Gulag digital: Rusia impone su aplicación espía en todos los teléfonos nuevos

Los cortes de Internet en Rusia se han intensificado a lo largo de 2025. Solo en julio se registraron 2099 cortes, según «Na Svyazi», un grupo que rastrea y verifica los cortes digitales del Kremlin.

Las autoridades rusas insisten en que los cortes son «por motivos de seguridad» e instan a la población a «hacer acopio de dinero en efectivo», prepararse para interrupciones prolongadas e incluso aceptarlas como una «desintoxicación digital».

En realidad, forman parte de una campaña generalizada para controlar totalmente lo que ven, dicen y buscan en Internet los ciudadanos de Rusia y los territorios ucranianos temporalmente ocupados.

WhatsApp fuera, bienvenido a MAX

Tras criminalizar ciertas búsquedas en Internet, el Kremlin prohibió WhatsApp. El 1 de agosto de 2025, comenzaron a producirse cortes en el servicio de WhatsApp en todo el país. El 13 de agosto, Roskomnadzor anunció restricciones parciales a las llamadas realizadas a través de Telegram y WhatsApp.

WhatsApp respondió a la represión de Rusia afirmando que la aplicación «desafía los intentos del Gobierno de violar la seguridad de las comunicaciones» y se comprometió a mantener el cifrado de extremo a extremo disponible en todo el mundo, incluida Rusia.

Ahora, MAX va a sustituir a WhatsApp. WhatsApp «pertenece a la organización extremista Meta», afirmó Anton Gorelkin, coautor de MAX y uno de los defensores más acérrimos de la censura en línea de la Duma Estatal rusa.

¿Qué es la nueva app espía digital de Rusia?

Putin aprobó la nueva plataforma digital el 24 de junio de 2025, integrándola en los servicios estatales, con el fin de otorgar al FSB amplios poderes de vigilancia.

A partir del 1 de septiembre, todos los teléfonos inteligentes nuevos que se vendan en Rusia, incluidos los territorios ocupados de Ucrania, vendrán con MAX preinstalado. Los críticos llaman a MAX el «gulag digital».

Lanzada por la plataforma de redes sociales VKontakte, controlada por el Kremlin, en marzo de 2025, Max está destinada a sustituir a las aplicaciones de mensajería de los llamados países «hostiles» y coronarse como la aplicación de mensajería nacional del Estado.

Ya se está elaborando una lista negra de plataformas objetivo, tras la promesa de Putin en mayo de 2025 de «estrangular» los servicios extranjeros.

Las autoridades planean integrar Gosuslugi, el portal de servicios públicos de Rusia, en la aplicación y su sistema de voto electrónico a distancia, coincidiendo con las elecciones regionales y locales del 14 de septiembre de 2025.

Algunas escuelas rusas comenzaron a probar Max en julio, y se obligó a profesores, alumnos y padres a utilizar la plataforma. A continuación, todos los empleados y funcionarios estatales pasarán a utilizar Max.

Sin embargo, según informan los medios rusos, el FSB ruso ha expresado su preocupación por la posibilidad de que la propia aplicación pueda ser pirateada o sufrir filtraciones. En resumen, aunque quieren espiar a todo el mundo, les preocupa que alguien pueda espiarlos a ellos a través de la misma herramienta.

La introducción de un sistema tan centralizado y con acceso total podría crear una vulnerabilidad enorme: cualquier filtración o violación podría exponer secretos gubernamentales, métodos de inteligencia o comunicaciones sensibles.

La aplicación es más que un chat y videollamadas. Es un centro de información estatal con acceso integrado a servicios gubernamentales y pagos móviles. Para registrarse se requiere una tarjeta SIM bielorrusa o rusa, y los extranjeros no pueden obtenerla sin entregar datos biométricos.

Max recopila datos sobre la actividad de los usuarios, su ubicación, dirección IP, contactos, cámara, micrófono y archivos, y su política de privacidad establece explícitamente que puede compartir estos datos con los «socios de la empresa», así como con «cualquier gobierno o autoridad local».

El gulag digital de Rusia

El director de la Sociedad Rusa de Protección de Internet, Mikhail Klimarev, califica a Max como una posible herramienta de vigilancia, según informó el diario ruso Moscow Times.

Los datos de los usuarios pueden transferirse a organismos gubernamentales como los servicios de seguridad, la policía, el Ministerio del Interior y otros.

Será un espacio estéril en el que las autoridades tendrán control total sobre el tiempo libre, los motivos y los pensamientos de los ciudadanos.

Andrey Okun

Periodista de la oposición rusa

El software «espía» permanece instalado en el teléfono inteligente incluso cuando se elimina la aplicación, según informó The Times, citando a los detractores de la aplicación. Añadió que el FSB y el Kremlin podrían incluso ser capaces de monitorear las conversaciones en línea en tiempo real.

Max es la herramienta perfecta para que las autoridades rusas aumenten el ya estricto control y vigilancia estatal sobre los ucranianos en los territorios ocupados, los disidentes rusos e incluso obstaculicen los esfuerzos de evacuación de los niños ucranianos secuestrados.

Siguiendo los pasos de Bielorrusia

Bielorrusia es uno de los países con mayor vigilancia del mundo, un sistema que, según Amnistía Internacional, funciona con poca o ninguna justificación legal, lo que hace «casi imposible» saber si se está siendo vigilado.

Antiguos miembros de las fuerzas del orden informaron al Centro de Investigación de Bielorrusia (BIC) de que el Ministerio del Interior, el KGB, los servicios de seguridad de Bielorrusia y el Centro Operativo Analítico presidencial están vigilando tanto a civiles como a funcionarios.

Un exfuncionario dijo a los investigadores del BIC que las conversaciones privadas —en automóviles, hoteles, incluso con su hija y su futura esposa— eran grabadas y entregadas directamente a Aleksandr Lukashenko, el presidente de facto de Bielorrusia, quien solo un día después se las mencionó al funcionario, palabra por palabra.

Las palabras clave pueden activar la grabación de llamadas y mensajes de texto, mientras que todos los proveedores de telecomunicaciones deben conectarse a SORM, el sistema de intervención telefónica de fabricación rusa que intercepta las comunicaciones y los metadatos en tiempo real.

Rusia combina SORM con la inspección profunda de paquetes (DPI) para identificar cuándo se ha accedido a sitios incluidos en la lista negra y recopilar datos detallados de navegación.

Bielorrusia creó una maquinaria de censura y vigilancia que le valió al país un lugar en la lista de los diez Estados más censurados del mundo elaborada por el Comité para la Protección de los Periodistas, y una baja puntuación de 7/100 en libertad en 2025, debido a su sofisticada censura y vigilancia digitales.

Ahora, el nuevo mensajero ruso Max, accesible para cualquier persona con una tarjeta SIM bielorrusa, corre el riesgo de reproducir el control digital que Bielorrusia ha perfeccionado.

¿Cómo afectará Max a los ucranianos en los territorios ocupados?

Ucrania ha logrado repatriar a 1509 niños que fueron trasladados a la fuerza a Rusia desde sus territorios temporalmente ocupados por este país. Sin embargo, casi 19 546 niños siguen atrapados en el sistema ruso.

Algunos, como Denys Kostev, son contactados por teléfono y redes sociales por ONG como Save Ukraine, que organizan misiones de rescate para traer de vuelta a los niños secuestrados.

La implantación de Max en los teléfonos inteligentes amenaza con cortar otra vía de escape para estos niños, privándolos de sus medios digitales de contacto y evasión.

En los territorios temporalmente ocupados de Ucrania hay al menos 901 escuelas. Muchas han cerrado, pero más de 500 siguen funcionando bajo control ruso, imponiendo la versión de la historia de Moscú y prohibiendo la cultura, el idioma o cualquier lección ucraniana que contradiga la narrativa de Rusia.

A pesar de los enormes riesgos, muchos estudiantes siguen asistiendo a clases de ucraniano en línea, en secreto. Max podría dificultar aún más estas lecciones clandestinas, aislando aún más a los niños de su patrimonio y su país.

Las familias de los territorios ocupados dependen de los teléfonos para mantenerse en contacto con sus familiares en Ucrania y asegurarse de que están a salvo.

Con las nuevas leyes rusas sobre motores de búsqueda y el sistema de vigilancia Max, comunicarse más allá de sus muros digitales se ha convertido en algo peligroso, con graves consecuencias para quienes se comunican con sus seres queridos.