El efecto dominó global: por qué levantar las sanciones a Rusia provocaría una guerra más amplia

En la noche del 21 de noviembre de 2024, un misil ruso Oreshnik, lanzado desde el polígono de pruebas de Kapustin Yar, impactó la ciudad ucraniana de Dniéper. Ucrania no posee sistemas de defensa aérea capaces de derribar este tipo de armas. Se trataba de un misil balístico intercontinental capaz de transportar una ojiva nuclear: un misil de alcance medio con un alcance aproximado de 5.500 kilómetros.

Aunque se trata de un arma nueva, parece estar basada en diseños de la era soviética. Su base parece ser el RS-26 Rubezh, con un alcance de 5.800 kilómetros. Su desarrollo y pruebas comenzaron a principios de la década de 2010.

Solo un punto es verdaderamente ilustrativo: en 1987, Estados Unidos y la Unión Soviética firmaron el Tratado INF, que eliminaba los misiles de alcance intermedio y corto. El Kremlin lo violó, y en 2019, el tratado, vigente durante 30 años, fracasó. En 2025, los políticos rusos afirman que el Oreshnik podría desplegarse en Venezuela, ya que su alcance de 5.500 kilómetros le permite atacar el 80 % del territorio estadounidense. Toda Europa está amenazada.

A veces, la guerra de Rusia contra Ucrania puede parecer un conflicto regional. Sin embargo, Moscú ha demostrado repetidamente que no lo es: más de 20 drones Shahed entraron en el espacio aéreo polaco en el verano de 2025, una evidente provocación dirigida. El alcance de un Shahed es de 2.500 kilómetros; desde Kaliningrado, puede alcanzar la mayoría de las principales ciudades europeas. Actualmente, Rusia produce 300 de estos drones al día.

Las sanciones están paralizando la capacidad del Kremlin para librar una guerra

Las sanciones impuestas a Rusia no están dirigidas a los ciudadanos rusos de a pie, ni pretenden impedirles vivir con normalidad, trabajar o crear. Su objetivo principal es frenar la expansión de la maquinaria bélica rusa. Hoy en día, el Kremlin gasta más en la guerra que en programas sociales, educación y sanidad juntos. Los hombres que van a la guerra reciben enormes bonificaciones para los estándares rusos; el país se ahoga en indemnizaciones por servicio, muerte y lesiones: miles de millones de dólares gastados cada año para atraer nuevos reclutas y luego darlos de baja.

Moscú ha agotado por completo su Fondo Nacional de Riqueza, dinero destinado a construir el futuro de Rusia. Hoy, esos fondos se utilizan para destruir ciudades ucranianas. Para el Kremlin, cada gasto ahora sirve a la guerra.

Las sanciones también restringen el acceso de Rusia a tecnologías desarrolladas en Europa, Estados Unidos y Asia. Casi todas las armas modernas rusas dependen de componentes provenientes de todo el mundo; sin ellos, Rusia no podría construir misiles, aviones de combate ni submarinos. Las sanciones reducen el flujo de componentes extranjeros a las fábricas rusas y, en algunos casos, lo interrumpen por completo.

El sector petrolero ruso, la columna vertebral de su financiación bélica, también se está desmoronando bajo el peso de las sanciones. Para finales de 2025, los ingresos petroleros de Rusia habían caído en 25 000 millones de dólares, y el crudo de los Urales se vendía a apenas la mitad del precio presupuestado. Los ataques ucranianos a refinerías y puertos, sumados a las sanciones a grandes productores como Lukoil y Rosneft, han obligado a Rusia a ofrecer grandes descuentos, desviar petroleros a través de costosos desvíos árticos para llegar a China y ver cientos de millones de barriles sin vender en el mar. Estas tendencias demuestran que las sanciones energéticas se encuentran entre las herramientas más eficaces para sofocar la capacidad de Rusia de financiar su guerra.

El creciente alcance militar de Rusia

Washington comprende bien la amenaza rusa. El New York Times, citando fuentes, informa que el negociador jefe estadounidense, Daniel Driscoll, advirtió a los diplomáticos europeos que Rusia está aumentando rápidamente la producción de misiles y acumulando suficientes armas como para alterar el panorama de seguridad de Europa.

Hoy en día, Rusia es el líder mundial en la producción de tanques, misiles, drones y proyectiles de artillería. Su aliado, Corea del Norte, ha reorientado sus fábricas militares para abastecer a Rusia. Las líneas ferroviarias se han convertido en vías vitales: decenas de miles de vagones de mercancías transportan armas sin parar, destruyendo Ucrania hoy y potencialmente avanzando aún más mañana.

La guerra híbrida ya ha convertido el Mar Báltico en una zona de tensión constante y una intensa actividad militar. La aviación de transporte y el transporte marítimo comercial están amenazados. Los drones desconocidos se han convertido en una nueva realidad en los aeropuertos y bases militares europeas. Rusia está expandiendo su presencia en el Ártico y discutiendo abiertamente la necesidad de apoderarse de Svalbard.

Las capitales europeas hablan abiertamente sobre la posibilidad de un ataque ruso y se preparan para una posible defensa. Las sanciones son un medio para contener las ambiciones de Moscú no solo hacia Ucrania, sino también hacia otras regiones. Un ejemplo es Irán.

La historia muestra el coste de apaciguar la agresión

Durante muchos años, Irán ha hablado de desarrollar poder militar, misiles y drones, y fortalecer su red de aliados. Sin embargo, en dos años, Israel, con el respaldo de sus aliados, destruyó prácticamente toda la capacidad militar de sus aliados y llevó a cabo varios ataques selectivos contra la infraestructura militar iraní con el apoyo de Estados Unidos. Israel, sin embargo, cuenta con el apoyo directo de sus aliados y un fuerte ejército propio.

Tras la invasión rusa de Ucrania y el intento de anexión de Crimea en 2014, la respuesta internacional fue limitada: se impusieron sanciones, pero no fueron ni amplias ni profundas. Sectores críticos, como la exportación de energía y la importación de alta tecnología, quedaron prácticamente intactos. Como resultado, el Kremlin tuvo casi ocho años para adaptarse, acumular armas, modernizar su ejército y reorientar su economía hacia la guerra. Las consecuencias de esa moderación son ahora visibles en Ucrania e incluso en el resto de Europa.

Las sanciones, por diseño, funcionan gradualmente: restringen los ingresos, socavan las cadenas de suministro y presionan las finanzas estatales con el tiempo, en lugar de generar un impacto inmediato. El efecto es acumulativo y, después de casi tres años, la presión finalmente está produciendo resultados mensurables. Revocar las sanciones ahora desmantelaría años de contención económica deliberada justo cuando comienza a limitar la capacidad del Kremlin para sostener la guerra o prepararse para una agresión más amplia.

En última instancia, hay que entender que levantar las sanciones a Rusia significaría impunidad por sus acciones. Esto ya ocurrió antes: en 1938, el Reino Unido y Francia acordaron entregar parte de Checoslovaquia a Hitler. El primer ministro Neville Chamberlain no recibió un Premio Nobel por esa decisión. En cambio, un año después, Europa se sumió en la mayor guerra de la historia.

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