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¿Cuántas décadas y miles de millones necesitará Rusia para reconstruir su fuerza de bombarderos estratégicos?

¿Cuántas décadas y miles de millones necesitará Rusia para reconstruir su fuerza de bombarderos estratégicos?

El Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) ha confirmado que una serie de ataques con drones FPV contra bases aéreas rusas, llamada Operación Spider Web, condujo a la destrucción del 34% de los portamisiles de crucero estratégicos de Rusia, eliminando efectivamente un tercio del componente aéreo de la tríada nuclear de Rusia.

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Esta operación marca la primera vez en la guerra moderna que una flota de bombarderos estratégicos fue dañada o destruida por drones pequeños y de bajo costo, y los funcionarios ucranianos estiman que las pérdidas para Rusia podrían superar los 7 mil millones de dólares, pero el medio de defensa ucraniano Defense Express declaró que dicho daño no puede medirse solo en dinero en un informe, publicado el 3 de julio.

“El costo real no está en reemplazar el equipo, sino en el revés estratégico”, señaló Defense Express, añadiendo que Rusia podría no recuperarse nunca totalmente de estas pérdidas.

Rusia se enfrenta a pérdidas irreparables

El SBU declaró que las aeronaves rusas fueron atacadas intencionalmente de forma que imposibilitó su reparación. Las consecuencias a largo plazo son graves, especialmente porque Rusia no ha producido nuevos bombarderos estratégicos desde mediados de la década de 1990.

Cualquier esperanza de recuperar la capacidad perdida depende ahora de fuselajes antiguos de la era soviética o de un proyecto de bombardero de nueva generación que aún está lejos de estar operativo.

El Tu-160M2, el bombardero estratégico más moderno de Rusia, se construye a partir de fuselajes soviéticos incompletos, no de nueva producción.

Desde 2022, solo se han ensamblado dos, y dos más están en proceso. La mayoría de los demás Tu-160 se encuentran en proceso de modernización, en lugar de producción. Según informes, Rusia cuenta con entre 12 y 18 Tu-160 en total, cinco de ellos actualmente en tierra en la planta de Kazán.

Un Tupolev Tu-160 “Blackjack” de la Fuerza Aérea Rusa, un bombardero estratégico pesado supersónico de ala de barrido variable, está estacionado en la pista de la Base Aérea Waterkloof en Centurion, al sur de Pretoria, noreste de Sudáfrica, el 23 de octubre de 2019. (Fuente: Getty Images)
Un Tupolev Tu-160 “Blackjack” de la Fuerza Aérea Rusa, un bombardero estratégico pesado supersónico de ala de barrido variable, está estacionado en la pista de la Base Aérea Waterkloof en Centurion, al sur de Pretoria, noreste de Sudáfrica, el 23 de octubre de 2019. (Fuente: Getty Images)

Mientras tanto, no se están produciendo nuevos bombarderos Tu-95MS. Se estima que Rusia cuenta con entre 40 y 60 unidades, aunque no todas están operativas.

De estas, solo entre 18 y 27 han sido modernizadas para lanzar misiles de crucero Kh-101, rebautizados como Tu-95MSM. Todas las modernizaciones se limitaron a la variante Tu-95MS-16; se cree que la variante Tu-95MS-6 no es actualizable.

En cuanto al Tu-22M3, se considera un bombardero de largo alcance, no estratégico, y solo lleva misiles Kh-22 y Kh-32 de alta velocidad, no misiles de crucero.

Quedan menos de 55 Tu-22M3, y no todos están en condiciones de volar. Un programa de modernización estancado (Tu-22M3M) busca revivir seis fuselajes adicionales ensamblados durante la era soviética, pero que permanecieron inactivos durante más de tres décadas.

Bombarderos supersónicos rusos Tu-22M3 en el cielo de Moscú, Rusia. (Fuente: Getty Images)
Bombarderos supersónicos rusos Tu-22M3 en el cielo de Moscú, Rusia. (Fuente: Getty Images)

El programa ruso Russia’s PAK DA 

La única opción real de Rusia para reconstruir su flota de bombarderos estratégicos es el programa PAK DA, un concepto de bombardero furtivo conocido oficialmente como "Izdeliye 80".

Originalmente previsto para volar en 2025 y entrar en servicio en 2027, el programa ha incumplido repetidamente los plazos.

En 2021, 12 años después del inicio del programa, solo existía una maqueta estática para pruebas en tierra; no se había completado ningún prototipo listo para volar. Siendo realistas, los analistas afirman que un bombardero PAK DA funcional está al menos a 10 o 20 años de distancia, suponiendo que Rusia pueda superar los desafíos industriales y financieros.

Esto significa que el único reemplazo verdadero para los bombarderos Tu-95 y Tu-22 perdidos provendría de un programa que tal vez nunca llegue a ofrecer resultados a gran escala, especialmente dadas las actuales limitaciones económicas y de tiempos de guerra de Rusia.

Los bombarderos estratégicos son “activos lujosos” en la guerra

Incluso si comienza la producción del PAK DA, su coste unitario será enorme debido al reducido número de aviones que probablemente se construirán.

La experiencia estadounidense con el B-2 Spirit es ilustrativa: solo se produjeron 21 unidades, y el coste unitario, incluyendo I+D, superó los 2.130 millones de dólares.

Aplicando el mismo criterio económico a Rusia, el costo de reemplazo de los bombarderos perdidos en la Operación Spider Web probablemente superaría los 7 mil millones de dólares, posiblemente por un amplio margen, señala Defense Express.

Anteriormente, surgieron informes de que las fuerzas ucranianas entrenaron los sistemas de inteligencia artificial utilizados en operaciones con drones mediante el estudio de bombarderos de la era soviética conservados en museos militares, aviones que reflejan los que ahora están siendo atacados en las profundidades del territorio ruso.

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