¿Qué le ocurre a un niño secuestrado por Rusia? Los supervivientes y los mapas de los campos de detención revelan un sistema de adoctrinamiento

Casi 20.000 niños ucranianos han sido trasladados a la fuerza a Rusia o a los territorios ocupados por Rusia desde que Rusia inició su invasión a gran escala. Allí son sometidos a una brutal «reeducación» destinada a borrar su lengua, su cultura y sus raíces.

Dónde se lleva a los niños

Gracias a la iniciativa Bring Kids Back UA del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, algo más de 1.300 niños han sido devueltos hasta ahora. Basándose en la información recopilada por el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) y el equipo de Bring Kids Back UA, este informe revela dónde están siendo llevados estos niños, las condiciones a las que están sometidos y cómo el Estado ruso está trabajando sistemáticamente para borrar su identidad ucraniana.

Rusia llama a sus secuestros «evacuación», «ayuda humanitaria» o «rescate». El derecho internacional es claro: la deportación y el desplazamiento forzoso son crímenes de guerra.

El SBU ha identificado más de 150 lugares en los que Rusia retiene o ha reubicado a niños ucranianos secuestrados, incluidas familias implicadas en adopciones ilegales. Se trata de unos 40 campamentos, más de 40 familias adoptivas, más de 50 instituciones educativas y varias instalaciones estatales rusas, repartidas por toda Rusia y los territorios temporalmente ocupados de Ucrania.

Estos traslados forzosos forman parte de lo que los grupos de derechos humanos denominan política estatal de rusificación. Se coloca a los niños en campos o familias de acogida, se les expiden pasaportes rusos y se les obliga a olvidar su herencia. A algunos los matriculan en escuelas militares, a otros los envían a lo más profundo de Rusia y les dan nuevas biografías como si su pasado nunca hubiera existido.

Además, Rusia se llevó ilegalmente al menos a 2.219 niños ucranianos a Bielorrusia, donde muchos están siendo sometidos a «reeducación», según el informe del Centro Regional de Derechos Humanos 2024. Los adolescentes son alimentados con propaganda que afirma que los territorios ucranianos ocupados por Rusia pertenecen legítimamente a Rusia y se les cuentan historias inventadas de atrocidades ucranianas. Estas narrativas del «mundo ruso» están arraigadas en el sistema escolar bielorruso, desde la educación primaria.

Aún no está claro cuántos de estos niños—si es que hay alguno—han sido devueltos. Bielorrusia oculta activamente su paradero e identidad, lo que hace casi imposible rastrearlos. El RCHR, ZMINA y Freedom House informan de que al menos 18 campos de adoctrinamiento para jóvenes ucranianos funcionan actualmente en Bielorrusia.

En marzo de 2023, la Corte Penal Internacional dictó órdenes de detención contra el dirigente ruso Vladimir Putin y la Comisaria de Derechos del Niño Maria Lvova-Belova por su papel en la deportación sistemática de niños ucranianos. Pero los crímenes continúan a día de hoy.

Artem, 19

"Cuando empezó la guerra a gran escala, yo tenía 16 años. Vivía en un pueblo con mi madre y mi padre. Cuando se produjeron las primeras explosiones, corrimos al sótano del lugar de trabajo de mis padres y pasamos allí la noche. Entonces llegaron los soldados rusos. Se quedaron en el pueblo durante tres meses y medio.

Un día, los soldados vinieron a nuestra casa. Dijeron que había desaparecido un arma y que buscaban a «partisanos». Aunque no encontraron nada de mi padre, lo golpearon delante de nosotros y se lo llevaron. Dijeron que volvería pronto, pero estuvo fuera 33 días. Más tarde nos contó que le habían torturado con descargas eléctricas durante los interrogatorios.

Seguí estudiando por Internet en secreto. Estaba a punto de recibir mi certificado de 9º curso".

Herramientas de asimilación y abuso

Artem y sus padres corrieron un grave riesgo. En estos casos, las autoridades títeres rusas de los territorios ucranianos ocupados amenazan a los padres con multas, la pérdida de la patria potestad o la detención si se niegan a enviar a sus hijos a escuelas gestionadas por rusos o si sus hijos estudian a distancia según el plan de estudios ucraniano.

Las propias escuelas se convirtieron en instrumentos de control. Los teléfonos de los niños eran revisados para comprobar si tenían contenido proucraniano. En Mariupol, se quemaron libros de texto ucranianos en los patios de las escuelas y se detuvo a adolescentes por cantar el himno nacional. Todo ello forma parte de un vasto sistema de rusificación y borrado cultural disfrazado de “rescate”.

Illia, 12

"Tenía nueve años cuando empezó todo. Vivíamos en Mariupol: mi madre y yo. Me encantaban la escuela y mis amigos. Teníamos una casa preciosa.

Entonces empezaron las explosiones. Un misil cayó en nuestra casa y ya no podíamos vivir allí, así que nos fuimos a casa de un vecino. Pero esa noche hubo otra explosión. Me alcanzó la metralla. A mi madre le dieron en la frente. La enterramos en el patio.

Entonces llegaron los militares rusos y nos ordenaron marcharnos. Así acabé en Donetsk. Allí me operaron varias veces. La primera, sin anestesia, para quitarme un fragmento.

Me hicieron aprender a escribir en ruso. Un médico me dijo que ya no debía decir “Gloria a Ucrania”, sino “Gloria a Ucrania como parte de Rusia".

Un día, mi abuela me vio en un vídeo de un hospital de propaganda. Consiguió venir a recogerme y llegamos a Kyiv el día de mi cumpleaños. No lo celebramos: no me encontraba bien y los médicos me extrajeron otros cuatro trozos de metralla. Pero ahora quiero ser médico".

Supresión de idioma y reeducación

La historia de Illia no es sólo una pérdida personal, sino que refleja una táctica rusa más amplia. Los métodos de secuestro de niños ucranianos incluyen:

• Matar o separar a los padres durante las operaciones de filtración;

• Retirar a los niños en masa de los centros de atención institucional;

• Privación de la patria potestad bajo falsos pretextos;

• Obligar a los padres a firmar formularios de consentimiento que permitan llevar a sus hijos a los llamados “campamentos de recreo” durante unas semanas, de los que nunca regresan.

Así es como suele ser el proceso de adoctrinamiento de los niños ucranianos por parte de Rusia:

Valerii, 19

"Tenía 16 años cuando empezó la ocupación rusa. Los soldados rusos entraron en nuestro pueblo, actuando con arrogancia, como si les debiéramos algo. Repartían “ayuda humanitaria”, la filmaban, y hacían ver que la gente les daba la bienvenida. Pero nadie confiaba en ellos. Evitábamos el centro de la aldea y montábamos en bicicleta para ir a por pan: rápido dentro, rápido fuera.

Ofrecían enviar a los niños a “campamentos”, pero todos sabíamos lo que ocurría: los niños se iban y no volvían. O si lo hacían, cambiaban: se iban normales y volvían con el cerebro totalmente lavado.

“Una vez necesitamos una ambulancia, pero no se podía conseguir sin documentos rusos. Así que tuvimos que ponernos de acuerdo para conseguirlos".

Los niños separados de sus familias suelen acabar en instituciones cerradas—escuelas especiales, campos u orfanatos—donde les espera la reeducación. Los funcionarios rusos declaran abiertamente su intención de “corregir las actitudes proucranianas”.

“Al principio, los niños hablan mal del presidente [de Rusia], cantan el himno ucraniano y expresan sentimientos negativos”, afirma Maria Lvova-Belova, investigadora del ICC, al comentar la “reeducación” de los niños ucranianos. “Con el tiempo, esa negatividad se convierte en amor por Rusia”.

Mykhailo Podolyak, asesor de la Oficina Presidencial de Ucrania, respondió: "Según ella [Lvova-Belova], los niños secuestrados de Mariupol maldicen a Putin y cantan el himno. Lo arreglaremos", promete. Invadieron, destruyeron su ciudad, mataron a sus padres y ahora les quitan su identidad. Así es el genocidio".

Un informe del New Lines Institute de Washington y del Centro Raoul Wallenberg de Derechos Humanos de Montreal afirma que Rusia está violando dos artículos de la Convención sobre el Genocidio de 1948. La Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (APCE) también ha exigido el retorno seguro de los niños ucranianos trasladados por la fuerza a Rusia o al territorio que ocupa temporalmente, así como el castigo de quienes lo llevaron a cabo a todos los niveles.

En algunos casos, las consecuencias son irreversibles. En enero de 2024, Oleksandr Yakushchenko, de 18 años, secuestrado por rusos en Kherson y colocado en una familia de acogida rusa, murió por suicidio en Krasnodar Krai.

Valerii, 19 (a continuación)

"En la escuela, la bandera rusa estaba por todas partes. Nos hacían ver películas militares, intentaban que admiráramos al ejército ruso. Venían soldados a “inspirarnos”.

Todo el mundo tenía que asistir al izado de la bandera. Si no lo hacías, te tomaban una foto y tu nombre. Después, venían a tu casa y te pegaban. A mi amigo lo llevaron al sótano ocho veces, sólo por saltar.

Me obligaron a firmar una citación de reclutamiento. Un soldado ruso armado estaba a mi lado, mirándome como si le debiera cien pavos.

Esa noche, mi madre me llamó: “Hay una oportunidad de escapar”. En la frontera rusa me interrogaron: nombre, apellidos, cumpleaños de mi madre. Olvidé la fecha exacta. Empezaron a golpearme con porras. Dijeron: “Te enviarán directamente a la picadora de carne”. Al cabo de dos horas, me soltaron.

“Cuando nos fuimos, los rusos se instalaron en nuestra casa".

El gulag de los niños

Los niños de las regiones ucranianas ocupadas son trasladados sistemáticamente a Rusia y matriculados en escuelas rusas. Su sistema educativo está ahora saturado de propaganda militar, y algunos niños ucranianos son colocados en instituciones abiertamente militarizadas como academias de cadetes, siendo la más notoria la organización militar ultrapatriótica Yunarmia (Ejército Joven o Ejército Juvenil), que adoctrina a los niños para inculcarles lealtad al Estado ruso y a su agenda militar.

Sólo en la región de Zaporizhzhia, ocupada temporalmente, Rusia ha reclutado a unos 1.000 niños para la Yunarmia. Allí se levantan a las 6 de la mañana, visten uniforme, cantan el himno nacional y se entrenan con fusiles Kalashnikov.

Las imágenes por satélite analizadas por la empresa portuguesa Hala Systems han revelado recientemente 136 instalaciones de este tipo donde se retiene a niños ucranianos. La red de campos de detención de niños ucranianos recuerda a los gulags soviéticos.

Ucrania también había identificado campos de «reeducación» forzosa en Bielorrusia, la Crimea ocupada e incluso el Lejano Oriente ruso. La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) confirmó que los jóvenes de estos entornos son objeto de adoctrinamiento selectivo.

Artem, 16 (a continuación)

"Estudié en secreto en una escuela ucraniana en línea. Para obtener mi certificado de noveno grado, tenía que ir a Kupiansk. Pero las tropas rusas nos cogieron a todos, nos subieron a un autobús y nos llevaron a algún sitio.

Al principio, pensamos que era una escuela más. Pero luego nos dimos cuenta de que era un orfanato.

Estuve allí seis meses. Compartíamos habitación con nueve niños, dormíamos en camas de metal hundidas, sin ropa de cama, sólo mantas. Las condiciones sanitarias eran terribles. Todos los días comíamos cebada, estofado, una extraña compota y galletas. Ya no puedo comer cebada, me da náuseas.

Los paseos duraban entre 5 y 10 minutos y estaban supervisados. El ucraniano estaba prohibido, pero lo hablábamos igual.

Las clases eran en ruso. Cuando nos visitaban los funcionarios, teníamos que llevar uniforme ruso y cantar el himno. Nos daban la letra impresa, pero yo tiré la mía. Me amenazaron con enviarme a una familia de acogida. Entonces descubrí que mi compañera de clase Dima tenía un teléfono. Me dejó llamar a mi madre. Cuando oyó mi voz, se echó a llorar. Cuatro días después, vino a buscarme".

A pesar de los peligros, las dificultades económicas y la crisis humanitaria, el 91% de los ucranianos valora la libertad por encima de todo, seguida de la seguridad (79%), la justicia (76%) y la dignidad (71%), revela el estudio del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Vladyslav, 19

"Cuando empezó la guerra, yo tenía 16 años y vivía en Kherson. El colegio funcionaba con el plan de estudios ruso, así que dejé de asistir. Una mañana, cuando estaba sola en casa, tres soldados rusos llamaron a nuestra puerta. Uno iba armado. Me dijeron que hiciera las maletas y fuera con ellos.

Me llevaron al puerto fluvial, donde estaban reunidos otros niños. Dijeron que íbamos a Crimea. Subimos a un ferry y luego a 17 autobuses. Parecía un convoy.

En la frontera de Crimea nos retuvieron dos horas. Una mujer nos dio papeles de entrada, pero solo tenían fecha de entrada, no de salida. Pensé: ¿Cómo vuelvo a casa?"

“Vacaciones” con la pinta de un gulag

Tras la fachada de “sanatorios” y “campos de recreo” se esconden instituciones en las que los niños no se curan, sino que se rompen. Son lugares donde la lealtad a todo lo ruso se inculca mediante la humillación, el miedo y la propaganda. En el caso de Vladyslav, esto significaba aislamiento, maltrato psicológico y humillación filmada, todo bajo la bandera de un Estado que pretendía ser salvador.

Los campos se convirtieron en centros de formación ideológica: sesiones informativas sobre la guerra, cartas a los soldados, ejercicios de instrucción, todo ello destinado a convertir a los niños ucranianos en ciudadanos del Estado agresor.

“Son bebés, adolescentes y tantas vidas jóvenes que no deberían estar desperdigadas por Rusia, enseñadas a odiar a Ucrania, sino que deberían estar con sus seres queridos, en su propio país”, afirmó Zelenskyy. “Forzar a los niños de una nación a otra y borrar sus identidades es claramente una práctica genocida”.

Este programa de secuestro y adopción forzada “fue iniciado por Putin y sus subordinados con la intención de “rusificar” a los niños de Ucrania”, informó el Laboratorio de Investigación Humanitaria de la Universidad de Yale. En él se detalla cómo las Fuerzas Aeroespaciales de Rusia, bajo el mando directo de la oficina de Putin, sacaron de Ucrania a múltiples grupos de niños en aviones militares de transporte.

Algunos niños fueron separados de sus hermanos en el curso de adopciones ilegales. A otros les cambiaron el nombre y la nacionalidad. Un caso fue el del político ruso Sergei Mironov, que se llevó a Rusia a Margaryta Prokopenko, de 10 meses, con el pretexto de “exámenes médicos y rehabilitación”. Más tarde, la familia del político pro-Putin cambió el nombre y la nacionalidad de la niña, que pasó a llamarse “Marina Mironova” y cambió su lugar de nacimiento de Kherson (Ucrania) a Podolsk (Rusia).

Otro niño secuestrado, Oleh Pskovskyi, de 7 años, de Donetsk, fue “adoptado” por un paracaidista ruso, Viktor Filonov, acusado de matar a civiles en Ucrania, incluso en Bucha.

Rusia planea otra deportación masiva en el verano de 2025: más de 50.000 niños ucranianos de la región ocupada de Donetsk, con el falso pretexto de las “vacaciones”, informó el Centro Nacional de Resistencia de Ucrania. Los niños serán sometidos a programas ideológicos de promoción del “mundo ruso”, parte de una estrategia deliberada para borrar la identidad ucraniana.

Durante las negociaciones celebradas en Estambul el 2 de junio, la delegación ucraniana entregó a los rusos una lista de niños ucranianos cuya devolución exigían. El jefe de la delegación rusa, Vladimir Medinsky, respondió: “No monten un espectáculo para viejecitas europeas de corazón sangrante”, informó el corresponsal de The Economist, Oliver Carroll.

Vladyslav, 19 (a continuación)

"Nos llevaron al Campo  Druzhba .  De 17 autobuses, sólo entraron 3 ó 4; no sé qué pasó con el resto.

El jefe de seguridad leyó las normas: cantar el himno ruso, izar la bandera rusa, seguir el horario.

Lo odiaba. Bajé la bandera rusa y colgué mi ropa interior en su lugar, luego tiré la bandera a la basura. Me dieron dos opciones: un pabellón psiquiátrico o cinco días de aislamiento. Elegí el aislamiento".

El informe del SBU que hemos obtenido revela adónde se envía a los niños ucranianos secuestrados. La lista incluye un orfanato para niños con trastornos cerebrales en Krasnodar Krai y un hospital psiquiátrico en la Crimea ocupada. Parece que Rusia no ha abandonado su práctica de la era soviética: silenciar la disidencia mediante la psiquiatría punitiva.

"Luego me trasladaron a otro campo en el pueblo de Luchyste. Preguntábamos cuándo podríamos volver a casa. Nos dijeron: cuando Rusia retome Kherson.

A continuación, nos trasladaron de nuevo a una academia naval en Lazurne. El lugar estaba completamente cerrado. Estuve allí cinco meses y medio.

Un día, mi madre llamó al teléfono de mi amiga. Prometió venir a buscarme. Cuando llegó a Crimea, la detuvieron y la interrogaron. Luego vinieron a por mí, me dijeron que no había nada para mí en Ucrania, que viviría en un sótano.

Pero yo quería volver a casa.

Retuvieron a mi madre durante tres días. Al final, dejaron que me llevara. Antes de irnos, tuvimos que grabar un vídeo sobre nuestros «planes de futuro en Rusia». Aceptamos, sólo para salir.

Una semana después, estábamos de vuelta en Ucrania. En casa".

Aunque hasta la primavera de 2025, la iniciativa Bring Kids Back UA había conseguido devolver a unos 1.300 niños, se sabe que al menos 19.546 han sido deportados o reubicados a la fuerza, muchos de ellos en las profundidades de Rusia. Otros 1,6 millones de niños ucranianos permanecen en territorios temporalmente ocupados.

Estos niños responden ahora a nuevos nombres, se ven obligados a cantar un himno extranjero y han visto cómo se reescribía la historia de su vida y se les robaba la infancia.

Todas las historias son reales. Sólo las conocemos porque estos niños han conseguido volver.

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