Lo que Rusia está haciendo a la población indígena de Crimea recuerda la represión soviética de hace 81 años

El año pasado, nuestra oficina en la Plataforma de Crimea  inauguró una exposición increíblemente conmovedora titulada QIRIM İÇÜN / FOR THE SAKE OF CRIMEA. Conmemoraba el 80 aniversario de la deportación del pueblo tártaro de Crimea por el régimen soviético. Esta exposición, posible gracias a los incansables esfuerzos de un gran equipo, abarcaba aspectos históricos, acontecimientos actuales, dimensiones culturales y mucho más.

Sin embargo, en mi opinión, el elemento más llamativo de la exposición fue el diario de la deportación Mariposas del Paraíso, cuyo autor es Mavile Khalil. Su núcleo es la historia real de una niña tártara de Crimea, Khatidzhe Kurtasanova. Sólo tenía 12 años el día de la deportación, el 18 de mayo de 1944. El diario también incluye recuerdos transmitidos por ancianos que vivieron la deportación. En esencia, se convirtió en una imagen colectiva de miles de historias sobre este crimen del régimen totalitario soviético en 1944.

Imagínense: la joven Khatidzhe describe en su diario todo el angustioso proceso de deportación: el desalojo forzoso de su hogar, el largo viaje desde su península natal de Crimea hasta lejanas tierras extranjeras, el hambre, la pérdida de seres queridos debido a las terribles condiciones durante el viaje, el dolor y la confusión sobre lo que estaba ocurriendo, adónde se llevaban a su familia y por qué todos lloraban. Khatidzhe también habla de la muerte de sus hermanos pequeños ante sus propios ojos, víctimas del hambre y del penoso viaje en vagones de carga desde Crimea.

¿Podemos establecer paralelismos entre la historia de Khatidzhe y nuestra realidad actual? Por desgracia, sí. Todos hemos visto cómo el silencio en torno a crímenes pasados ha llevado a su repetición. Por eso Ucrania subraya que hoy, la Federación Rusa -heredera tanto del Imperio Ruso como de la Unión Soviética- vuelve a emplear la vieja-nueva táctica de destruir a los pueblos indígenas de Ucrania -aquellos que históricamente se formaron en la península de Crimea. El nombre de este «saber hacer» imperial es deportación silenciosa.

El intento de anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014 fue un doloroso eco de 1944, que reavivó el trauma, reabrió heridas no cicatrizadas e infundió un miedo muy real a una nueva deportación. Redadas, represión, persecución: estas son las nuevas pruebas a las que se enfrenta la población indígena de Crimea bajo la ocupación rusa.

«Si tienes un amigo ruso, mantén tu hacha cerca», advierte un proverbio tártaro de Crimea

El intento ruso de anexión de Crimea ha revivido un conocido proverbio tártaro de Crimea: «Si tienes un amigo ruso, mantén tu hacha cerca». Este fue un tema que exploramos en el proyecto artístico QIRIM İÇÜN / FOR THE SAKE OF CRIMEA. Los rusos tienen un arraigado impulso por destruir identidades diferentes a la suya. Este impulso es un rasgo heredado del Imperio ruso, que trató de imponer su marca imperial en la historia de Crimea y sus gentes.

Durante siglos, Crimea fue una encrucijada de tribus, pueblos, culturas y civilizaciones. La nación tártara de Crimea se formó a lo largo de cientos de años, apoyada por la creación del Janato de Crimea a finales del siglo XV, que abarcaba Crimea y las estepas septentrionales del Mar Negro circundantes.

Pero en 1783, el Imperio ruso se apoderó de la península mediante el engaño y la guerra. El kanato de Crimea dejó de existir. Rusia empezó a transformar Crimea en una colonia y una fortaleza naval, destruyendo no sólo las instituciones tártaras, sino también su modo de vida tradicional, sus costumbres y su cultura. Para los tártaros de Crimea, 1783 marcó una catástrofe, la trágica pérdida de su condición de Estado y el comienzo de su desplazamiento. Así comenzó el «siglo negro» de Crimea, una época de decadencia, desplazamiento y represión para los pueblos indígenas bajo el Imperio ruso.

Los tártaros de Crimea se enfrentaron al sometimiento, la confiscación de tierras y el reasentamiento en tierras menos fértiles y más áridas dentro de la península. Muchos emigraron de su tierra natal. Los registros históricos muestran que, a lo largo de más de un siglo, se produjeron tres grandes oleadas de emigración debido al servicio militar forzoso, la presión y la falta de tierras. A finales del siglo XIX, los tártaros de Crimea se habían convertido en una minoría.

En el siglo XXI, la historia se repite. Tras la invasión rusa de 2014, los tártaros de Crimea volvieron a ser objeto de represión. Por ejemplo, Reşat Amet, la primera víctima civil de la ocupación rusa. En marzo de 2014, protagonizó una única protesta pacífica en el centro de Simferópol. Días después, encontraron su cadáver torturado. Había sido brutalmente golpeado, le habían sacado los ojos y le habían cerrado la boca con cinta adhesiva. Su asesinato fue una salvaje advertencia para cualquiera que se atreviera a oponerse a la ocupación o a decir la verdad.

La propaganda rusa afirmó que Crimea aceptó la invasión «pacíficamente» y sin resistencia. En realidad, los que se resistieron fueron silenciados permanentemente. Amet se convirtió en la primera víctima de esta nueva fase del terror ruso.

La resistencia moderna de Crimea

La invasión a gran escala de Rusia se convirtió en una prueba de resistencia para todos los ucranianos, especialmente para aquellos que ya habían soportado la ocupación desde 2014. Los tártaros de Crimea no son una excepción: Rusia lanzó una nueva ola de represión contra ellos. El reclutamiento forzoso llevó a muchos hombres y a sus familias a huir de la península. En las redes sociales, incluso se hicieron comparaciones entre los acontecimientos de 2022 y los del siglo XIX, cuando los tártaros de Crimea se vieron obligados a marcharse debido al reclutamiento en el ejército imperial ruso.

Tras más de 11 años de dominio ruso, la península de Crimea se ha convertido en una base militar y, esencialmente, en una prisión para sus residentes. Desde 2014, se violan sistemáticamente los derechos humanos. No existen medios de comunicación independientes. Se suprimen las libertades religiosas.

La represión se intensificó tras la invasión de 2022. En la actualidad, Rusia retiene ilegalmente a 223 presos políticos crimeos, 133 de ellos tártaros de Crimea. Es probable que la cifra real sea mucho mayor, ya que muchos casos se ocultan parcial o totalmente debido al control que ejerce Rusia sobre la información.

Quienes tienen opiniones que apoyan en alguna medida a Ucrania se enfrentan a registros ilegales, detenciones y torturas. Tras la invasión a gran escala, Rusia ha aplicado activamente su denominada ley contra el «descrédito del ejército ruso» a los ciudadanos ucranianos en Crimea. El objetivo es claro: silenciar a todo aquel que se resista a la ocupación, que publique en las redes sociales en apoyo de las fuerzas armadas ucranianas o que condene abiertamente al ejército ruso. Hasta la fecha se han registrado unos 1.350 casos de este tipo. Un caso documentado fue el de una mujer multada porque su hija de 10 años publicó un vídeo en apoyo de Ucrania.

El número de casos de este tipo en Crimea no ha dejado de aumentar a lo largo de los años, mientras que en Rusia está disminuyendo. Esto demuestra una cosa: Crimea se resiste y nunca se convertirá en una parte legítima de Rusia.

El borrado cultural como parte de la ocupación rusa

Además de las violaciones de los derechos humanos, los rusos están borrando sistemáticamente la identidad y la cultura de Crimea. El Imperio ruso y más tarde la Unión Soviética intentaron destruir el auténtico patrimonio de Crimea demoliendo mezquitas, caravasares y monumentos de la época de los kanatos, cambiando los nombres de los lugares y desfigurando la arquitectura de la península.

En la actualidad, los funcionarios rusos construyen suntuosos palacios a lo largo de la costa sur de Crimea para que sirvan como nuevos «símbolos» de la región, continuando el legado de robo cultural. Desde 2014, la administración ocupante rusa ha saqueado colecciones de museos, ha realizado excavaciones arqueológicas ilegales y ha saqueado bibliotecas y archivos privados y académicos. Incluso destruyen lugares emblemáticos tártaros de Crimea como el Palacio del Kan en Bakhchysarai. El yacimiento de Kalga-Saray, en Simferopol, fue entregado a promotores privados para evitar su reconocimiento como patrimonio cultural.

La construcción de la autopista Tavrida  desenterró numerosos artefactos históricos, cuyo destino sigue siendo desconocido. El patrimonio cultural de Crimea también está sufriendo la militarización, incluida la fortaleza de Or-Qapı, que ahora está rodeada de fortificaciones militares.

Otro golpe es la excavación ilegal en Chersonesus Taurica , Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Desde 2014, los artefactos han sido retirados ilegalmente y transportados a Rusia.

Restablecer la justicia y decir la verdad es de vital importancia para el mundo. Entonces, ¿qué podemos hacer cada uno de nosotros para ayudar?

Olha Kuryshko

Representante permanente del Presidente de Ucrania en la República Autónoma de Crimea

A pesar de la persecución por motivos políticos y de la amenaza constante a sus vidas, los ciudadanos ucranianos de Crimea -incluidos los tártaros de Crimea- se mantienen firmes en su postura: Crimea es Ucrania. Apoyar a quienes viven bajo la ocupación y hacer todo lo posible por quienes están ilegalmente encarcelados por los rusos es nuestro deber colectivo. Cada uno de nosotros, dondequiera que estemos, podemos contribuir a ese esfuerzo.

Para ello, la Misión del Presidente de Ucrania en la República Autónoma de Crimea (Misión), junto con organizaciones de derechos humanos, lanzó la iniciativa Cartas para liberar Crimea, que permite a cualquier persona escribir cartas de apoyo a los presos políticos. Estas cartas envían un mensaje vital: no os olvidamos, y estamos luchando por vuestra libertad.

En 2021, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania puso en marcha un programa de mentores para presos políticos, incluidos periodistas ciudadanos. El Ministerio, junto con la Misión y los defensores de los derechos humanos, está trabajando ahora para ampliar el programa y dar más visibilidad a las historias de las personas injustamente encarceladas.

También cabe destacar la Coalición Global de Estudios Ucranianos, bajo el patrocinio de la Primera Dama Olena Zelenska. Esta iniciativa reúne al Instituto Ucraniano, la Fundación Presidencial para la Educación, la Ciencia y el Deporte, la Misión, la Plataforma de Crimea, el Ministerio de Educación y Ciencia y el Ministerio de Asuntos Exteriores. Su objetivo: consolidar y ampliar los estudios ucranianos y tártaros de Crimea a nivel mundial.

La sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos de junio de 2024 en el caso Ucrania contra Rusia (relativo a Crimea) fue especialmente significativa, ya que responsabilizó a Rusia de violaciones sistemáticas de los derechos humanos en Crimea. La Asamblea General de la ONU y el Parlamento Europeo han informado en repetidas ocasiones sobre estos abusos. En mayo de 2025, el Parlamento Europeo adoptó una resolución en la que exigía la devolución de los niños ucranianos trasladados y deportados a la fuerza por Rusia.

Igualmente importante fue la creación de un Tribunal Especial sobre el crimen de agresión contra Ucrania. Supone un gran paso hacia la justicia, al reconocer la guerra de Rusia como un crimen internacional que debe ser perseguido.

La justicia—especialmente la justicia histórica—es esencial. El 18 de mayo, Ucrania conmemora a las víctimas del genocidio de los tártaros de Crimea. Ese día de 1944, el régimen soviético comenzó la deportación masiva de los tártaros de Crimea de su tierra natal. Este crimen se ajusta a la definición internacional de genocidio. La actual ocupación rusa se hace eco de aquella política represiva.

Ucrania, junto con Canadá, Letonia, Lituania, Polonia, Estonia y Chequia, ha reconocido la deportación como genocidio. Damos las gracias a estos Estados asociados e instamos a otros parlamentos a que hagan lo mismo.

El Parlamento de Ucrania aprobó el 14 de mayo un llamamiento a gobiernos extranjeros, organizaciones internacionales y asambleas parlamentarias para honrar a las víctimas del genocidio de los tártaros de Crimea y aunar esfuerzos para poner fin a las continuas violaciones de los derechos humanos en la Crimea ocupada. El llamamiento reafirma el compromiso de Ucrania con el derecho internacional y los instrumentos de derechos humanos de la ONU, y destaca la legislación nacional que reconoce a los tártaros de Crimea como pueblo indígena y reconoce la deportación de 1944 como genocidio.

También se hace referencia a la Declaración sobre Crimea de 2018 del Departamento de Estado de Estados Unidos. En ella se reafirma el no reconocimiento por parte de Estados Unidos de las pretensiones de Rusia sobre Crimea y se afirma una política a largo plazo de rechazo de la anexión.

El llamamiento fue elaborado por el equipo de la Misión y presentado por la diputada ucraniana Tamila Tasheva.

La lucha por Crimea continúa

En 2024, con motivo del 80 aniversario de la deportación de los tártaros de Crimea, se inauguró en Kyiv un monumento a las víctimas del genocidio tártaro de Crimea por iniciativa del presidente Zelenskyy. El lugar albergaba anteriormente un monumento a los oficiales de seguridad soviéticos, que glorificaba a un régimen responsable de genocidio. Su retirada y sustitución por un monumento a las víctimas representa un acto simbólico de justicia histórica.

La lucha por Crimea continúa. Muchos indígenas tártaros de Crimea—soldados y veteranos—están ahora en primera línea, defendiendo la soberanía de Ucrania. Casi todos los soldados tártaros de Crimea que luchan hoy descienden de familias deportadas en 1944.

Trágicamente, los rusos han vuelto a negar a los descendientes de aquellos que fueron objeto de destrucción hace 81 años la oportunidad de vivir en su patria ancestral. Pero hoy, militares tártaros de Crimea, junto con ucranianos y miembros de otros pueblos indígenas, resisten a los ocupantes y luchan por un Estado ucraniano libre y fuerte.

Debemos recordarlo. Debemos estudiar la historia, aprender a analizarla y, lo que es más importante, sacar conclusiones para que los crímenes del pasado no vuelvan a repetirse.