“Lloro una o dos veces al día”: La angustiosa espera de una esposa ucraniana por el regreso de su marido del cautiverio ruso

Ruslan Kurtmallaiev sirvió en el 501.º Batallón Independiente de Infantería de Marina del Cuerpo de Marines de Ucrania. Al comienzo de la invasión rusa a gran escala en 2022, su unidad defendía Mariúpol, ciudad ucraniana de la región de Donetsk, a orillas del mar de Azov. El 4 de abril de 2022, las fuerzas rusas capturaron a más de 250 soldados del batallón.

Con escasa o nula información sobre Ruslan, su esposa, Olha, no se queda de brazos cruzados. Junto con otras esposas de prisioneros de guerra ucranianos, fundaron la ONG «Unión de Familias de Prisioneros de Guerra del 501.º Batallón». Ahora, participa activamente en el activismo, abogando no solo por su esposo, sino también por otros prisioneros de guerra ucranianos y por quienes regresaron.

La única llamada que recibió de Ruslan fue en 2023, cuando pudo verlo y hablar con él durante cinco minutos, todo el tiempo que los rusos le permitieron: «Me alegró mucho volver a ver su sonrisa, pero se veía muy delgado y cansado, como si hubiera envejecido diez años. Tenía la cara gris y pálida. Se notaba que no comía, que no le daba el sol, que no le hacía nada».

Olha tuvo que pasar por mucho: vencer el cáncer , vivir bajo la ocupación  y la captura de su amado Ruslan. Compartió con nosotros cómo afronta la incertidumbre y qué le da fuerzas para seguir adelante.

¿Tienes alguna información sobre dónde tienen los rusos retenido a Ruslan en este momento?

Solo tenemos información de quienes fueron liberados del cautiverio. La única información que podemos obtener proviene de personas que han regresado de esos centros de detención.

Por ellos, sé que mi esposo lleva dos años en confinamiento solitario y, lamentablemente, no lo han visto en todo ese tiempo. Desconozco su estado actual. Solo han oído mencionar su apellido.

Lo mantienen en completo aislamiento. Es tártaro de Crimea, musulmán. Y solo le dan literatura cristiana para leer. Puede parecer una forma de tortura «leve», pero sigue siendo una forma de presión, un intento de suprimir su dignidad y su fe.

¿Sabes? Hace poco hice un experimento conmigo mismo. Intenté vivir un solo día con comida limitada, sin aparatos electrónicos, sin absolutamente nada. Intenté recrear condiciones artificiales similares a las de una célula, aunque, claro, no se parece en nada a la realidad. En mi caso, no hacía frío y nadie me golpeaba. Y aun así, después de un solo día, casi pierdo la cabeza. Sin libros, sin nada, solo mirando fijamente una pared. Fue horrible. No puedo imaginar cómo serían dos años así.

Olha Kurtmallaieva

¿Sabes por qué lo pusieron en aislamiento?

En su prisión, y en la Federación Rusa en general, existe un trato muy discriminatorio hacia los tártaros de Crimea y cualquier persona que haya vivido en Crimea. Junto con otras familias, realizamos un pequeño análisis y descubrimos que, curiosamente, todas las personas en régimen de aislamiento tienen algún vínculo con Crimea.

¿Cómo te las arreglas con tan poca información? ¿De dónde sacas la fuerza para seguir adelante?

En realidad es muy sencillo. No tengo opción. Hay que levantarse, vivir y seguir adelante.

Estudio mucho. He leído todo lo que he podido encontrar sobre todas las guerras posibles, sobre el regreso de la guerra. Recomiendo encarecidamente leer «Una vez guerrero, siempre guerrero». Es algo que toda esposa de militar debería leer para comprender la psicología que hay detrás de todo esto.

Estudio para poder ayudarlo a regresar y reintegrarse a la vida. Porque las consecuencias del cautiverio lo marcarán para siempre. Los primeros cinco o diez años serán especialmente vívidos e intensos.

También tengo mi propio negocio, que inicié en Berdiansk y tuve que reconstruir desde cero. Me consume casi todo el tiempo. Me levanto, trabajo mucho y a menudo trabajo hasta altas horas de la noche para poder dormirme y no pensar en ello. Porque lo peor para mí es estar a solas con mis pensamientos.

En promedio, lloro una o dos veces al día; las llamo "descansos de cinco minutos". A veces me siento y pienso: "Dios mío, ¿cómo llegué a esta vida?".

Ahora tengo que reconstruir nuestra vida desde cero, mientras él no está. Quiero prepararle un lugar cómodo, arreglar nuestra casa. Porque me fui con una sola maleta. Así que quiero crear algo para él, algo cálido y seguro.

¿Existe alguna forma en que los civiles puedan ayudar a los prisioneros de guerra y a sus familias?

Existe una regla de oro: ante todo, el 10% de tus ingresos debe donarse a la caridad. Creo en el efecto bumerán, llámalo karma o como quieras; así es como debería ser. Hay que mostrar gratitud a alguien. Ya sea que estés en el ejército o lo apoyes.

Debemos comprender que la situación en el frente afecta directamente la situación de los intercambios. Cuando Rusia se siente fuerte y continúa avanzando, los intercambios se detienen. Tan pronto como empiezan a perder terreno en el frente, se reanudan. Es muy sencillo.

En segundo lugar, compartir acciones y publicaciones en redes sociales también es una excelente manera de brindar apoyo. Cuanta más gente lo vea, cuanto más alcance tenga a nivel internacional, mayor será nuestra esperanza de recibir mayor apoyo.

¿Hay algún mensaje que le gustaría transmitir al público de habla inglesa?

El apoyo que nos brindan a través de las redes sociales ya es de gran ayuda. Estoy profundamente agradecido a quienes ya nos apoyan; son muchos, pero ojalá todos hicieran lo mismo.

Entiendo que pueda parecer algo lejano, que no les esté sucediendo a ustedes, pero este es el dolor diario de miles de personas.

Algunos están luchando, otros murieron y otros están desaparecidos. Imaginen que un ser querido sale de casa y no pueden encontrarlo. Imaginen pasar años sentados, preguntándose si su ser querido regresará alguna vez. Y si lo hace, ¿cómo será después de todo lo que ha sufrido: huesos rotos, cráneos aplastados, devastación emocional, solo por defender a su país, a sus esposas y a sus hijos?

Imaginen a los niños que duermen en un suelo de cemento en un refugio antibombas, porque un misil ruso podría matarlos. Entiendo que todos estamos cansados ​​de esta guerra, pero quiero que la gente recuerde visualmente el mapa de Rusia y el de Ucrania. Y que comprendan contra quién hemos estado luchando todos estos años.

Financieramente, basta con difundir la información, mostrar compasión y brindar ayuda específica. Si te conmueve alguna historia en particular, ayuda a un niño que ha perdido a sus padres.

Cuanto más se hable del tema, más alcance tendrá a nivel internacional, más ayuda recibiremos y más posibilidades tendremos de salvar a nuestros hijos, a nuestra gente.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos prisioneros de guerra ucranianos tiene Rusia retenidos en este momento?

Según Iryna Vereshchuk, subdirectora de la Oficina del Presidente, citando datos del Cuartel General de Coordinación para el Tratamiento de Prisioneros de Guerra, se confirma que unos 8.000 soldados ucranianos se encuentran en cautiverio ruso. Es probable que estas cifras sean mayores y difíciles de verificar debido al acceso limitado a fuentes rusas.

¿Qué se sabe del trato que Rusia da a los ucranianos en cautiverio?

Amnistía Internacional denunció en marzo de 2025 que los ucranianos son sometidos masivamente a tortura, falta de alimentos adecuados y atención médica.

«La detención sistemática e incomunicada de prisioneros de guerra y civiles ucranianos por parte de Rusia refleja una política deliberada diseñada para deshumanizarlos y silenciarlos, dejando a sus familias sumidas en la angustia mientras esperan noticias de sus seres queridos», declaró la Secretaria General de Amnistía Internacional, Agnès Callamard.

Además, los malos tratos infligidos por Rusia a los ucranianos en cautiverio son ampliamente denunciados por prisioneros de guerra y civiles que fueron intercambiados.

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¿Cómo se organizan las familias para traer a sus seres queridos de vuelta a casa?

Decenas de asociaciones fueron creadas por familias ucranianas para abogar por el regreso de sus seres queridos cautivos en Rusia, entre ellas la Asociación de Familias de Defensores de Azovstal. Este grupo organiza manifestaciones semanales para recordar al mundo a quienes han sido silenciados y presionar a las organizaciones internacionales para que exijan acceso a los ucranianos cautivos en Rusia.

El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) tiene restringido el acceso a los prisioneros de guerra ucranianos en Rusia. Según miembros de la misión de expertos independientes del Mecanismo de Moscú de la OSCE, durante una rueda de prensa en Viena, el acceso del personal del CICR a los prisioneros de guerra es limitado. Los expertos añaden que, si bien se permitieron algunas visitas, su número fue reducido. Exprisioneros de guerra informan que solo aquellos prisioneros en buen estado de salud podían reunirse con el personal del CICR.