¿Qué tan preparada está Europa para la guerra contra Rusia?

Los funcionarios rusos están sentando las bases para abandonar los acuerdos internacionales de control de armas, informó a principios de junio el centro de estudios estadounidense Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), citando esto como parte de los preparativos para una posible confrontación militar con la OTAN.

Tras años de intentos por restablecer las relaciones con el Kremlin, los países europeos se comprometieron a aumentar su gasto en defensa de la OTAN al 5%, mientras que la UE presentó el plan ReArm Europe, una ambiciosa iniciativa estimada en 800 000 millones de euros (842 000 millones de dólares).

Pero ¿es esto suficiente para contrarrestar la creciente maquinaria bélica rusa, que amenaza la seguridad de 744 millones de europeos?

Para responder a esta pregunta, examinamos tres parámetros principales que ayudan a evaluar la preparación del país para la guerra: el gasto en defensa, la tasa de producción de armas y el tamaño de sus fuerzas armadas, consultando a cinco destacados expertos europeos en defensa.

El juego del presupuesto

El presupuesto militar de Rusia ha ido creciendo a lo largo de los años, incluso perjudicando a su propio Fondo Nacional de Riqueza.

En 2025, el Kremlin aumentó su gasto en defensa de 10,4 billones de rublos (133.000 millones de dólares) a 13,5 billones de rublos (126.000 millones de dólares), lo que representa aproximadamente el 32,5 % de su presupuesto. En 2026, el gasto presupuestario ruso en el ejército y las fuerzas del orden debería ascender a 16,84 billones de rublos (217.200 millones de dólares).

"Las cifras del presupuesto ruso no son reales. La cantidad real es mucho mayor y sus costos mucho menores", afirma William Alberque, exdirector de Estrategia, Tecnología y Control de Armamentos, al evaluar el gasto militar de Rusia. El experto francés en poder aéreo y espacial, Adrien Gormans, coincide con Alberque y añade que "los tanques occidentales cuestan entre 8 y 10 millones de dólares, en comparación con los 1,5 millones de dólares que cuestan los tanques rusos, según los factores".

El gasto militar de la UE parece, de hecho, más ajustado. En 2025, la Unión asignó 1.800 millones de euros (2.000 millones de dólares) para abordar los retos de defensa.

Dado que la OTAN defendería a Europa en caso de una ofensiva rusa contra uno de sus estados miembros, también debe tenerse en cuenta su presupuesto. Si bien las contribuciones estadounidenses representaron aproximadamente el 16 % de los fondos comunes de la OTAN, la parte europea y canadiense del presupuesto de gastos de la OTAN representa aproximadamente el 84 % del presupuesto total de la OTAN financiado con fondos comunes. El presupuesto militar de la OTAN para 2025 asciende a 2370 millones de euros (2750 millones de dólares).

Los expertos aplaudieron la decisión de la UE de asignar 800 000 millones de euros en préstamos para el desarrollo de las fuerzas armadas de sus estados miembros, pero el director ejecutivo de OPEWI (Instituto Europeo de la Guerra), Michael Benhamou, también advierte que "se trata principalmente de un anuncio de comunicación estratégica que no refleja un cambio presupuestario o político significativo".

Además, la preparación europea para la defensa opera con un calendario fundamentalmente diferente al de la amenaza inmediata que representa Rusia.

"La defensa no es algo que se mejore en seis meses; lleva de seis a diez años y requiere la cooperación europea", afirma Benhamou, añadiendo que existe "el riesgo de una 'escalada horizontal', es decir, una escalada fuera de Ucrania. Esto es muy posible en cualquier momento y podría adoptar diversas formas".

Al responder si una mayor contribución de la OTAN mejoraría la situación de la Alianza, los expertos respondieron afirmativamente. El umbral actual del 2% se considera insuficiente: Europa necesita un mínimo del 3-4% del PIB para defensa, y el 5% sugerido por Trump es "realista y necesario". Mientras tanto, Alberque advierte que, sin una reforma fundamental en "la infraestructura militar, las capacidades militares, el apoyo social y la cooperación internacional de la OTAN", el aumento de los porcentajes de gasto no proporcionará una capacidad defensiva significativa.

También está el problema de la eficiencia del gasto. Los expertos coincidieron en que Europa debe tomarse más en serio la amenaza rusa y gestionar sus presupuestos de defensa de forma más eficaz, calificando el sistema actual de "despilfarrador y duplicativo", al tiempo que señalan que el ritmo del cambio práctico sigue siendo lento.

"Rusia tiene una ventana de oportunidad hasta 2030, ya que la mayoría de las decisiones que se toman en materia de defensa europea solo surtirán efecto en cinco años", afirmó Benhamou.

Si bien el desarrollo defensivo de Europa avanza a largo plazo, Ucrania ya ha demostrado cómo se puede ejercer presión a corto plazo, sobre todo mediante su campaña contra la infraestructura petrolera rusa, que ha limitado directamente los ingresos de Moscú y su capacidad para financiar su guerra. En combinación con las sanciones occidentales, estos ataques han intensificado la presión económica sobre Moscú, obligando al cierre de refinerías, interrumpiendo las exportaciones de combustible y afectando el suministro energético interno de Rusia. Esto pone de relieve que las medidas decisivas que se toman ahora pueden ser tan importantes como las capacidades prometidas años después.

La producción de armas y sus existencias

Entre finales de 2022 y mediados de 2024, la producción trimestral rusa aumentó sustancialmente. El número de tanques pasó de 123 a 387 unidades, el de vehículos blindados de 585 a 1409, el de cañones de artillería de 45 a 112 y el de municiones de merodeo Lancet de 93 a 535 unidades por trimestre.

Sin embargo, aproximadamente el 80 % del aumento de tanques y vehículos blindados en Rusia proviene de la modernización y renovación de las reservas existentes, y solo un 20 % corresponde a nuevas unidades de producción.

Rusia aceleró la producción de armas a un ritmo mayor al que las utiliza y sigue acumulando reservas. Actualmente produce unos 250.000 proyectiles de artillería al mes.

Europa está lejos de igualar esas cifras. Alemania, posiblemente el mayor fabricante de tanques de Europa, puede producir entre 40 y 50 tanques Leopard 2A8 al año. Mientras tanto, Francia produce aproximadamente 144 obuses César al año, y Europa fabrica entre 40 y 60 misiles Taurus.

La producción de misiles de crucero Storm Shadow, que había estado detenida durante unos 15 años, se reanudó en 2025. El inventario de misiles Storm Shadow de Europa a partir de 2025 se estima en 1.000 unidades, aunque se han suministrado cantidades significativas a Ucrania, agotando estas reservas.

La capacidad actual de Europa para fabricar proyectiles de artillería es de aproximadamente 83.000 al mes, aunque se espera que alcance los 167.000 para finales de 2025. En consecuencia, las reservas europeas se agotarían rápidamente en una guerra de alta intensidad, especialmente porque Rusia, con la ayuda de China, puede producir más proyectiles de artillería que la OTAN.

"Rusia se ha convertido con éxito en una economía de guerra, mientras que los europeos no. Perdimos tres años", afirma Gormans al hablar de estas cifras.

Los expertos también señalaron que la continua dependencia de Europa del armamento estadounidense podría complicar aún más su preparación para la defensa.

“Europa se enfrentará a importantes déficits de armamento en ciertas áreas”, declaró Eitvydas Bajarūnas, embajador en misión especial para amenazas híbridas en Lituania, enfatizando que Europa no tiene un sustituto para los sistemas de defensa antiaérea Patriot estadounidenses.

Gorman afirmó que Europa puede alcanzar la misma tasa de producción de armas en los próximos años si se toman las decisiones políticas necesarias. Sin embargo, añadió que “aún no lo han decidido”. Aun así, expresó su confianza en que las fuerzas aéreas de la OTAN destruirían a la Fuerza Aérea Rusa en cuestión de días, en un enfrentamiento aéreo.

“El concepto operativo de la OTAN para una guerra con Rusia implica el envío de cientos de aviones al espacio aéreo ruso el primer día”, afirmó. “Esto interrumpiría por completo las operaciones rusas al destruir sus fuerzas lejos de la línea de contacto”.

El arsenal nuclear

A pesar de las constantes amenazas nucleares de Rusia, Benhamou cree que una posible guerra con Rusia sería convencional.

“Quienes toman las decisiones están cada vez más insensibles a la presencia de armas nucleares y creen que tienen margen de maniobra, ya que las amenazas nucleares apenas se tienen en cuenta en sus cálculos estratégicos”, afirmó.

Otros expertos coinciden. Las armas nucleares se consideran principalmente una “amenaza”, una “táctica de miedo” y un “elemento disuasorio”. Rebecca Harms, copresidenta de la facción Verdes/Alianza Libre Europea, señala que “desempeñan un papel crucial en la disuasión”.

“Las armas nucleares existen para evitar una guerra nuclear”, afirma. “Todas las partes saben que, una vez que las usan, la otra parte también las usará”.

Aún así, los números importan.

Rusia posee alrededor de 5.977 ojivas nucleares, de las cuales unas 4.500 son estratégicas. El bloque europeo, que incluye a Francia, el Reino Unido y Estados Unidos, posee hasta 1.000 ojivas nucleares en total.

• Francia tiene aproximadamente 290 ojivas nucleares

• El Reino Unido tiene alrededor de 225 armas nucleares.

• Estados Unidos tiene estacionadas aproximadamente 180 bombas nucleares B61 en Europa, en varias bases de la OTAN en países como Alemania, Italia, Bélgica, Países Bajos y Turquía.

Moscú ha socavado sistemáticamente el marco del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), retirándose de acuerdos clave de control de armas y acelerando sus programas de modernización nuclear.

Según una evaluación anual de amenazas de 2025 realizada por la comunidad de inteligencia estadounidense, Rusia está reforzando sus fuerzas nucleares con nuevas capacidades, incluyendo misiles aire-aire y novedosos sistemas nucleares. Rusia también proporciona asistencia tecnológica nuclear a aliados como Bielorrusia y, potencialmente, Irán.

¿Estás listo para luchar por tu país?

Rusia tiene 1,32 millones de soldados activos, mientras que los ejércitos nacionales de Europa tienen alrededor de 1,5 a 1,6 millones de efectivos activos combinados (la OTAN tiene colectivamente 3,42 millones de efectivos militares activos).

El problema radica en que Rusia cuenta con un enorme potencial de movilización, estimado en más de 69 millones de efectivos. Si bien el Kremlin podría estar escaseando de recursos de movilización debido a las tácticas descontroladas en Ucrania, si los miembros europeos de la OTAN duplicaran o triplicaran sus contribuciones de tropas, sus fuerzas combinadas seguirían sin alcanzar el tamaño potencial del ejército ruso.

Esta diferencia es crucial, dado que en la guerra convencional, la infantería desempeña un papel clave; sin embargo, aún más crucial es la preparación psicológica de la sociedad: la valentía y el coraje de la gente para defender su país.

“La guerra, en última instancia, exige aceptar la muerte y el sacrificio, y la mayoría de las sociedades europeas priorizan la comodidad y los placeres a corto plazo”, enfatiza Benhamou. Putin ha logrado convencer a las élites y a la población rusas de que “la violencia aporta valor a Rusia”, mientras que Europa carece de una mentalidad de movilización ante una amenaza, según Benhamou.

Los datos corroboran sus afirmaciones. Mientras que los países del antiguo bloque soviético muestran un fuerte deseo de luchar por su territorio, con un 84% de polacos y un 81% de checos, en Alemania y Austria la cifra desciende al 42% y el 16%, respectivamente.

El patrón es claro, según Benhamou: «Cuanto más al este se avanza, más países se encuentran dispuestos a hacer sacrificios porque comprenden la amenaza; cuanto más al oeste, menos compromiso se encuentra».

Bajarunas coincide con la evaluación de Benhamou y añade que «la voluntad de luchar es muy alta» en Lituania, un país en el flanco oriental de la OTAN.

«A medida que se avanza hacia el oeste desde Finlandia y Polonia, el deseo de luchar probablemente disminuye», afirmó. «No debería criticar a nuestros amigos de España, Portugal o Francia, ya que no ven la amenaza como inminente. Pero en el flanco de Europa del Este, estamos listos para luchar».

Por su parte, Gormans añade que «Europa no cuenta con programas para preparar a la gente para la guerra. Entienden que es una prioridad, pero no lo hacen». Si bien esta evaluación es, en general, cierta, el año pasado se dieron los primeros pasos tentativos para abordar estas deficiencias a nivel nacional.

A nivel nacional, varios estados europeos han comenzado a tomar medidas para subsanar deficiencias críticas. En diciembre de 2025, el parlamento alemán aprobó una ley que exige el registro para el posible servicio militar, con el objetivo de abordar la escasez de personal en caso de que el reclutamiento voluntario resulte insuficiente. Francia anunció un nuevo servicio militar voluntario para jóvenes de 18 a 25 años en enero de 2026, que se pondrá en marcha en septiembre con 3.000 reclutas y se ampliará a 10.000 anuales para 2030. Polonia lanzó su mayor iniciativa de entrenamiento militar voluntario a principios de noviembre de 2025, con el objetivo de reclutar hasta 400.000 personas para 2026.

El presupuesto de defensa y la producción de armas de la OTAN aún no alcanzan los niveles necesarios para contrarrestar la posible agresión del Bloque del Este. Un gasto de defensa más adecuado en la producción de armas y el fortalecimiento del ejército requiere decisiones viables que deben tomarse hoy.

Uno de estos pasos se produjo en diciembre de 2025, cuando la OTAN acordó sus presupuestos de financiación común para 2026, diseñados para apoyar directamente la preparación y las capacidades de la alianza mediante el fortalecimiento de la interoperabilidad, la respuesta a las crisis, el entrenamiento conjunto y el desarrollo de capacidades.

Pero incluso con los recientes aumentos, el gasto total de defensa de Europa es aproximadamente igual al de Rusia; sin embargo, aún no está claro si está preparada para una confrontación más amplia que implique la acción coordinada de Moscú y sus aliados.

“La guerra es impredecible por naturaleza”, afirma Benhamou. “No es como los negocios. Se trata de voluntad política, la voluntad de las sociedades. Solo descubres tu verdadera naturaleza cuando la enfrentas directamente. Los ucranianos aprendieron esto a las malas. Es probable que los europeos se enfrenten pronto a la misma dura lección”.

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