Cómo Rusia enseñó a Irán a utilizar productos de doble uso para fabricar armas que atacan bases estadounidenses

«Milicias respaldadas por Irán asesinaron a tres soldados estadounidenses e hirieron a decenas más en un brutal ataque con un dron en la base Tower 22 de Jordania», declaró la vicefiscal general de Estados Unidos, Lisa Monaco. El avión no tripulado Shahed, de producción iraní, atacó la «Torre 22» estadounidense en enero de 2024, matando a tres soldados estadounidenses e hiriendo a otros 40.

Los restos del avión no tripulado dejaron un rastro de pruebas que condujeron directamente a dos hombres: Mahdi Mohammad Sadeghi y Mohammad Abedini. Los investigadores estadounidenses descubrieron que el sistema de navegación del dron contenía componentes de origen estadounidense exportados ilegalmente por ellos.

Sadeghi y Abedini fueron acusados de conspirar para exportar componentes electrónicos de origen estadounidense a un proveedor del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) con sede en Irán en diciembre de 2024. Abedini también fue acusado de proporcionar apoyo material a una organización terrorista extranjera, el IRGC.

El IRGC responde ante el Líder Supremo de Irán y opera mucho más allá de sus fronteras. Arman, entrenan y financian a representantes del terrorismo: Hamás, Hezbolá, los houthis y Kataib Hezbolá, la milicia afiliada a Irán que lanzó el atentado de la Torre 22.

Aunque la «Resistencia Islámica en Irak» reivindicó la autoría, las autoridades estadounidenses identificaron a Kataib Hezbolá como el probable ejecutor. El mensaje era claro: incluso a kilómetros de las líneas del frente de Ucrania, la amenaza de la guerra de poder iraní llega a todo el mundo.

El plan detrás del ataque terrorista contra militares estadounidenses

Los papeles de Sadeghi y Abedini

Mahdi Mohammad Sadeghi, con doble nacionalidad estadounidense e iraní, cofundó en 2015 Tacit Motion Inc, una empresa con sede en California dedicada a los equipos wearables de monitorización del estado físico. La empresa, que oficialmente se dedica a los wearables de fitness, recibió financiación de la Iranian National Elites Foundation (INEF), una iniciativa respaldada por el Gobierno y destinada a atraer a profesionales y científicos iraníes al extranjero para que contribuyan al desarrollo nacional del régimen.

A cambio, Sadeghi colaboró con una empresa iraní, transfiriendo los conocimientos técnicos y electrónicos de Tacit Motion a Irán.

En 2019, trabajaba en Analog Devices Inc, un fabricante estadounidense de semiconductores, donde accedía a MEMS (sistemas microelectromecánicos) sensibles, componentes clave en la navegación moderna de drones. Estos componentes están sujetos a control de exportación según la legislación estadounidense, por lo que se requiere una licencia para enviarlos al extranjero.

La tecnología MEMS, aunque es de doble uso, es un elemento clave del programa iraní de aviones no tripulados, incluida la serie Shahed, utilizada en ataques contra fuerzas estadounidenses y exportada a Rusia para su uso en Ucrania.

Mohammad Abedini Najafabadi (Abedini), de nacionalidad iraní, cofundó San'at Danesh Rahpooyan Aflak Co. (SDRA) en Irán en 2011 junto con Kaveh Merat y Hassan Salarieh, actual director de la Agencia Espacial Iraní.

Tras obtener la nacionalidad suiza, Abedini utilizó su condición para facilitar el envío de componentes electrónicos de origen estadounidense a Irán. Para eludir las leyes estadounidenses de control de las exportaciones, que prohíben las exportaciones no autorizadas a Irán, Abedini creó Illumove SA, una empresa tapadera en Suiza que actuaba en nombre de SDRA.

Cómo contrabandeaban productos de doble uso para drones iraníes

La Fuerza Aeroespacial del IRGC es responsable de los programas de misiles estratégicos, aéreos y espaciales de Irán. La SDRA de Abedeni ha trabajado en múltiples proyectos en coordinación con la Fuerza Aeroespacial de la IRGC, incluidos trabajos sobre cohetes guiados y sistemas de navegación integrados.

El sistema de navegación utilizado en el ataque con drones contra la Torre 22 fue el Sistema de Navegación Sepehr, fabricado por la SDRA. El sistema de navegación Sepehr está diseñado principalmente para su despliegue en vehículos aéreos no tripulados (UAV), así como en misiles balísticos y de crucero.

Aproximadamente el 99% de las ventas de SDRA del sistema de navegación Sepehr, que se utilizan en los drones de ataque unidireccionales de la IRGC, fueron a la Fuerza Aeroespacial de la IRGC, según Iran Watch. 

Los MEM mejoran la precisión, la capacidad de supervivencia y la eficacia de los vehículos aéreos no tripulados iraníes y fueron componentes de los sistemas de navegación Sepehr de la SDRA. Los MEM también se han utilizado en los equipos de fitness de Sadeghi, facilitando su transporte y la evasión de las sanciones.

Sadeghi y Abedini supuestamente adquirieron componentes electrónicos y tecnología para la SDRA a través de Illumove y Tacit Motion Inc. Tanto Abedini como Sadeghi introdujeron MEMS de contrabando en Irán en el equipaje de mano de los vuelos. En una ocasión, Adebini obtuvo permiso de los funcionarios del aeropuerto de Ginebra para llevar piezas del SDRA en un vuelo a Teherán en el equipaje de mano. Les dijo falsamente que se trataba de piezas generales sin restricciones.

Entre 2016 y 2024, Abedini y Sadeghi obtuvieron ilegalmente tecnología MEMS de fabricación estadounidense y datos técnicos confidenciales de Analog Devices y otras empresas, y los reexportaron de Suiza a Irán incumpliendo los controles a la exportación. En última instancia, ayudaron al IRGC en su ataque terrorista.

Sadeghi fue detenido en Massachusetts. Abedini fue detenido en Milán (Italia) a petición de las autoridades estadounidenses.

Ambos se enfrentan a penas de hasta 20 años de prisión, tres años de libertad vigilada y multas de hasta un millón de dólares. Abedini se enfrenta a cargos adicionales, entre ellos conspiración para proporcionar apoyo material a una organización terrorista extranjera designada con resultado de muerte. Si es declarado culpable, podría ser condenado a cadena perpetua, a libertad vigilada de por vida y a una multa de hasta 250.000 dólares.

La tecnología de Teherán golpea Ucrania

Las ventas de Sepehr se dispararon más de un 500% después de que Irán comenzara a suministrar drones Shahed a Rusia en 2022, por lo que es probable que los componentes fabricados por el SDRA también hayan guiado drones de ataque a objetivos en Ucrania, según Iran Watch.

Estados Unidos sancionó al SDRA en diciembre de 2024 para «impedir que el país suministre armas a actores desestabilizadores, entre ellos Rusia y apoderados terroristas.» EE.UU. también sancionó a Illumove SA en el mismo mes por su papel fundamental en la obtención de tecnología internacional para el SDRA.

Cómo Rusia e Irán obtienen tecnología occidental para fabricar armas

Ingeniería inversa e intercambio de tecnología

Rusia ha transferido armas estadounidenses y de la OTAN capturadas en el campo de batalla de Ucrania a Irán para someterlas a ingeniería inversa, ayudando así a Irán a desarrollar versiones autóctonas de estos sistemas avanzados, eludir las sanciones y reducir la dependencia de proveedores externos.

• Misil guiado antitanque Sadid-365: Irán ha desarrollado el misil Sadid-365, al parecer mediante ingeniería inversa del sistema Javelin de fabricación estadounidense.

• UAV Shahed-171 Simorgh: Irán realizó ingeniería inversa del dron estadounidense RQ-170 Sentinel, dando lugar al UAV Shahed-171 Simorgh.

Componentes en sistemas militares

Las armas utilizadas por Rusia para librar la guerra contra Ucrania, ya sean nacionales o iraníes, sólo pueden golpear gracias a componentes occidentales. Tanto Rusia como Irán han utilizado semiconductores y microelectrónica de doble uso en sus sistemas militares. Una parte significativa de estos componentes procede de fabricantes estadounidenses y europeos.

Se encontraron 52 componentes eléctricos fabricados por empresas occidentales en el avión no tripulado Shahed-131 de Irán y 57 en la variante Shahed-136, utilizada por Rusia para atacar Ucrania.

Desde 2022, se han encontrado más de 2.500 componentes en 30 muestras de armamento ruso, incluidos aviones de combate, el helicóptero Ka-52 «Alligator» y misiles Kalibr. 2.000 componentes de aviones fueron suministrados a Rusia desde 22 países, principalmente occidentales, y el 64% de las piezas procedían de empresas con sede en Estados Unidos.

Todos los misiles rusos utilizan componentes electrónicos, principalmente de empresas occidentales. Estos misiles son el Kh-101, el Kinzhal, el Kalibr, el Iskander, el Tsirkon y el Kh-59.

El «dron cazador» ruso, el Orlan, está repleto de componentes occidentales.

Entre julio y noviembre de 2023, la empresa alemana Kontron envió a Rusia equipos de telecomunicaciones sensibles por valor de más de 3,5 millones de euros (3,9 millones de dólares).

Estados Unidos y Europa han impuesto fuertes restricciones y sanciones al suministro de productos electrónicos y de doble uso a Rusia. Irán también ha estado sometido a fuertes sanciones durante más de 30 años. Sin embargo, Rusia no ha dejado de encontrar la manera de eludir estas restricciones a través de empresas pantalla, sociedades ficticias y otros esquemas turbios. Irán ha seguido su ejemplo, como se ha visto en el esquema SDRA de Sadeghi y Abedini.

Rusia recurre a sociedades ficticias

Antes de la invasión a gran escala de Ucrania, Rusia tenía el mayor volumen mundial de dinero negro oculto en el extranjero: alrededor de un billón de dólares. Gran parte de este dinero negro está oculto en empresas fantasma, utilizadas para eludir las sanciones y, ahora, para trasladar componentes occidentales que se utilizarán en el arsenal militar.

Se descubrió que el 135 de Bonham Strand, una dirección en Hong Kong, facilitaba los envíos de tecnología militar estadounidense restringida a Rusia a través de cuatro empresas fantasma. Rusia recibió casi 4.000 millones de dólares en chips y sensores autorizados por Estados Unidos para uso militar ruso desde que comenzó su invasión a gran escala de Ucrania.

Incluso con las sanciones y restricciones comerciales de Estados Unidos, «Rusia estableció una cadena de suministro paralela tan robusta que importó casi el mismo número de chips críticos en los últimos tres meses de 2023 que en el mismo período de 2021», informó el New York Times. Un total de 5.000 millones de dólares en mercancías sancionadas desaparecieron durante su tránsito por Rusia. En 2023, los envíos de la Unión Europea, incluidos los bienes sancionados destinados a países de Asia Central y el Cáucaso, nunca llegaron a su destino final.

Producción directa rusa de bienes de doble uso

Uno de los ejemplos más notables es el dron Shahed 136, una munición merodeadora diseñada en Irán. Rusia no sólo ha importado los drones iraníes, sino que también ha establecido instalaciones de producción dentro de sus fronteras. En la Zona Económica Especial de Alabuga, en la región rusa de Tatarstán, Rusia ha creado una planta para fabricar el 136, rebautizado por Rusia como Geran-2. Tiene previsto producir hasta 6.000 unidades para mediados de 2025.

En el montaje inicial se utilizaron kits suministrados por Irán, su producción implica una mezcla híbrida de piezas rusas e iraníes, y luego la fabricación a gran escala por Rusia.

Esta asociación beneficia a ambas partes. Rusia tendrá sus propias capacidades en el desarrollo de drones modernos, y Teherán se beneficiará del acceso a tecnologías militares y al propio equipamiento ruso.

«La alianza entre Irán y Rusia en materia de aviones no tripulados es algo más que una alineación táctica: es un modelo para la futura cooperación militar entre Estados revisionistas», afirmó Geopolitical Monitor . «A medida que la guerra de Ucrania continúa y surgen nuevos puntos de inflamación en Oriente Medio y más allá, esta alianza debe ser vista no como una anomalía, sino como una señal de advertencia».