Cuando los drones rusos entran en Europa: violando el espacio aéreo de la OTAN y por invitación

Desde otoño, los países de la UE han reportado un aumento sin precedentes en las violaciones del espacio aéreo por parte de drones no identificados. Tan solo en septiembre, Rusia estuvo poniendo a prueba las respuestas de Polonia, Rumania, Dinamarca, Suecia, Finlandia y los Países Bajos con incursiones en su espacio aéreo. Las respuestas fueron poco contundentes, limitándose principalmente a expresiones de preocupación. Los drones sobrevolaron aeropuertos e instalaciones militares. Si bien no causaron daños importantes, sí representaron riesgos reales; por ejemplo, incluso un pequeño dron puede dañar la cabina o el tanque de combustible, poniendo en peligro los vuelos.

Según informó The Wall Street Journal, Alemania registra un promedio de tres avistamientos de drones por día sobre instalaciones militares, empresas de la industria de defensa y otras zonas estratégicas.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha declarado que estas violaciones sistemáticas del espacio aéreo por parte de drones rusos forman parte de la guerra híbrida que Rusia libra contra Europa.

También supone un ataque económico. Cada minuto de interrupción del tráfico aéreo genera pérdidas financieras. Los Emiratos Árabes Unidos, que anteriormente tuvieron que suspender vuelos debido a incidentes con drones, estimaron sus pérdidas en 95.000 euros por minuto.

La actividad rusa con drones se ve agravada por actos de sabotaje y ciberataques, medidas destinadas a debilitar la solidaridad de la UE en apoyo a Ucrania.

Drones rusos violan el espacio aéreo de la UE

En noviembre, los drones atacaron Bélgica. Tan solo el 4 de noviembre se registraron doscientos incidentes relacionados con drones, lo que perturbó gravemente el tráfico aéreo del país.

En el contexto de esta “guerra gris” en los cielos europeos, la Comisión Independiente Anticorrupción de Ucrania (NAKO) llevó a los Países Bajos, a principios de noviembre, una exposición de trofeos militares. En ella se exhibieron ejemplares intactos de un dron Shahed y un dron Geran, así como numerosos componentes extranjeros hallados en armamento ruso. Estos artefactos respaldan nuestra investigación sobre cómo Rusia elude las sanciones europeas y estadounidenses y cómo el papel de China en el financiamiento de la maquinaria bélica rusa está cobrando cada vez más importancia.

El derecho a albergar la exposición generó una competencia entre varios ministerios y agencias neerlandesas. En el cuarto año de la guerra, el acoso ruso con drones a la UE finalmente ha despertado un mayor interés—e incluso preocupación personal—entre los europeos sobre la guerra en Ucrania y la amenaza rusa.

Una semana después, presentamos los drones en el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam. El ministro de Asuntos Exteriores neerlandés, David van Weel, así como las secretarias de Estado Aukje de Vries y Eugenie Heijnen, asistieron a la exposición.

En un seminario sobre control de exportaciones organizado por el Ministerio de Asuntos Exteriores neerlandés, 300 personas se congregaron para ver los vehículos aéreos no tripulados (VANT). Una exposición aparte, organizada por el Ministerio de Defensa, atrajo a 500 asistentes. Cabe destacar que, durante ese mismo periodo, el Ministerio de Defensa neerlandés instó públicamente a las empresas del sector a desarrollar tecnologías capaces de detectar y neutralizar drones.

Personal militar, funcionarios, diplomáticos, agentes de aduanas, representantes de organismos reguladores y líderes empresariales se reunieron frente a las mismas armas que matan ucranianos a diario. Debatieron cómo Rusia amenaza ahora a Europa, cómo libra una guerra híbrida y por qué Occidente debe acelerar su ayuda a Ucrania y reconsiderar las sanciones contra Rusia, sanciones que siguen siendo demasiado tímidas y desproporcionadas ante la magnitud de la amenaza.

Ver es creer

Para muchos, incluso para quienes trabajan en defensa, los drones fueron una experiencia impactante.

Algunos admitieron desconocer el tamaño real de los drones asesinos rusos. También quedaron atónitos al ver que el Shahed se ensamblaba con componentes occidentales. En cuanto al Geran, un dron señuelo de espuma diseñado para sobrecargar los sistemas de defensa aérea, los visitantes se sorprendieron por su bajo costo de producción, que oscilaba entre 20.000 y 80.000 dólares por unidad. Esto demuestra claramente la eficacia y la producción en masa de estas armas para sembrar el terror no solo en Ucrania, sino también en Europa.

Estos eventos deben ampliarse. Cuando Europa vea los vestigios de la guerra no en pantallas, sino en sus propias ciudades, los cambios políticos se producirán ante nuestros ojos.

Resulta desalentador constatar que Ucrania deba llamar la atención sobre la guerra de agresión rusa mediante este tipo de «atracciones». Pero si estas exposiciones incomodan a los visitantes—o los llevan a reflexionar sobre lo que se nos está lanzando, y ahora también a ellos—entonces estaremos haciendo lo correcto.