Él no puede ver, pero 180.000 personas lo observan: cegado en la guerra de Rusia, este soldado ucraniano se convirtió en un creador

En el hospital

"Hay un 99% de posibilidades de que esta sea mi última operación", nos cuenta Vitalii. Desde que resultó gravemente herido en el frente, ya se ha sometido a docenas de intervenciones quirúrgicas. Apenas unos días después de la invasión rusa a gran escala, se unió a las filas de la Guardia Nacional Ucraniana. Con experiencia militar de 2011 a 2014, no pudo quedarse de brazos cruzados y se fue a defender su patria.

“El punto final fue el 14 de febrero de 2023, en la batalla de Bajmut”, dice Vitalii. “Como comandante de un grupo de asalto, estaba llevando a cabo una misión de combate cuando fui herido y perdí completamente la vista”. Ese día, un misil antitanque ruso aterrizó justo a sus pies y, como él mismo dice, “todo se volvió negro después de eso”.

También perdió parcialmente la audición, sufrió una contusión cardíaca, una hemorragia cerebral y una fractura mandibular expuesta. Vitalii entró en coma y posteriormente estuvo en cuidados intensivos, donde recibió dos años de tratamiento. Ahora se someterá a una blefaroplastia, un procedimiento que permite la colocación de una prótesis ocular.

Veres es uno de los pacientes de la misión médica "Enfrenta el Futuro". En este programa, un equipo de cirujanos canadienses y estadounidenses ayuda a soldados y civiles que han sufrido lesiones graves en la cabeza y el cuello como consecuencia de los combates. Esta es la primera vez que participa en esta misión, pero asegura que probablemente también será su última cirugía.

“Para mí, la salud es lo primero”, dice Veres. “La gran cantidad de veces que he estado bajo anestesia… Me prometen [los cirujanos—ed.] que todo estará bien, pero si no funciona, seguiré así de guapo”, se ríe.

Delante de la cámara

Mientras hablamos con Vitalii, su novia edita un video en su teléfono en la cama junto a él. "Nos conocemos desde 2013", dice Veres. "Tuvimos algunas pausas en nuestra relación, pero ahora volvemos a estar juntos después de la lesión". Ella permanece a su lado y, en particular, lo ayuda con su blog en Instagram, Facebook y TikTok, donde tiene más de 180.000 seguidores.

En su página, muestra su día a día: les cuenta a sus seguidores sobre cirugías y tratamientos, comparte sus logros deportivos y muestra sus entrenamientos. Y, como él mismo recalca, Vitalii no se olvida de bromear en su página.

“Quiero demostrar que lo acepto todo con una sonrisa. Bueno, no puedo ver, ¿y ahora qué?”, dice Vitalii. “No puedes retroceder en el tiempo, tienes que encontrarte a ti mismo, encontrar un nuevo significado y, sobre todo, demostrarte a ti mismo que puedes con todo”.

“La historia de cómo se creó la página de Instagram es simple, pero un poco impactante”, dice. La creó su familia al enterarse de su lesión, solo para compartir los próximos pasos para ayudar a su ser querido. “Tengo una foto donde estoy acostado, completamente vendado, con los labios cosidos, literalmente cosidos porque todo estaba dañado. Estaba en coma, con tubos que me salían por todas partes: una traqueotomía, varios catéteres. Imagínate lo que debió sentir mi madre… No había nadie que le dijera: ‘Todo va a estar bien. La gente vive sin ver; él aprenderá. No es el fin del mundo’”.

Vitalii descubrió la página de Instagram cuatro meses después, mientras recibía tratamiento en Israel. Fue entonces cuando decidió empezar a publicar vídeos y compartir detalles de su vida tras la lesión. «Quiero mostrar, ante todo, a los soldados que han perdido una parte de sí mismos, que han sido heridos, que la vida no termina después de eso, simplemente se vuelve un poco diferente». Como suele decir: puede que esté en la retaguardia, pero nunca en la reserva.

Con mi propio ejemplo demuestro que nada es imposible mientras tu corazón siga latiendo.

Vitalii Veres

Veterano ucraniano

No dejar que te rompa

Un año después de lesionarse en 2023, Vitalii Veres se proclamó campeón mundial de strongman adaptado con la selección nacional ucraniana. Al año siguiente, obtuvo este título por segunda vez. En 2025, se proclamó campeón ucraniano de para atletismo en lanzamiento de peso.

Vitalii ahora es embajador de una fundación que apoya a soldados y civiles que han sufrido lesiones que les han provocado pérdida total o parcial de la visión. "Por cierto, ahora mismo están en Bukovel", dice Vitalii. "Fueron a un parque acuático, están modelando con arcilla y planean escalar el Hoverla". Si no fuera por la cirugía, Vitalii estaría allí, coronando el pico más alto de Ucrania con ellos.

Finalmente, Vitalii recuerda las palabras de su amigo, que sufrió una fractura de columna y recientemente completó una maratón en silla de ruedas: "En la vida, te puedes romper, pero lo importante es no dejar que te rompa".

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