Así es la ceremonia secreta de iniciación de las fuerzas especiales ucranianas

Reagrupar soldados en tiempos de guerra puede ser extremadamente peligroso, y ceremonias como estas se realizan en secreto, sin revelar su ubicación hasta el último momento. Muchas de estas reuniones han sido blanco de ataques por parte de las fuerzas rusas.

La unidad justifica el riesgo. En una colina nevada, bajo un cielo teñido de naranja y azul, 200 soldados del 1.er Batallón «Wolfborn» del 144.º Centro de Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania se reunieron en un lugar secreto para una ceremonia de iniciación, la segunda que se celebra en los últimos dos años. La tarde era fresca, con el sol poniéndose y tiñendo el paisaje de tonos rosados ​​y azules. Entre 150 y 200 soldados de Wolfborn comenzaron a converger desde todas direcciones, fusiles en mano y pasamontañas que les cubrían todo excepto los ojos.

La ceremonia tuvo lugar en un vasto semicírculo de tierra, con un montículo como centro. Al ponerse el sol, se encendieron todas las antorchas.

«Pasamos la mayor parte de nuestras vidas desplegados, dispersos en pequeños grupos», nos dijo el comandante del Batallón Wolfborn, un hombre de treinta años, de voz suave y elocuente. «Cuando por fin nos reunimos, aunque sea por un breve instante, nos recuerda que no somos solo soldados, sino una sola unidad».

El batallón Wolfborn tiene profundas raíces en la tradición de la mitología de la élite guerrera ucraniana y el simbolismo histórico. «Cada nuevo miembro que presta juramento se compromete no solo con la unidad, sino también con una historia que nos ha forjado». Un hombre imponente, apodado cariñosamente «Sr. Historiador» por su papel como jefe del trabajo histórico e ideológico dentro del Comando de Operaciones Especiales.

En la antigua Esparta, la iniciación a la clase guerrera se realizaba a través del sufrimiento. En el santuario de Artemisa Ortia, un templo donde los jóvenes espartanos se sometían a rituales de resistencia, los jóvenes que finalizaban la agogē—el sistema estatal de entrenamiento para soldados—eran azotados en público, con la expectativa de que soportaran el dolor sin protestar antes de ganarse el derecho a luchar.

Estos rituales se han utilizado durante mucho tiempo para unir a los soldados entre sí y con el Estado. Si bien su forma ha cambiado, su propósito sigue siendo el mismo: crear un sentimiento de pertenencia, honor e identidad compartida dentro de una unidad.

La mitología de esta unidad de Fuerzas Especiales se centra en la imagen del guerrero lobo, un símbolo profundamente arraigado en la historia ucraniana. Durante siglos, las sociedades guerreras de estas tierras asociaron al lobo con la fuerza, la disciplina y la capacidad de luchar en grupo.

Las ceremonias de las Fuerzas Especiales en la Ucrania actual siguen la misma lógica. Incluyen tres elementos: honrar a los compañeros caídos, entregar boinas a quienes han participado en combate en los últimos seis meses y prestar juramento formal de lealtad a la unidad.

Los guerreros de Ulfhednar

La mitología central de esta unidad está ligada a la imagen del lobo, cuyos ojos rojos aparecen representados en las banderas que ondeaban esa noche, iluminadas únicamente por la impresionante hilera de antorchas clavadas en el suelo.

El lobo tiene profundas raíces históricas en la cultura ucraniana, que se remontan a miles de años. Esta imagen se inspira en el antiguo culto al lobo, con sociedades guerreras que veneraban sus atributos de fuerza, agilidad y capacidad para luchar en equipo.

«El lobo simboliza la fuerza del individuo y el poder del colectivo», explica el Sr. Historiador. «No es solo una metáfora, es nuestra identidad».

Esta unidad de operaciones especiales remonta su linaje a los guerreros Ulfhednar de la Rus de Ucrania, ataviados con pieles y cabezas de lobo. Llevaban a cabo operaciones encubiertas muy similares a las fuerzas especiales modernas, realizando emboscadas, reconocimiento y ataques de alto valor. A diferencia de otros combatientes de la época, que luchaban en un caos desorganizado, los Ulfhednar eran conocidos por su estrategia y sigilo, cualidades que los distinguieron como una élite.

La tradición de usar pieles y cabezas de lobo también se observó durante la época cosaca, uno de los periodos más mitificados de la historia ucraniana.

«Nos inspiramos en los cosacos, cuyos guerreros a menudo eran representados vistiendo pieles de lobo para encarnar su espíritu fiero e indomable», señaló el historiador.

Esta iconografía se mantuvo durante la Revolución Nacional Ucraniana de 1917-1921, cuando algunos soldados del Ejército de la República Popular Ucraniana (RPU) también vestían pieles y gorros de lobo. El lobo fue además uno de los símbolos de la lucha del Ejército Insurgente Ucraniano (EPU) durante la Segunda Guerra Mundial. Una de las unidades de fuerzas especiales del EPU se llamaba Lobos Grises (Siromantsi).

“Cuando luchamos, sabemos que no solo portamos un arma, sino que llevamos el espíritu de los guerreros que nos precedieron”, dijo Linguist, un hombre enérgico y animado de 30 años que se reincorporó a su unidad incluso después de un diagnóstico de enfermedad grave.

La historia de Lingüista

Lingüista describe la Revolución de la Dignidad de Ucrania como «un punto de inflexión en mi vida». Cuando comenzó la invasión rusa a gran escala, se movilizó. Inspirándose en las Fuerzas de Operaciones Especiales del Ejército de EE. UU. y el SAS, vive según su lema: «Quien se atreve, gana».

“Es muy parecido a cómo intento vivir y luchar en esta guerra”, afirma.

A finales de 2022, a los 27 años, le diagnosticaron una enfermedad grave y se sometió a varias sesiones de quimioterapia. Un médico del Hospital Militar Central le dijo que debía dejar el ejército, ya que su cáncer era demasiado grave y físicamente agotador. “Le dije que completaría la quimioterapia, pero que no dejaría el ejército”, nos contó. Su comandante de regimiento lo tranquilizó diciéndole: “El regimiento nunca abandona a sus hombres”.

En las Fuerzas de Operaciones Especiales, el rango es secundario, explica Linguist. Ya seas sargento, oficial o general, ante todo eres un operador: “Un luchador. Un ser humano. Solo después viene tu rol formal”, afirma.

Esa noche, iba a ser iniciado. “Para mí, esto es importante. Sinceramente, me siento emocionado, casi temblando. Estoy lleno de energía. Siento que es algo por lo que he estado preparándome durante mucho tiempo”, dijo antes de que comenzara la ceremonia.

Símbolos históricos en las ceremonias

Uno de los símbolos más poderosos de esta ceremonia es la Espada de Sviatoslav ; esa noche se utilizó una réplica de una espada del siglo X. La espada hizo su aparición en las ceremonias de iniciación de las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) en 2021. Cientos de soldados han sido iniciados bajo su peso.

“La espada no es solo un objeto”, dijo Oleksandr, un operador recién iniciado. “Tenerla en mis manos me hizo sentir que conectaba con algo mucho más grande que yo”.

Para las Fuerzas de Operaciones Especiales ucranianas, “Nuestros soldados hacen cosas a diario que la mayoría de los civiles jamás se atreverían a imaginar”, afirma el comandante. “Ceremonias como esta les recuerdan quiénes son”.

Dominar el reconocimiento, el sabotaje y los ataques de precisión

En 2026, las Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania realizan labores de reconocimiento, sabotaje y ataques de precisión, operando a menudo en pequeños grupos cerca o detrás de las líneas rusas. Sus misiones incluyen dirigir fuego de artillería y drones, infiltrarse en posiciones enemigas y atacar puestos de mando, rutas de suministro y equipos de alto valor.

Las unidades han participado en operaciones como el cruce del río Dniéper, donde pequeños equipos se desplazaron en barco a posiciones en la orilla ocupada para guiar ataques contra objetivos militares en lo profundo del territorio ruso. A diferencia de la infantería regular, las Fuerzas de Operaciones Especiales rara vez mantienen posiciones, centrándose en misiones cortas y de alto riesgo que dependen de la velocidad, la coordinación y la inteligencia.

«Luchamos no solo por nuestro país», afirma Lingüista, «sino por nuestros hermanos y por el legado de quienes nos precedieron».

Mientras Ucrania enfrenta desafíos sin precedentes por la agresión rusa, a estos soldados se les recuerda constantemente que forman parte de una lucha eterna y más amplia por la soberanía, la libertad y el honor. Cada ceremonia forja nuevas tradiciones, transmitiéndolas a la siguiente generación de combatientes, quienes continuarán con su propia versión del mito.

El legado perdurable de fuerza, unidad y resiliencia de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania sienta las bases de un ejército de élite que bien podría perdurar durante siglos. Y son conscientes de ello. Como dijo el comandante:

“Esto no se trata solo de la batalla de hoy, sino de un legado que perdurará en las generaciones venideras”.

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