pueden resultar más versátiles en entornos mixtos. El control del sudor también es esencial. Los soldados suelen reducir las capas térmicas durante el movimiento para evitar la acumulación de humedad, y con frecuencia retiran las coberturas faciales al desplazarse, dejando la piel expuesta.
La pintura facial puede utilizarse para romper los rasgos del rostro. En entornos nevados, puede aplicarse pintura blanca en toda la cara, con pintura oscura en zonas de sombra como alrededor de los ojos, debajo de la nariz y bajo la barbilla. Sin embargo, existe un riesgo: la pintura puede dificultar la detección de congelación, lo que exige un uso cuidadoso y volver a cubrir el rostro con capas secas y térmicas.
Las manos y el equipo requieren adaptaciones similares. El uso de guantes o manoplas es estándar, con la opción de añadir cubiertas exteriores blancas. El equipamiento generalmente se utiliza durante todo el año y no está adaptado específicamente a la nieve, por lo que los soldados pueden envolver tiras de tela blanca, cinta médica o cinta de camuflaje alrededor del equipo para reducir el contraste. Las fundas blancas o con patrones de nieve pueden ocultar las mochilas. Las armas presentan un desafío particular: la silueta de un rifle es fácilmente reconocible, y muchos rifles son negros y no pueden pintarse debido a las normas militares. La tela o cinta blanca puede utilizarse para romper la silueta, pero el material no debe interferir con el funcionamiento del arma.
Huellas, reflejos y los riesgos ocultos del campo de batalla invernal
Como explicó un soldado a The New York Times, las huellas en la nieve pueden convertirse en pistas mortales, una realidad que sigue vigente en Ucrania. Durante décadas, los soldados han intentado reducir ese riesgo cubriendo las huellas con nieve suelta, moviéndose en fila india, borrándolas con ramas o regresando sobre sus propios pasos para confundir a posibles rastreadores.
Las sombras y el brillo representan riesgos adicionales de detección. Algunos soldados espolvorean hollín o ceniza sobre uniformes y equipo para suavizar las sombras y reducir el reflejo. También aprovechan la luz del sol de forma táctica. Al posicionarse en determinados ángulos, pueden utilizar el brillo como cobertura o distracción, convirtiendo la luz en una ventaja temporal.
La lección central del camuflaje invernal en el siglo XX fue que el ocultamiento depende de controlar el contraste, ocultar el movimiento, disimular las huellas y utilizar el terreno, no simplemente vestirse de ropa blanca.
En Ucrania en 2026, esos principios históricos siguen siendo relevantes, pero ahora se combinan con sistemas de vigilancia que no existían en guerras anteriores. El camuflaje visual diseñado para engañar al ojo humano es solo una capa de ocultamiento. Las cámaras térmicas y los sistemas de detección de movimiento pueden revelar lo que la tela blanca no puede ocultar.
Esto ha influido tanto en los intentos de adaptación de Ucrania como de Rusia. Informes de finales de enero indicaron que soldados rusos probaron un voluminoso traje experimental de invierno apodado “Pingüino” por las tropas ucranianas. Las fuerzas ucranianas informaron haber neutralizado al menos a dos soldados rusos que lo utilizaban. El traje era mayoritariamente blanco, con puntos negros y una capucha con forma de pico.
El propósito parecía similar al de los trajes históricos de invierno: romper la silueta humana en terrenos abiertos cubiertos de nieve, comparable a los trajes ghillie utilizados por francotiradores. Sin embargo, el informe indicaba que el volumen del traje dificultaba el movimiento y lo hacía más predecible, aumentando potencialmente la vulnerabilidad frente a drones FPV.
El cambio de Ucrania en el camuflaje invernal
El Ministerio de Defensa de Ucrania ha llevado a cabo pruebas formales junto con la improvisación en el frente. El 13 de noviembre de 2024, el ministerio anunció ensayos militares de nuevos gorros de invierno y trajes especiales de camuflaje. “Nuestro objetivo es equipar a los militares de las Fuerzas Armadas de Ucrania con uniformes y equipamiento modernos y fiables que respondan a las necesidades reales de nuestro ejército”, afirmó el viceministro de Defensa, Dmytro Klimenkov. El ministerio también indicó que está probando nuevos uniformes de entretiempo e invierno diseñados específicamente para mujeres.
La historia del camuflaje invernal—desde las sábanas improvisadas en el Frente Oriental hasta los trajes blancos actuales adaptados a la era de los drones—ilustra una continuidad fundamental: los ejércitos siguen enfrentándose al mismo desafío básico de la visibilidad en la nieve. Lo que ha cambiado es la escala de observación y las tecnologías utilizadas para detectar el movimiento.
Los soldados ucranianos continúan adaptándose al frío extremo y a la vigilancia constante en el frente, explicó “Bull”, reflexionando sobre cómo el invierno introduce un nivel de imprevisibilidad que ni siquiera el entrenamiento puede preparar completamente.
“Piensas que solo hará frío, que te pondrás una chaqueta caliente, beberás té y seguirás adelante”, dijo. “Pero cuando llegas aquí—bam—es algo que no podías haber imaginado.”
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-46f6afa2f66d31ff3df8ea1a8f5524ec.jpg "Photo of Jess Daly")
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