Cómo las «sanciones cinéticas» de Ucrania paralizan la economía de guerra de Rusia

En agosto, se produjo una escasez de combustible en varias regiones rusas. Se formaron largas filas en las estaciones de servicio de Primorie, Crimea y algunas zonas del Volga, y algunos puntos de venta se vieron obligados a suspender por completo las ventas. Las autoridades locales de determinadas zonas introdujeron medidas de racionamiento. Moscú y San Petersburgo se vieron menos afectadas, pero las noticias sobre las colas en la capital pusieron de manifiesto que la interrupción ya no se limitaba a las regiones periféricas.

Los precios mayoristas del combustible batieron récords. El AI-95 (gasolina sin plomo) alcanzó los 82 380 rublos (1000 dólares) por tonelada el 28 de agosto, un máximo histórico. La cifra representa un aumento del 50 % o más desde enero de 2025, según la Bolsa Mercantil Internacional de San Petersburgo. Aunque los precios bajaron ligeramente al día siguiente (alrededor del 2 %), se mantuvieron en el techo.

Los expertos atribuyeron este aumento a un factor: los ataques con drones ucranianos contra las refinerías rusas, en particular las de Rosneft, el gigante petrolero controlado por el Kremlin, durante la temporada alta de verano y la cosecha:

«Hay temporada alta de conducción, vacaciones, y ahora hay colas, incluso en Moscú... todo el mundo está descontento con el aumento del precio de la gasolina, sobre todo si antes se compraba a un precio bajo subvencionado», explicó Borys Dodonov, director del Centro de Estudios sobre Energía y Clima de la Escuela de Economía de Kyiv (KSE).

El Kremlin se apresuró a responder. En agosto y septiembre se impusieron prohibiciones a la exportación de gasolina, y ahora se está discutiendo una prórroga hasta octubre. Las grandes petroleras ajustaron los calendarios de reparación y mantenimiento de las refinerías para evitar interrupciones durante los picos de demanda. Las autoridades propusieron modificaciones al mecanismo de subsidios «amortiguador de combustible», que compensa a las empresas por mantener bajos los precios del combustible en el mercado interno. Si antes las empresas temían perder los pagos por permitir que los precios subieran, las nuevas normas podrían ampliar la diferencia permitida entre los precios nacionales y los de exportación, lo que les permitiría embolsarse los subsidios a pesar de los niveles récord de los precios al por mayor.

Estas medidas ganan tiempo, pero no rellenan los tanques. Como dijo sin rodeos Dodonov: «Todo el mundo está descontento... En primer lugar, no pueden comprarlo, hay escasez. Y en segundo lugar, los precios suben».

Un objetivo en las refinerías

Las colas no son aleatorias. Son la consecuencia más evidente de la campaña sistemática de bombardeos de Ucrania. Tan solo en agosto, los ataques con drones paralizaron cerca del 17% de la capacidad de refinación de Rusia (1,1 millones de barriles diarios), lo que elevó la refinación primaria total fuera de línea a 6,4 millones de toneladas, un récord.

"Alrededor del 70% de la capacidad de refinación rusa se encuentra actualmente dentro del alcance de los drones ucranianos", declaró Dodonov. El alcance de los ucranianos en territorio ruso ha aumentado en 400 kilómetros, alcanzando al menos 1.700, lo que ha permitido que la mayoría de las plantas principales—Riazán, Volgogrado, Syzran e incluso la terminal de Ust-Luga—estén a su alcance.

El impacto no se limita a los daños físicos. El sector de refinación ruso se encuentra acorralado. "Es muy difícil reemplazar estas capacidades dañadas", explicó Dodonov. "Los equipos de refinería son muy tecnológicos... se producen únicamente en países de la coalición. No pueden importarlos de China. Si la Unidad de Destilación de Crudo (UDC) sufre daños, tienen que repararla a través de un tercer país. Requiere tiempo y dinero adicional".

En la práctica, cada unidad de destilación destruida supone meses de reducción de la producción. Las sanciones sobre los repuestos prolongan aún más los ciclos de reparación. Incluso en el sector energético ruso han admitido que están reestructurando los calendarios de mantenimiento simplemente para evitar solapamientos con la próxima oleada de ataques.

Esa vulnerabilidad ha convertido a los drones en la sanción más severa hasta la fecha. "Para Ucrania, tiene sentido continuar con estos ataques", declaró Dodonov.

Cómo Moscú intenta mitigar los impactos

El Kremlin se encuentra atrapado entre la inflación y los subsidios. Si suben los precios de los combustibles, corren el riesgo de alimentar la inflación, que ya supera el objetivo. Si limitan los precios, el sistema de "regulación del combustible" desvía fondos del presupuesto hacia los bolsillos de las grandes petroleras. Kommersant informó que las empresas permitieron que los precios subieran el mes pasado, asumiendo que los subsidios se ajustarían retroactivamente para compensar la diferencia.

Los ingresos por exportación de Rusia también se ven reducidos. El crudo Brent ha caído a alrededor de 66 dólares por barril, desde los 80 dólares del año anterior. El crudo Ural se comercializa con descuento, entre 2 y 4 dólares por debajo del M1 de Dubái en India, mientras que los costos de flete a China son más altos porque el crudo Ural, el principal tipo de exportación, debe viajar más lejos desde los puertos del Báltico y el Mar Negro.

Esto significa que los subsidios se destinan directamente al gasto bélico. Las estimaciones iniciales sugerían que Moscú tendría que recortar el gasto militar, pero los datos muestran lo contrario: el presupuesto de defensa de 2025 se ha disparado a 15,5 billones de rublos, alrededor del 7-8% del PIB, un récord postsoviético.

El Kremlin está invirtiendo mucho para mantener las colas tolerables, pero cada opción tiene un precio. Las prohibiciones a la exportación frenan el combustible en el país, pero a expensas de las ventas al exterior. Los subsidios mantienen la calma en el surtidor, pero drenan el erario público.

“Rusia tiene un dilema… o aumenta el gasto o la inflación aumentará”, dijo Dodonov.

¿De qué consisten las sanciones cinéticas?

Ucrania denomina sanciones cinéticas a su campaña de ataques a refinerías. La idea es sencilla: ante la falta de medidas de coalición más contundentes para frenar los ingresos petroleros de Rusia o responder a sus ataques diarios con misiles contra ciudades ucranianas, Kyiv ha recurrido a los drones como sanciones que afectan directamente a la columna vertebral de la economía rusa.

"Muchas de estas refinerías atacadas abastecen al ejército ruso", declaró Dodonov. "Ahora la logística se complicará". Las exportaciones de diésel y gasóleo—el combustible que impulsa los trenes, camiones y vehículos blindados de Rusia—cayeron un 9,1 % intermensual en agosto, hasta aproximadamente 0,80 mb/d, según estimaciones de la Agencia Internacional de la Energía.

Cada huelga que inutiliza una unidad de destilación reduce la producción de refinación durante meses, obligando a Rusia a exportar más crudo con un descuento cada vez mayor y dejando a los conductores en casa haciendo cola. La televisión rusa se ha visto obligada a justificar las imágenes de cupones de racionamiento y coches parados en gasolineras de Crimea y Vladivostok. Las refinerías occidentales, en cambio, han acogido discretamente mayores márgenes de beneficio a medida que los productos rusos se reducen ante la competencia.

Para Ucrania, lo que importa es el efecto acumulativo: interrupciones en la logística, aumento de los subsidios y creciente frustración en Rusia. Pero, como subrayó Dodonov, el panorama global se mantiene estable. "No hay impacto en los precios mundiales del petróleo, ya que el suministro mundial se mantiene intacto", afirma. "Se ven mucho más afectados por las decisiones de la OPEP y la incertidumbre sobre la política estadounidense. A pesar de los continuos ataques ucranianos a la infraestructura energética, los precios del petróleo Brent han disminuido y se prevé que sigan bajando entre el cuarto trimestre de 2025 y el primer semestre de 2026 debido al creciente excedente de petróleo en el mercado mundial".